Судьба дракона

– Докия, ты не знаешь, куда в нее столько лезет? – шепотом спросил у охотницы один из ведьмаков, молодой мужчина. Та не успела ответить.

Листик доела и сообщила:

– Вишневое самое вкусное!

– Еще принести, деточка? – с умилением в голосе спросила повариха.

Девочка с сожалением посмотрела на пустую емкость из-под варенья, перевела взгляд на вошедших Гремислава и Громодара и, вздохнув, ответила:

– Не-а, сейчас не надо.

– Листик, а посмотрела ли ты наш замок? Другие терема? – проявил вежливость Гремислав.

Девочка с надеждой спросила:

– А что, там тоже варенье есть? Вишневое?

Гремислав поперхнулся, а Докия и присутствующие ведьмаки не смогли сдержать смех.

– Нет, там варенья нет, только здесь. Тут у нас кухня и кладовые, варенье хранится только в этом месте, – с усмешкой сказал Громодар.

Девочка снова вздохнула:

– Жаль, так много всего настроено, а для вкусного вы так мало места выделили! Я так поняла, вы за мной пришли, да? Хотите больше узнать о том драконе?

Оба старших ведьмака одновременно кивнули, Листик встала из-за стола:

– Тогда идем.

В соседнем тереме, в большой палате, собрался совет. Собственно, совета как такового в ордене охотников не было, просто собирались наиболее опытные ведьмаки и решали, что предпринять в том или ином случае. Так и сейчас за большим круглым столом сидело около двух десятков человек, Докия тоже присутствовала. Говорил Громодар:

– Я осмотрел костяк, жаль, что не видел этого дракона живым, но, со слов Докии, представляю его внешний вид. Так вот, должен вам сказать, что до сих пор таких ящеров у нас никто не видел, не знаю, как там, на юге, но в Склавонии точно таких не было.

Ведьмаки дружно посмотрели на рыжую девочку, сидящую рядом с Докией. Листик, немного смутившись от такого внимания, встала и сказала:

– Это не дракон. У вас тут, скорее всего, драконов нет.

– А кто же это? – спросил один из ведьмаков. – Если это не дракон, то каким должен быть дракон?

– Это виверна, драконоподобное существо, – ответила Листик. – Они обладают разумом, хотя очень часто ведут себя как дикие звери.

– Какие же, по-твоему, должны быть драконы? – спросил другой ведьмак.

Листик улыбнулась и стала раздеваться.

– Чего это она? – спросил тот же ведьмак у Докии.

Охотница только улыбнулась, принимая и аккуратно складывая вещи Листика.

А девочка показала на окно:

– Откройте!

Листик сделала всего один шажок и оказалась у раскрытых створок, хотя у окна уже стояла не девочка, там стоял изумрудно-золотистый дракон! Высотой почти в три человеческих роста, дракончик немного пригнулся, чтоб не упереться головой в потолок. Он подмигнул ошарашенным людям. Люди молчали, а дракон, видя их крайнее изумление, легкомысленно показал им язык, а затем выдохнул в окно пламенем. Со двора послышались испуганные крики, а рыжая девочка уже одевалась, забирая у улыбающейся Докии свою одежду.

– Ты… Вы… – начал Громодар, не зная, как обращаться к девочке… Или не девочке? Действительно, как обращаться к такому существу?

А рыжая малышка, только что бывшая опасным, но таким прекрасным созданием, удивленно глянула на Гремислава:

– Ты же видел мою ауру! Почему не сказал остальным?

– Видел, – растерянно ответил тот. – Видел, что она очень необычная. Но я и помыслить ничего подобного не мог!

– У вас тут все в порядке? – В палату вбежали два ведьмака, один – с багром, а другой – с двумя ведрами воды. Озираясь по сторонам, они высматривали, где же так сильно горит, что из окна вырвалось пламя.

– Все в порядке, мы тут пробуем новое заклинание, – успокоила озабоченных ведьмаков Докия.

– Аккуратнее, терем не подожгите! – недовольно произнес державший ведра, было видно, что ему очень не хочется тащить эту тяжесть обратно. Он еще раз внимательно огляделся и с надеждой спросил: – Может, я тут вам воду оставлю, а то мало ли что?

Второй, с багром, подозрительно присматривался и принюхивался, пытаясь обнаружить источник огня.

– Забирай, забирай! – замахал руками на ведьмака с ведрами Гремислав и, когда неудавшиеся пожарные вышли, повернулся к Листику, поклонился и почтительно спросил: – Что вы хотели сказать про того дракона?

– Докия, чего это он? – обиженно спросила девочка у ведьмачки.

Та, улыбнувшись, пояснила:

– О таких, как ты, есть древняя легенда, там рассказывается об огнедышащих драконах, истинных драконах! Высших существах! Вот они тебя и приняли за одного из таких драконов.

– Ага, – кивнула девочка. – Только я же говорила – я просто дракон, а не истинный и тем более не ваше высшее существо. А у вас здесь не драконы, а виверны! Я же вам уже объясняла! В отличие от драконов, они не умеют бросаться огнем! А я совсем не выдыхаю огонь! И тем более не дышу им! Это просто так кажется!

Листик вытянула руки в сторону окна. Мощный поток пламени устремился наружу.

– Вот! Видите!

– Листик, а зачем ты вытягивала руки? – спросила Докия, нарушив благоговейное молчание.

Листик собралась ответить, но не успела, двери распахнулись, и с багром наперевес в палату совета ввалился давешний ведьмак, за ним вбежали еще два, с полными ведрами.

– Горит же! Где очаг возгорания! – закричал охотник с багром.

– Я очаг! – топнула ногой Листик и выпустила в окно еще один факел, побольше, чем предыдущие.

Ведьмак с ведрами, выскочивший из-за спины того, что с багром, вылил свои ведра на то место, откуда, как ему показалось, било пламя. Огонь-то он видел, а вот причину не разглядел, вот и начал тушить очаг возгорания.

– А-а-а! – Мокрая Листик развела руки в стороны.

Вода потоком стекала с нее. Ведьмаки, составлявшие совет, с ужасом смотрели на расстроенную девочку, ожидая, что она немедленно покарает наглеца. От девочки пошел пар, и кое-где сквозь ее одежду стали пробиваться язычки пламени. Тотчас же на нее вылили еще три ведра воды. Но это не погасило огонь, а только усилило его. Ведьмаки, вылившие воду на девочку, с ужасом смотрели, как она превратилась в факел. Огонь пропал, так же, как и возник, девочка стояла, как ни в чем не бывало, а вот от ее одежды остались дымящиеся лоскутки, совсем ее не прикрывающие.

Листик обиженно спросила у Докии:

– Чего они воду на меня льют?

– Листик! Ты же горела!

– Не горела, а пыталась обсушиться. Если бы они не лили все время воду… Я старалась ее высушить, вот немного и перестаралась, не получается у меня еще так, чтоб потихоньку. Может, были бы маленькие дырочки, а так!..

Листик взяла самый большой лоскут и протянула его ведьмачке, та вздохнула, сняла с себя куртку и набросила на девочку. Затем приказала ведьмаку с багром принести ее седельные сумки.