Студенческие хроники или год в общаге

Невесёлые размышления прервала ворвавшаяся в комнату Кэролайн. Её прическа слегка растрепалась, а платье подружки невесты развевалось, как саван. Подруга была явно разъярена, что подтвердили её полные возмущения восклицания.

– Нет, ты только подумай! Сказала же им: никаких лилий! Так нет же! Эти болванчики всё равно их притащили! Ну как можно иметь настолько короткую память?!

Я хихикнула. Дело в том, что Форбс взялась за организацию моей свадьбы, причём, взялась основательно. Пыталась довести всё до идеальности, чему способствовал её врожденный перфекционизм и долгое время бездействия (Клаус попросту не давал ей работать в Новом Орлеане). Сначала я сомневалась в блондинке, но она так упрашивала меня дать ей шанс, что я сдалась. И не пожалела об этом.

– Всё хорошо, Кэр, – я мягко улыбнулась. – Я люблю лилии тоже.

– Но на них у кого-нибудь обязательно будет аллергия, – скривилась та и тут же переключилась на другую тему. – Слушай, ты получила ответ от Елены? Она приедет?

– Не знаю, – нахмурилась я, стараясь спрятать взгляд от Кэролайн. – Наверное, нет.

– Это уже свинство! – подруга даже ногой топнула. – Пропускать свадьбу собственной сестры!

Я промолчала.

– Она просто эгоистка! Я, конечно, всё понимаю, но ради такого события можно было бы забыть все обиды! Деймон и то приедет!

– Это не удивительно, – пожала я плечами. – Он всегда там, где есть выпивка. Плюс, со мной он в хороших отношениях, так что преград нет.

– Елене нужно брать с него пример, – надулась блондинка.

– Кэр, давай закроем эту тему, – попросила я, устало прикрыв глаза. – Не хочу об этом разговаривать.

– Да, конечно, прости, – стушевалась девушка. – Просто я... очень скучаю по ней, вот и злюсь… Ещё и его Майклсонское величество до сих пор где-то шляется!

– Вероятно, на бирже, – хитро прищурилась я. Кэролайн фыркнула: она ненавидела этот финансовый рынок.

– Что Гален, что Клаус – одинаковые! – посетовала она и хотела добавить что-то ещё, но тут в комнату забежала работница.

– Миссис Майклсон, торт готов! Нужно распорядиться, куда его ставить и…

– Мисс Форбс я, мисс Форбс! – взбесилась подруга. Она терпеть не могла, когда её принимали за жену Ника. Почему? Кто его знает… Кэролайн вообще личность непредсказуемая.

– И-извините, м-мисс Форбс, – испугалась такого напора девчушка, – я просто хотела сказать…

– Я слышала, – перебила её блондинка, – сейчас приду.

Работница кивнула и убежала. Форбс проводила её недовольным взглядом,а затем с улыбкой повернулась ко мне.

– Что ж, мне пора. Встретимся, наверное, уже только на самой свадьбе. Не бойся. И повторяю в одиннадцатый раз: выглядишь ты сногсшибательно! Просто конфетка!

– Спасибо, – рассмеялась я, – в одиннадцатый раз.

Подруга подмигнула и быстрым шагом покинула комнату. Я, продолжая улыбаться, повернулась к зеркалу. Оставались последние минуты моей свободной жизни, и это меня одновременно и пугало, и волновало, и вселяло непонятную радость. На улице усиливался шум голосов: приезжало всё больше и больше гостей. К счастью, в комнату невесты никто не имел права заходить, кроме самых близких: подруг и… сестры. Бонни и Кол, Ребекка и Мэтт, Кэролайн – все они уже были здесь. Майклсон старший, Вон и Деймон должны были тоже вот-вот приехать, и лишь её я к этому моменту даже не надеялась увидеть. Я поёжилась, стараясь выкинуть эти мысли из головы, но тут случилось невообразимое. Гул голосов усилился, раздались крики, полные восторга, и громкие восклицания и среди всей этой какофонии, происходившей на улице, я чётко различила один голос, который заставил всё похолодеть внутри, а сердце сжаться от всепоглощающего ликования.

Елена приехала! Она была здесь!

Я как сумасшедшая ринулась к окну, чуть не запутавшись в собственном платье. На парковке столпились люди, видимо, окружив мою близняшку, и из-за чего я не видела её. Однако я заметила в самой середине этого столпотворения светлую макушку Форбс, шикарную причёску Бекки, которая обнимала кого-то (видимо, Елену), Бонни, Кола и Мэтта. И к большому своему удивлению – Деймона.

Сейчас больше всего на свете я хотела выбежать из комнаты и броситься к сестре, но я не могла показаться перед гостями до начала церемонии, поэтому мне пришлось отойти от окна, нервически кусая губы и чувствуя себя заточенной в башне принцессой. Хреновое чувство, между прочим!

Я молилась о том, чтобы сестра зашла в комнату невесты как можно скорее. Нервы были напряжены до предела, и из-за этого время тянулось мучительно долго. Я снова взглянула на себя в зеркало, при этом не преследуя никакой цели, но неожиданно отражение раздвоилось. Из лёгких будто вышибли весь воздух.

– Привет, Кэтрин.

Я резко развернулась, встречаясь взглядом со своим двойником, со второй половинкой одного целого. И она лучезарно улыбалась, будто и не было тех долгих двух лет, проведённых в ссоре. Глаза защипало, и я, выдохнув восторженное “Елена!”, бросилась в объятия к сестре.

Близняшка обняла меня так крепко, что кости затрещали. Я счастливо рассмеялась, прижимая её к себе и пытаясь сдержать слёзы. Казалось, время остановилось, любуясь этим трогательным моментом. Захлебываясь от восторга, я быстро проговорила.

– Боже, ты всё-таки приехала! Я так рада тебя видеть!

– Я не могла пропустить твою свадьбу, – сквозь улыбку произнесла Елена, отстраняясь. – Я так счастлива за тебя, Кэтрин. Вы со Стефаном прекрасная пара. Поздравляю, сестрёнка!

– Спасибо, спасибо, – воодушевленно выдохнула я, рассматривая свою близняшку. Почти не изменилась, только вот взгляд стал более осмысленным, а выражение лица – взрослым.

– Ты такая красивая! – восхищенно воскликнула сестра, оглядывая меня со всех сторон. Осторожно дотронулась до платья.

– Нравится? – улыбнулась я. – Скоро сама будешь выбирать себе свадебное платье, я уверена. Наверное, подцепила уже какого-нибудь паренька в Лондоне?

– На самом деле, нет, – Елена нахмурилась и поджала губы, и я поняла, что затронула болезненную тему, связанную с прошлым. Я не стала переводить разговор в другое русло, желая разобраться с этой ситуацией прямо сейчас.

– Послушай, – неуверенно начала я, – ты ведь знаешь, что здесь Деймон?

– Да. И я уже видела его.

– Правда? А ты не… ну, знаешь… вы же…

– Кэт, всё хорошо. Правда.

– Хорошо, – повторила я, всё же не до конца веря близняшке. А на языке, тем временем, так и крутился волнующий меня на протяжении двух лет вопрос. Я не сдержалась и, прежде чем успела остановить саму себя, задала его.

– Елена, я хотела у тебя спросить… простила ли ты меня за тот… тот случай с… ребёнком? Прошу, ответь честно. Это очень важно для меня.

– Не думала, что ты захочешь говорить о таком в день своей свадьбы, – нервно усмехнулась сестра и замялась. – Я… мне было тяжело справиться с этим, признаюсь. Но время лечит, и теперь все обиды забыты. Я не хочу больше жить прошлым.

– Спасибо, – тихо проговорила я, нахмурившись.

– Знаешь, – Елена потерла руки и прочистила горло. Она волновалась, и в мою душу закралось предположение, что она собиралась сказать какую-то шокирующую новость, – я ведь тоже была не до конца честна с тобой. Есть… вещь, о которой я хочу тебе рассказать. Только, прошу, постарайся взять себя в руки.