Судьба попаданки, или проклятье Бессмертного

Лада кивнула, и в ее глазах засверкали искры одобрения.

— Не стоит недооценивать себя, Божен. Каждый человек важен, и каждый может внести свой вклад. Твоя работа столь же важна, как и любая другая. Пастухи оберегают наши стада, а значит, и нашу пищу, и наше благосостояние. Знаешь, каждый великий путь начинается с маленьких шагов. Твои добрые дела и стремление помогать другим уже делают наш мир лучше.

В этот момент к ним подошел Вацлав, заметив, что его жена нашла нового друга. Он сел рядом и посмотрел на Божена с улыбкой.

— Божен, я слышал твои слова, — сказал Вацлав, его голос был теплым и ободряющим. — Знаешь, я тоже когда-то был мальчиком с мечтами и страхами. Но главное — не кем ты был, а кем ты можешь стать. Воспитывай в себе храбрость и усердие, это самое важное.

Божен поднял взгляд на Вацлава, его глаза светились восхищением. Мальчик видел перед собой человека, которому хотел бы подражать, и эти слова наполнили его сердце надеждой.

— Спасибо вам, господин Вацлав, госпожа Лада, — сказал мальчик. — Я постараюсь не подвести вас и стану лучше.

— Мы верим в тебя, Божен, — ответила Лада, положив руку ему на плечо. — А теперь иди, присоединяйся к своим друзьям. Ты заслужил веселье и отдых.

Божен встал, улыбнулся и побежал к своим товарищам, уже не чувствуя той неуверенности, что была ранее. И не видел, как за его спиной понимающе переглядываются Страж и его жена, а затем Лада наклоняется к мужу и шепчет:

— В этом мальчики я чувствую что-то особенное. Он найдет свой путь.

После праздника, когда веселый гомон и звуки музыки постепенно утихли, Вацлав и Лада вернулись в свой замок. Луна мягко освещала их путь, а в небе мерцала росыпь звезд. Внутри замка царила тишина, лишь тихий треск дров в камине наполнял просторный зал уютным теплом.

Вацлав, сняв тяжелый плащ, сел в кресло у камина. Лада присела рядом, положив голову на плечо мужа. Они молчали, наслаждаясь моментом спокойствия и уюта после долгого дня.

— Сегодня был чудесный праздник, — тихо сказала Лада, прерывая тишину. — Я рада, что люди так счастливы и довольны.

— А ты? Ты счастлива? — спросил Страж, пытливо всматриваясь в лицо жены.

Лада улыбнулась, нежно поглаживая руку Вацлава.

— Да, я счастлива, — ответила она. — Но, как и всегда, есть вещи, которые беспокоят меня.

— Тогда моя госпожа позволит мне развеять её тревоги? — сдерживая хитрую улыбку уточнил мужчина.

Лада слегка подняла голову, всматриваясь в лицо мужа. В его глазах мерцал огонек тайны, и она не могла сдержать любопытства.

— Что ты имеешь в виду, Вацлав? — спросила она, слегка прищурившись.

— Сегодня утром я получил весть из леса, — начал он, откинувшись в кресле. — Наш старый друг наконец-то проснулся.

Лада широко раскрыла глаза и от удивления прижала ладонь к груди, словно пытаясь удержать его.

— Ты имеешь в виду… — она замерла, не решаясь произнести его имя.

— Да, я имею ввиду Хозяина леса, — подтвердил Вацлав, наблюдая за её реакцией.

Лада встала, подошла к окну и посмотрела на луну, которая все еще ярко светила, заливая своим светом каменные стены замка. Женщина пыталась осмыслить услышанное.

— Как это возможно? Я думала, что он уснул навсегда, что он больше не вернется в наш мир, — проговорила она, не оборачиваясь, пытаясь скрыть от мужа предательские слезы.

Вацлав подошел к ней, положив руки на её плечи. Его прикосновение было мягким, но уверенным. Он всегда чувствовал, когда она нуждалась в нем, нуждалась в его поддержке.

— Леший сильнее и мудрее, чем мы могли себе представить. Он спал долгие годы, восстанавливая силы, а теперь вернулся, чтобы нести свою службу дальше.

— Я бы хотела увидеть его. Но если Леший вернулся, — спросила вдруг едва слышно женщина, — что тогда с ведьмой? Ведь срок наказания Ягаи подходит к концу.

Вацлав нахмурился, его лицо заострилось и на него легла тень. Он вздохнул, обдумывая её слова.

— Я знаю, Лада, — ответил Страж, крепче сжимая её плечи. — Это ещё одна причина, почему Леший должен вернуться. Его сила и мудрость помогут нам справиться с Ягой, если она попытается снова нанести вред.

Лада отвела взгляд, думая о той жестокой ведьме, которая когда-то принесла им столько боли и страданий. Она знала, чувствовала где то глубоко внутри, что встреча с Ягой неизбежна, но её сердце все равно сжималось от страха.

— Я чувствую Вацлав, она точно не успокоилась. Она снова будет пытаться вредить нам.

Вацлав нежно поднял её подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза. В его взгляде было столько уверенности и решимости, что её страхи просто таяли.

— Мы вместе, Лада, — сказал он тихо, его голос согревал её и укутывал в кокон силы. — Вместе мы справимся с любой угрозой.

Лада почувствовала, как её сердце начало успокаиваться под влиянием его уверенности. Она подняла руку и погладила его по щеке, чувствуя под пальцами его сильные скулы и гладкую кожу. Её глаза блестели от слёз, но в них уже не было страха, только любовь и благодарность.

Вацлав медленно наклонился к ней, его губы почти касались её. Лада закрыла глаза, предвкушая этот момент. Их дыхание смешалось, и мир вокруг будто бы замер. Вацлав слегка наклонил голову, и их губы наконец встретились.

Поцелуй был мягким и нежным, словно первый снег, который осторожно укрывает землю. Лада ощутила, как всё её тело наполняется теплом, как от камина, перед которым они только что сидели. Она почувствовала вкус его губ, тёплый и успокаивающий вкус самого любимого и дорогого ей человека на свете.

Вацлав мягко держал её лицо в своих сильных руках, его пальцы ласково касались её кожи. Он чувствовал, как её напряжение постепенно уходит, уступая место доверию и любви. В этот момент, казалось, ничего больше не имело значения — ни предстоящие испытания, ни опасности, ни страхи. Только они двое, их любовь и единство.

Лада обвила руками его шею, притягивая его ближе. Её пальцы вплелись в его густые золотые волосы, а губы жадно впитывали каждое его прикосновение. Она чувствовала его сердце, бьющееся в такт с её собственным, и знала, что в его объятиях она всегда будет в безопасности.