Судьба
Шрифт:
Я таращился им вслед, не в силах отвести глаза от Бет, пока за нею не закрылась дверь. Я протяжно выдохнул, восстанавливаясь от воздействия встречи с ней и понимания, что после всего того времени она до сих пор могла так влиять на меня.
— Хочу ли я знать, что это было?
Я повернулся к Николасу, который снова сидел на корточках у мотоцикла.
— Что?
— Ты и Бет. Она обычно более разговорчива, — он искоса посмотрел на меня. — Ты же не?..
Незаконченный вопрос повис в воздухе на несколько секунд, пока его смысл не дошёл до меня.
— Господи, нет.
Он вскинул
— Это же Бет, — сказал я.
Он озадаченно посмотрел на меня, и я вздохнул.
— Ты помнишь Бет. Я нашёл её в пожаре в Сиэтле.
Осознание расцвело в его глазах.
— Та, которой ты всегда покупал подарки?
— Да.
Период адаптации Бет к новой жизни был трудным, и я на неделю задержался в Лонгстоне, чтобы помочь ей устроиться. Я никогда такое не делал ни для одной сироты, но нечто в худышке с ангельским личиком взбудоражило мои покровительственные инстинкты. В конечном счёте, мне пришлось вернуться к работе, и когда я уезжал, она плакала. Я всегда покупал маленькие игрушки или дешёвые украшения всякий раз, когда отправлялся на задание. Я не каждый месяц бывал дома, но она всегда была рада видеть меня. Мне нравилось наблюдать за её реакцией, когда она открывала мои подарки.
Николас поднял торцевой ключ.
— Как я понимаю, ты не видел её уже какое-то время. Как давно ты уже не ездил домой?
— Четыре года.
— Ну, теперь она уже не маленькая девочка. И по её виду она не особо счастлива была видеть тебя, как должна была бы.
— Знаю.
Я уставился на дверь, через которую ушли Бет с Джордан, но я видел лишь шестнадцатилетнюю Бет, её серые глаза, наполненные болью. Я пока ещё не знал как, но я собирался всё исправить.
БЕТ
Как только за нами закрылась дверь, я резко втянула воздух и ослабила мёртвую хватку на пакетах. Я была благодарна Джордан, что она пошла впереди и не видела моего лица. Мне требовалась минутка, чтобы восстановиться от столь неожиданной встречи с Крисом.
С тех пор как я поняла, что он появится здесь, я твердила себе, что готова встретиться с ним снова. Боже, я была такой дурой. Встреча с ним лицом к лицу вернула меня прямиком в тот самый день, и всё что я могла сделать, это не сбежать в свою комнату и расплакаться, как я сделала это в тот раз.
Я обуздала своё выражение лица, когда мы вошли в кухню. Джордан бросила свои пакеты на стол и направилась к холодильнику за бутылкой воды.
— Уже вернулись? — Сара вошла в кухню. Её взгляд упал на пакеты, и она ухмыльнулась. — Забудь о последнем вопросе. Хоть что-нибудь оставили для других покупателей?
— Только то, что нам ненужно, — отшутилась Джордан. — Ты должна была пойти с нами. Мы наши самые потрясающие наряды.
Она скривила лицо.
— У меня предостаточно одежды, благодаря тебе. Я до сих пор не надевала то, что купила в последний раз, когда ты потащила меня с собой.
Глаза Джордан приняли блеск, который я уже начала узнавать.
— Именно поэтому нам надо устроить ночной "девичник" вне дома.
— Поясника-ка "вне дома", — произнесла Сара с толикой настороженности. — Мы говорим об ужине или очередном нелегальном
клубе, в который ты обманом заманила меня на прошлой неделе?— А что не так было с "Аро"?
— Ничего, если не считать пикси, который пригласил меня присоединиться к нему и его дружкам для секса вчетвером, — содрогнувшись, ответила Сара.
Джордан рассмеялась.
— Ты должна была уже привыкнуть к фейри, при всём притом, что ты тусуешься с Эльдеорином.
— Эльдеорин мой наставник, и он как брат мне, — запротестовала Сара.
Джордан фыркнула.
— Если бы ты не была счастлива связана парой, он бы из кожи вон вылез, лишь бы забраться к тебе в трусики. Правда, Бет?
— Я... не знаю. Я же его не встречала.
Сара нахмурилась.
— Ты в порядке, Бет? Выглядишь слегка взволнованной.
— Да. То есть, я в порядке.
Джордан ухмыльнулась мне.
— Крис такой эффект производит на большинство женщин.
Рот Сары изогнулся в большой улыбке.
— Крис здесь?
— Он в гараже с Николасом, — Джордан допила воду. — Не хватает ещё Эммы с волчонками, и вся банда будет в сборе.
Сара усмехнулась.
— Удачи тебе в попытке вытащить любого из них из Мэна сейчас, особенно Роланда. Если бы я не видела это своими собственными глазами, я бы никогда не поверила, что он остепенился.
— Да уж. Эмма приручила его к лотку.
— Джордан! — Сара покачала головой и направилась в гараж.
— Эй, — выкрикнула ей вслед Джордан. — В четверг вечером девичник, так что не строй планы.
Сара промямлила что-то походившее на "да ну тебя". Она потянулась к дверной ручке, но дверь открылась раньше, чем она коснулась её. Всё внутри меня ёкнуло, когда в кухню вошёл Николас, а следом за ним появился Крис, который тут же притянул Сару в свои объятия.
— Как было в Германии? — спросила Сара у Криса, когда отпрянула от него.
Он не сразу ответил и, подняв глаза, я увидела, что он смотрит на меня. В животе затрепетало, несмотря на скованность в груди, и я разозлилась на себя за то, что позволяла ему хоть как-то влиять на меня.
— В Германии было всё супер, но я скучал по вам, — сказал он, по-прежнему смотря на меня.
Я стиснула челюсть. Если Крис думал, что несколько улыбочек и приятных словечек перечеркнут прошлое, он глубоко ошибался. Несколько лет назад его шарм подействовал бы на меня, но я уже не та наивная девочка, которую он когда-то знал.
Сара что-то сказала, привлекая к себе его внимание, и я воспользовалась этим моментом, чтобы сбежать. Если кто и заметил мой уход, никто и словом об этом не обмолвился.
Вернувшись в гостевой дом, я бросила пакеты на диван и стала мерить шагами гостиную комнату, позволив себе отбросить свой спокойный фасад.
Я не справлюсь. Я не смогу видеть его каждый день и притворяться, что ничего не чувствую.
Я сказала Мейсону, что смогу справиться с появлением Криса, но я лгала нам обоим. Я могла уехать, но это поднимет кучу вопросов, на которые отвечать я не хотела. К тому же, Мейсон станет настаивать на отъезде вместе со мной, а я не позволю ему отказаться от этого ради меня. Он любил Лос-Анджелес, как и работать с Николасом, и я никогда ещё не видела его таким счастливым.