Судьбе вопреки

Я удивленно подняла голову – порка отменяется? – и даже покраснела. Эирон вернул человеческую форму, а спать он предпочитал голым, так что его достоинство красноречиво болталось между ног.

Очевидно, я обнаружила еще одно сходство между братьями.

Хотя у моего Котика он все равно лучше.

 – Я не вовремя?

Ой глупый вопрос. Неужели это я сказала?!

 – Нормально, – вымученно улыбнулся демон, но, поглядев на кровать – точнее на то, что от нее осталось, – обиженно сказал:

 – А мебель – то зачем громить? Она в чем виновата?

Я приняла виноватый вид. Ага, скорблю и плачу, покойся с миром, аминь!

Эирон вздохнул и присел на обломки.

 – Я хотела попросить, – сообщила я, не откладывая. – Ты можешь быть секундантом у брата? А то сомневаюсь, что он позаботился об этом.

 – Константин будет против, – покачал он головой.

 – Эй, ну пожалуйста! – протянула я.

 – Ладно – ладно, – Эирон поморщился как от головной боли. – Уговорила.

 – Чудно, – расцвела я в улыбке.

Демон панически уставился на что-то за моей спиной.

Я обернулась с приклеенной улыбкой.

В дверях, разумеется, стоял Кот. За что мне это?..

 – Я не буду спрашивать, – начал он устало, – что ты делаешь глубокой ночью в комнате моего брата, когда он голый, да еще и кровать разгромлена. Просто пойдем со мной спать.

Недоверчиво уставилась на него. Ловушка?

 – Я верю, что ничего у вас не было. И почему – то уверен, что ты не скажешь, зачем пришла к нему, – я покраснела, – так что пойдем. Я замерз.

Только присутствие Эирона удержало меня от смеха. Замерз, как же. Вместо этого я с радостью схватила его руку, наши взгляды пересеклись, и мы ушли.

Я не шла, а почти летела.

Он верит мне!

Утро началось со скандала. Оказывается, Кот не собирался брать меня с собой! И если бы я не проснулась, когда он уходил, то осталась бы дома ждать исхода дуэли!

В общем, мы немножко поругались. Он заявил, что я все равно останусь, я эти слова прокомментировала, и вот – перебранка. Прямо – таки молодожены во всем их великолепии! Пообещав Коту, что уйду от него – ну и всплакнув немного, – добилась покорного вздоха и его согласия.

К месту дуэли нужно было переноситься. В холле, куда меня вытащил Кот – не знаю зачем, неужели нельзя было из комнаты? – столпились все, кого я тут видела. Лекс, правда, не собирался никуда, просто вышел напутствовать непутевого внука. За Эирона просила я, хотя, к моему облегченью, Константин не сильно и протестовал. Лилим заявила, что все равно пойдет с нами.

Вот тут Кот распсиховался.

Вы видели, как ссорятся два взрослых демона?

Вам повезло.

От криков они быстро перешил к делу, Кот, как я поняла, на полном серьезе собирался нейтрализовать сестру, чтобы та осталась. Как только они начали бороться, я отошла подальше. Почти сразу ко мне присоединился Эирон.

 – И часто они?

 – Раньше – да, – ответил тот, с интересом наблюдая за происходящим. И, если не ошибаюсь, он запоминал приемы брата с сестрой.

Мда, не хотела бы я столкнуться с кем – нибудь из этой семейки в бою. Впрочем, чего еще ожидать от столь сильных демонов?

Только что до меня дошло, насколько нам везло этот год. Ни одного по – настоящему способного врага, все мелочь какая – то. Как удачно, что первый же Лорд Ада, встреченный мой, влюбил меня в себя.

И как ему это удалось?.. До сих пор удивляюсь.

 – Дети – дети, – укоризненно пропел Лекс и хлопнул в ладоши. Над головами Кота и Лилим появилось по ведру с водой, которые тут же и опрокинулись. Вода, скорее всего, холодная.

 – Я совершеннолетняя, – заявила Лилим дрожащим от злости голосом. – И я имею право пойти туда!

 – Как старший в семье, я запрещаю тебе! – гаркнул Кот в ответ.

Лилим вздрогнула, с отчаянием посмотрела на деда – тот развел руками, – смерила моего демона презрительным взглядом и пулей вылетела в сад.

 – С ней ничего не случится? – обеспокоенно спросила я у Эирона.

 – Перебесится, – отмахнулся он.

Значит, слово старшего нельзя нарушить. Интересно.

 – Пошли, – все еще злобно сказал Кот, но тем не менее аккуратно обхватил меня за талию и перенесся.

Рощица для дуэли оказалась именно такой, как я себе ее представляла. Почему – то я всегда думала, что Пушкин стрелялся именно в таком месте. Обычная березовая рощица, на красноватом – жутковатом – небе ярко светило солнце, даже соловьи пели. В общем, образ идеального тихого местечка для медитаций. Как раз в таком, по моим размышлениям, и должны несправедливо убивать.

Я поскорее отогнала эти мысли.

В рощице нас уже ждали. Их было двое, один секундант, другой – противник. И от обоих глаза на лоб лезли. Первый демон был, как и Кот, в человеческом обличье: высокий, хорошо слаженный мужчина с короткими светлыми волосами, длинной зеленой прядью около уха, трижды проколотой бровью и отсутствующим взглядом. Второй в промежуточной форме: чуть выше, с бело – черными – как зебра – рогами, натурально белыми, зачесанными назад и вверх волосами. Он был в штанах, на плечах защита, одна рука в броне. Внимание привлекли татуировки: одна на лице, другая на открытом боку. Судя по лениво – насмешливому выражению его лица, он уверен в исходе дуэли.

Одним словом, я решила, что это Тимофей.

И ошиблась.

Когда мы подошли ближе, Кот и тот, который как человек, обменялись рукопожатием.

 – Тимофей, – сдержанно поприветствовал Кот.

 – Константин, – меланхолично отозвался демон, но его рукопожатие было по – настоящему сильным. Я, кажется, услышала хруст. Только вот чей?

 – Я Рафаил, – представился второй. – Секундант.

 – Рой, – ответил наш демон и протянул руку.

 – Эирон, – с ухмылкой сказал брат Константина, но ни к кому не прикоснулся.

Я молчала, задумавшись.

 – А вы, леди? – спросил Рафаил.

 – Елена, – ответила я, встряхнувшись.

Тимофей повернул голову.

 – Так это из-за вас?

Я опешила. А как, спрашивается, он вызывает Кота на дуэль, не зная меня? Как – то странно...

Меня кольнула внезапная мысль.

 – Повод, – прошептала я себе под нос, но демон услышал. Рафаил лениво усмехнулся.

 – Разумеется, – кивнул он. – Не будут же Лорд и лэрд драться просто так? У нас свои законы, и дуэли без оснований запрещены. С другой стороны, потеря демонов низшего класса не может быть настоящей причиной. Так что вы правы, это повод.