Судьбе вопреки

 - А сейчас?

Вместо ответа Лилим росчерком руки разрубила воздух. Будто ощутив волну, несущуюся на меня, я взмахнула рукой и отбила невидимую силу.

 - Теперь вам не нужна защита, - сказала девушка, потирая запястье.

 - Мило, - прокомментировала я.

 - Телефон звонит, - ни к чему вдруг произнесла Джул.

Ксю полезла в карман. Я почти не удивилась, увидев мобильник. Стоило девушке взять его у руки, как раздалась пронзительная мелодия.

 - Да?

Ксения сосредоточенно выслушала собеседника. Лилим разглядывала Джул, та отвечала ей не менее пристальным взглядом. Почувствовав себя лишней, вздохнула и с тоской подумала о Коте. Я скучаю. Уже...

 - Это Дина, - просветила Ксю, закончив разговор.
– Они поймали оборотня. Мы нужны там.

 - Конечно, - кивнула Джул и, отведя глаза от демоницы, позвала меня: - Пошли.

 - Иду.

 - Скоро уже увидимся, - подмигнула Лилим, улыбаясь. Я слабо искривила губы.

 - Конечно.

Лилим исчезла, а я в который уже раз поплелась за полночными.

Одно радует - можно выяснить у оборотня, где моя телепатка.

Через пять минут мы вышли на площадь, где повернули направо и почти сразу встретили остальных хищниц.

 - Повезло вам, у нас сегодня пусто, - обиженно протянула Ксю, подходя ближе.
– Ну и где наш оборотень?

 - Там, - кивнула Дина.

Проследив за ее рукой, я наткнулась взглядом на мальчишку лет десяти с горящими синим светом глазами. Вокруг него пылал огненный круг.

 - Ребенок?
– недоверчиво спросила я.

 - Оборотень, - отрезала Жека, полоснув меня неприязненным взглядом.

 - Ладно, девочки, что вам нужно узнать?
– весело поинтересовалась Ксю, присаживаясь на корточки перед кругом с мальчиком.

 - Где обитает их стая.

 - Чудненько, - девушка качнула головой и повернулась к оборотню.
– Ты слышал ее, где твоя стая?

Мальчик зарычал, обнажая удлиненные резцы, на что хищница ответила мрачным взглядом.

 - Не рычи на меня, кутенок, - угрожающе пропела она, впиваясь в него взглядом.

Мальчишка закричал и схватился за голову. Ксю моргнула.

 - Итак, - продолжила она, - на чем мы остановились?

Ребенок захныкал, сжался в комочек и тихо проскулил:

 - Ничего не скажу...

Ксения посмотрела на него почти с сожалением.

 - Ошибаешься, мальчик.

Оборотень снова закричал, катаясь по земле и обжигаясь об огонь круга. Я подскочила к полночной и встряхнула ее за плечо:

 - Остановись!

Ксения перевела на меня растерянный взгляд, мальчик затих.

 - В чем дело?
– резко спросила Дина.

 - В чем дело?!
– я вскинула на нее горящие негодованием глаза.
– Что вы делаете?! Это же ребенок! Ребенок! Маленький мальчик! Нельзя издеваться над детьми!

 - Над оборотнем, - равнодушно поправила Жека.

 - А разница? Он все равно ребенок!

 - Он враг, - с горящими глазами заявила Евгения.
– Врагов нужно уничтожать.

 - И детей тоже?!

 - Да.

Я ошеломленно тряхнула головой, не веря.

 - И вы все так считаете?
– обвела взглядом остальных полночных.
– Что можно издеваться над ребенком, чтобы выяснить что-то?

Никто не отвел глаза. Даже Нес и Марго спокойно встретили мой взгляд.

 - Задача хищниц в этом мире, - начала Джульетта, - уничтожать нелюдей. Сейчас это ребенок, но пройдет немного времени, и он вырастет. Станет взрослым здоровым оборотнем. Угрозой для людей и для нас, в первую очередь. Врагов легче уничтожать, пока они слабы. К тому же дети - будущее потомство, и их тем более стоит вырезать.

 - Твоя логика поражает, - с горечью сказал я.
– Значит, будем убивать детей. Лишать родителей самого дорогого в их жизни. Лишать жизни существ, которые еще и не выбирали, по какому пути пойти. Что, если мальчик решит стать врачом? Что, если он будет спасать сотни жизней? Вы хотите убить его, а это, возможно, убьет еще тысячи жизней.

 - Ну да, врачом, - фыркнула Жека.
– А может, что вероятней, он станет, как и его родственники, угрозой людям. Будет бегать полнолуниями по округе и загрызать встречных.

 - Вы не знаете этого, - покачал головой.
– И не можете знать. И вы не имеете права убивать детей. Никто не имеет.

 - Он не станет врачом, - тихо сказала Джул.
– И пожарным тоже. Никем из тех, кто спасает жизни.

 - Зато у него будет прекрасный сын, который построит вторую Эйфелеву башню, - сказала я ей.
– Или ты видишь всех до седьмого колена?!

 - Нет, - она наконец отвела глаза.
– Не вижу.

 - Вот и все, вопрос решен. Вы не смеете убивать детей.

 - Это наша работа, - сказала Дина.

 - О да, - я усмехнулась.
– А это - моя обязанность и мой выбор.

Ментальной волной, выпущенной наружу, хищниц снесло в разные стороны. Взмахом руки я погасила огонь и, погладив силу, облеченную в форму прозрачного пса, кивнула на мальчика.

 - Отведи его домой и проследи, чтобы ничего не случилось.

Сила вильнула хвостом, подтолкнула оборотня, который, застыв, смотрел на меня недоверчиво, и побежала рядом с ним. Мальчишка, оглянувшись перед тем, как скрыться, быстро перекинулся, и я успела увидеть уже два хвоста, прежде чем они оба пропали.

 - У тебя большие проблемы, - прошипела Дина, поднимаясь с земли, а в следующее мгновение я ощутила, как что-то взорвалось в голове, и потеряла сознание.

Очнулась же в темном помещении, в котором единственным источником света было узенькое, зарешеченное окошко высоко под потолком. Потерев затылок, непроизвольно застонала, а, поднеся руку к свету луну, увидела кровь. Чудненько. Голова разбита.

Короткий осмотр показал, что я в довольно - таки просторной... камере с решеткой вместо двери, обшарпанным стулом, лежаком весьма устрашающего вида и чем - то, вроде биотуалета. Вот ведь печально.

Вздохнув, я махнула рукой, высвобождая силу.

Что за черт?!

Ни вторая, ни третья попытки не дали результатов. Отчаявшись, попыталась подвинуть стул, но и тут потерпела неудачу.

Вот попала! Что делать - то, а?!

 - Привет!

От неожиданности, поворачиваясь к голосу, я зацепилась ногой о корень и упала.

 - Уй!

 - Ой, извини! Давай помогу.

Я приняла руку и, поднявшись, с изумлением уставилась на свою гостью.

 - Виолетта?..

 - Ну да!
– богиня тряхнула головой, отчего рыжие кудряшки, скрученные в узел, свободно рассыпались по плечам. Она поморщилась и с отчаянием взглянула на них.
– Вот опять!