Стремительное падение

К нашему появлению в тюрьме подготовили помещение. Это была пыточная. В ней убрали цепи и грубые железные столы с лавками. Застелили на пол ковер, принесли три кресла и столик, на который зачем-то поставили вазу с фруктами. Даже не забыли окурить помещение благовониями и тем отбить въевшийся в стены стойкий смрад. Переговоры с капитаном должна была вести мама и консильери. Мне же все с той же командой предстояло отправиться к Вратам. Сир Лэйтон, Валеб и Таун Ри тоже прибыли к пыточной.

Иган Велни мог появиться в любой момент, так что на всякий случай все были наготове. Кроме этого на всякий случай мама вызвала капитана Сира Ресли Хагона и велела ему держаться поблизости.

Пока ждали открытия портала, он рассказал, как по моей просьбе Трой провел с содержащимися в тюрьме преступниками беседу. Для этой цели их всех вытащили во двор.

Парень начал говорить и случилось чудо. Даже самые отъявленные преступники стали раскаиваться в совершенных проступках и искренне клясться, что не совершат более ничего плохого. Капитан признался, что и сам был тронут его речью до глубины души.

Я было обрадовался.

— И что вы думаете? Мы всех вернули в клетки, а к утру пятеро оказались мертвыми. Их прикончили свои же. После выступления Троя, жулье спохватилось, и избавились от тех, кто излишне проболтался.

— Вот, пожалуйста, о чем я говорила, — констатировала мама.

— И что, теперь всех людей отправят в пропасть?

— Нет, не всех. Я велела отправлять в пропасть убийц и неисправимых преступников. Остальным раздадут плети и отпустят.

— Надеюсь, вы успели записать все раскаяния? — спросила мама у капитана.

— Конечно. Большую часть можно выпустить смело. Того, что испытали при допросах им до конца жизни будет предостаточно. Честно говоря, я бы хотел и дальше пользоваться услугами Троя. Вы не представляете, как утомительно бывает выбивать показания. Ладно бы десяток людей за день было. А то иной раз больше сотни за ночь привозят.

Мамы попыталась ответить капитану, но в центре пыточной появилось свечение. Начал открываться портал. Все отпрянули в стороны. По ту сторону портала виднелась какая-то комната с книжными полками и консильери Иган Велни с капитаном стражей Варилом Огтером.

Я собирался было пересечь портал, но Варил первым к нам вошел. За ним последовал консильери и портал стал исчезать.

— Приветствую вас княгиня. С вашим мужем мне не раз приходилось иметь дело. Позвольте выразить мои соболезнования…

Варил Огтер стал исходить в любезностях, а консильери принялся торопливо выпроваживать из пыточной всех посторонних.

— А как же?.. — попытался я задать ему вопрос.

— Капитан согласился пересечь портал без лишних условий, — шепнул он как можно тише.

Все лишние покинули пыточную. Нам принесли еще одно кресло и привели Троя.

— Хочу представить вам этого молодого человека, — указала мама на парня. — Более месяца назад бывший князь Мелиссара Реган Бретт осудил его за серьезное преступление. За устройство бунтов в Равнине, в которых, как вы знаете, погибли тысячи, я подчеркиваю — тысячи людей. Князь сослал его в Пропасть падших. Как вы видите, он непостижимым образом оказался на свободе.

— Вероятно, произошла какая-то ошибка…

Капитан стражей, изображая недоумение, нервно заерзал в кресле. Мама его перебила:

— Ладно бы он просто сбежал. Но он продолжил творить злодеяния. Да еще какие! Он попытался устроить бунты у нас в Скалистом Берегу, посеял смуту на Севере. Все дело в том, что он обладает одной особой способностью. Он может убеждать людей.

— Я разберусь с этим…

— В этом нет необходимости. Мы уже сами во всем разобрались. Бывший капитан Мелиссара Сир Урти Рамс его вместе с остальными задержанными передал вам лично. После вы передали его некоему Одиену. Такому, знаете ли, лысому толстячку. Не знаю насколько это имя его и как он вам представлялся.

Мама дала знак надзирателю увести Троя.

— Ну, разве это неочевидно? Он мог наврать сколько угодно. И что лично я его отпустил и что…

— Варил, я все понимаю, — снова перебила капитана мама. — Стражам Врат постоянно требуются денежные вливания. Скудных пожертвований королей ни на что не хватает. А ведь нужно и о себе подумать. Ведь так? Я вас не осуждаю. Это жизнь. Меня интересует только Одиен. Скажите, как его найти, и больше никто не узнает ни о Трое, ни о том, что вы его выпустили из пропасти.

Капитан покрылся испариной. Пожалуй, сейчас он жалел, что согласился пересечь портал. Если бы разговор состоялся в его вотчине, он мог повести себя как угодно. Хоть выставить нас вон. Но сейчас он находился у нас. Более того, в наших тюремных застенках. Пусть здесь и был наведен лоск, но тюрьма есть тюрьма. Он прекрасно осознавал, что по итогам разговора он может надолго здесь задержаться.

— Я хочу, чтобы вы меня правильно поняли, — переведя дух начал говорить капитан, тщательно взвешивая каждое слово. — Из-за бунтов к нам отправлялось множество людей. Трой числился в обычных бунтовщиках. Мне никто не сказал, что он зачинщик. Поэтому когда ко мне обратился с просьбой освободить молодого парня Одиен, я согласился.

— Варил, не стоит оправдываться. Меня не интересует ничего кроме Одиена. Расскажите, кто он и как его найти.

— Признаться честно, я совсем его не знаю. Он иногда у нас появляется.

Сработал мой навык Предвидения обмана и прислал оповещение:

Осторожно! Вас могут обмануть!

— То есть вы даже не знаете, что он альбинос? — искренне удивилась мама.

— Я предполагал. Не более.

Осторожно! Вас могут обмануть!

— Ну, хорошо и как можно его найти?

— Даже не знаю. Он иногда появляется у нас в конце недели. Обычно это происходит нечасто. Пару раз в месяц.

Осторожно! Вас могут обмануть!

Сомнений не было, капитан решил обвести нас вокруг пальца. Его план был прост — навешать нам лапши и смыться. Дальше, скорее всего, он собирался обсудить это дело с Одиеном и поступить так, как тот ему скажет.

Пора было вмешиваться мне.

— А Одиен знает, что я сегодня должен буду появиться у Врат?

Капитана передернуло от моего вопроса.

— Вы так говорите, как будто я ему обо всем отчитываюсь. Я же говорю, он иногда появляется. Последний раз он был недели две назад.

Осторожно! Вас могут обмануть!

— Вы нас обманываете, — в лоб произнес я, смотря капитану в глаза. — Вы виделись с Одиеным после нашей прошлой встречи. И он обо всем знает.

Мама сделала соответствующие выводы и перешла к конкретике:

— Варил, по-моему, вам следует выбрать сторону. Поможете нам поймать Одиена и мы сделаем все зависящее, чтобы ваша жизнь в качестве капитана стражей продолжилась. Мы не заинтересованы в вашем устранении. Откажетесь, и мы вас передадим не королю Равнин. Мы передадим вас Северу. Этот парень доставил им слишком много проблем. Так что сразу скажу, пощады не будет. А уже король Севера объявит всем о том, что это он вас задержал и выдвигает обвинение. После этого к обвинениям прибавится наше слово. Вы думаете, Одиен вам поможет, переправит на остров альбиносов, и вы там сможете дальше жить на те деньги, которые перевели в банк? А как же ваша семья? Что будет со всей вашей многочисленной родней? Вы об этом вы подумали? Одиен не станет вам помогать. Он вас прикончит и таким образом уведет подозрения от альбиносов. Именно поэтому я отправила к вам консильери в такую рань. У вас нет другого выбора. Так что хорошенько подумайте, как можно его поймать. От этого зависит ваша судьба. Не буду скрывать, если мы не поймаем Одиена, за его дела придется ответить вам. Прежде чем мы вас передадут суду, вас будут долго и очень мучительно пытать у нас, потом это продолжат делать северяне. И кто его знает, когда это закончится и начнется суд.