Студентус вульгарис

— Да, не была. А теперь — стала! Я вообще не уверенна, что эта пигалица его любит!

— Так вот оно в чём дело! Ну, так бы сразу и говорила, а то мутишь мне тут воду — Берге, Валуа! Обычная материнская ревность. То же, что и было, когда мы первого женили. Вспомни. Ничего, все живы.

— Это ты тогда настоял! Потакал ему во всём! Вот и результат! А она его не любит!

— Что, совсем?

— … Ну… может чуть — чуть…

— Анж, не сходи с ума. Найти ту, которая будет любить твоих детей, больше чем ты, или хотя бы так же — это невозможно. Ты же понимаешь…

— Я просто хочу, что бы наши дети были счастливы…

В глазах императрицы блеснули слезинки.

— Ты считаешь, что их выбор ошибочный?

— …

— Так или не так?

— Терская — это точно, ошибка.

— Хорошо. Давай тогда устроим им испытание.

— Какое?

— Лишим их возможности видеть друг друга. И тех и тех. Пройдёт с полгода, а там посмотрим, насколько сильны были их чувства. Может, всё решиться само собой.

— Лишать детей первой любви? Как ты можешь!

Император медленно втянул полную грудь воздуха, и так же медленно выдохнул.

— Что. Ты. От меня. Хочешь? — с выражением абсолютного покоя и умиротворения на лице спросил он, обращаясь к супруге.

Полный набор

— Он «тёмный» маг, — хмурясь, прислонившись спиною к стене и скрестив на груди руки, сказала Вилента, — ошибки быть не может. Он был в чёрной мантии.

Эста, с задумчивым видом поводила под губами языком по зубам и «цикнула» уголком рта, никак не прокомментировав это сообщение.

— Взял? — спросила она.

— Да, — подтверждающе кивнула Вилента, — но только гитару и кинжалы. От денег снова отказался.

— От двадцати тысяч?

— От двадцати.

— Крассссавец…

— И что теперь делать?

— Подождём. Денег больше не предлагать. Гордый? Пусть сидит так. Может, быстрее «созреет». А то, что он «тёмный»… это нам только на руку. Значит, что как бы он там от нас не бегал, всё равно ему никуда не деться. Придётся ему с нами пообщаться…

В комнате на несколько мгновений воцарилась тишина.

— Темный… — после задумчивой паузы, медленно произнесла Эста, — если подумать… у Этории собственный тёмный маг… Какие неожиданные перспективы…

— Он не только тёмный, он вообще — «радужный»!

— Да, я читала твой доклад, — кивнула Эста, — отличная работа. Наконец-то у нас появился источник информации. Во сколько это обошлось?

— Немыслимо дорого. Пятнадцать золотых. За каждое открытие рта информатор требует денег. Мне ещё не удалось собрать полное досье. Рука не поднимается тратить такие деньги.

— Что ж, — вздохнула Эста, — придётся платить. Он будет теперь постоянно давать информацию?

— Если будем платить, то да.

— Хорошо. Будем платить.

— А что нам делать с его призывами? Его же поймают! Он ведь не знает, что Белый Орден следит за появлением иномирных сущностей!

— Хм… Два варианта. Первый — подождать пока его схватят, осудят, выгонят из гильдии, а затем спасти. Но! Сможем ли мы его выдернуть из лап империи целым и невредмым? Сейчас, когда мы лишились практически всех шпионов… сделать это будет весьма непросто… Очень рискованно. И сами можем «подставиться». А второй вариант — предупредить его об опасности, оказать услугу и положить тем самым начало сотрудничеству. Донести до него мысль, что мы не желаем ему зла… Пожалуй, это будет сейчас самым правильным.

— Но тогда мы признаем, что следим за ним. Как ему это объяснить, если спросит?

— Ммм… допустим как вариант — сказать, что коль он тёмный маг, то мы взяли своего будущего «повелителя» под охрану, — при слове «повелитель» Эста усмехнулась, — и будем теперь всегда его охранять… Тогда и прятаться не нужно будет. Можно вообще придумать и рассказать ему историю про то, что тёмные маги, ещё со времён «древних», являются нашими «господами» и мы тайно, от всей империи, боготворим их и выполняем все их прихоти и желания…

— Все, — многозначительно выделила голосом слово Эста, приподняв брови, — ты меня понимаешь?

— Попробовать сыграть на честолюбии? — заинтересованно спросила Вилента, — хм… интересный вариант. Вполне может получиться. Только вот… У него ведь есть учитель. Да и так… может ещё у кого-нибудь спросить. В университете найдётся у кого. Узнает, что про такое никто и никогда не слышал — поймёт, что мы его обманули.

— Хм… — задумалась Эстелла, — верно… Тогда… Тогда заменим «тёмного» на «радужного». Древние умели творить разную магию, не то, что сейчас. Скажем ему, что он «настоящий тёмный маг», а все нынешние «тёмные» — так, недомаги. Поэтому, мы им ничего и не говорили… Как тебе такой вариант?

— Ммм… вполне может получиться.

— Я на это надеюсь. Давай мы с тобою проработаем все мелочи, подберём «правильные» слова и посмотрим… что у нас получится… И ещё… В следующий раз, дай задание информатору на Терскую. Пусть узнает, что у него с ней там? И про неё. Всё что может пусть узнает. Хорошо бы с ней познакомиться. Ещё один источник информации нам не помешает…

— Кошмар какой-то, — секундой спустя, уперев локти в стол, за которым сидела, Эста устало потёрла пальцами глаза, — на гитаре играет, танцы всякие танцует, принцесс целует, серёжку носит, тёмный маг, целитель, все стихии, радужный, теперь он ещё и демонов призывает! Что дальше? Осталось только узнать, что он сам демон. И всё! Полный набор…

Три месяца спустя

Эри

Так. Что мне ещё нужно взять с собой? Хм… — я ещё раз прокрутил в голове составленный список, — вроде всё. Плеер и ноут, ещё конечно было бы неплохо положить, но чего нет, того нет…

Как и электрогитары… — секундой спустя, вздохнул я.

Я собирался на практику. На ВОЙНУ. По мне, так дурь — совершеннейшая! Оставалось полтора месяца учёбы, потом каникулы, на которые у меня были планы посещения нескольких учёных мужей, по слухам, что-то смыслящим в порталах. Ну, или пытающихся в них что-то понять. С некоторыми, я даже успел обменяться письмами, договорившись о примерных датах встречи… Короче, готовился. Средство передвижения себе сделал. Такого, тут отродясь не видели. А всё началось, можно сказать с телеги. Посыл был простым — уберечь свою задницу от плющенья седлом, а ноги — от превращения в букву «О». Сначала мне привиделась эдакая телега, из свежеструганного дерева, набитая мягким и обалденно пахнущим сеном, на котором, вольготно развалившись, я путешествую из одного места в другое. Однако телега — это медленно и моему статусу не подходит. Поэтому она, спустя пару мгновений, трансформировалась в моём мозгу в двухколёсную повозку с рессорами и мягкими сиденьями.

Солнце голову печь будет… — пришла мысль, когда я представил себя верхом на этом тарантасе. Над повозкой появился тент.

А если дождь? На тенте появились боковые полотнища.

Самому сидеть за вожжами? Появилась ещё одна пара колёс и скамеечка для возницы.

Тогда уж карета. В голове возникла картинка здоровенной, блестящей лаком, чёрной кареты.

Карета неудобно. Всё время сидя… В дороге порой вытянуться хочется… А если сделать в ней что-то типа диванчика? Откидного? Или лучше постоянного? На котором можно и поспать в дороге…Хм… А ведь это мысль! Тогда можно будет клопов на постоялых домах не кормить! И матрас нормальный иметь, без комков! Точно! Тогда… Тогда… а не сделать ли мне тогда как на Земле — «дом на колёсах»? Со спальней, душем, кухней и туалетом? Путешествовать с комфортом — это же класс! А ну-ка!