Судьбы Мэриела. Павшие Земли

– Мне жаль, Виллем, – раздался густой бас Ригана, который глянул на тела, а затем на эльвина. – Но нам пора.

– Ты вряд ли знал, как их звали… – тихо, но с раздражением отозвался тот.

– Дей и Аллейн, – последовал ответ.

Виллем встал, смахнув слезу тыльной стороной кисти, медленно, ноги совсем затекли и окоченели. Он посмотрел на Ригана с удивлением и уважением одновременно. Не таким уж и равнодушным он был.

Тот молча кивнул ему. Калидит уже сменил пестрый халат Тарнира на одежду более приемлемую для похода. Лицо его выглядело спокойным, как, впрочем, всегда. Даже если он и переживал о чем-то, прочесть это невозможно. А может у него и нет никаких чувств.

– А где мастер Гротт? – спросил Виллем.

– Скоро придет.

– Мы не успеем их похоронить…

– Нет, но они останутся в нашей памяти. Все, кто пал.

– Или мы забудем… У них даже могил не будет. И никто даже и не узнает, что они защищали Высьдом. Что они боролись! – воскликнул эльвин.

– Иди сюда, – Риган протянул руку. Он собирался обняться?! Такого за ним Виллем никогда не замечал. Вряд ли он полностью раскрылся, и вряд ли чувствовал то же самое. Но эльвину так необходимо это. Виллем подошел и позволил Ригану обнять себя. Он оказался теплым, даже горячим. Это тепло жизни.

– Мы не забудем, – сказал спокойно и ровно калидит ему на ухо. – Ты не забудешь.

– Мое первое важное задание… И все обернулось таким… – он с трудом находил слова. – Таким…

– Я понимаю.

– А у тебя были те, кого ты потерял?

– Да.

– А ты помнишь их? Вспоминаешь? Хотя бы иногда.

– Нет, Виллем. Я верю в то, что прошлое не должно тянуть тебя за собой… Иначе и сам ты станешь всего лишь воспоминанием.

– Если будет кому тебя вспомнить, – добавил Виллем.

– Если будет. Но это мои суждения, они могут не годиться для других.

– И как же тогда?

– Я не знаю ответа. Может ведать тот, кто мудрее меня…

– А ты помнишь лица всех тех… – всхлипывая, попытался спросить Виллем.

– Кого я убил?

Виллем кивнул.

– Нет, – ответил Риган, отойдя в сторону. – Но один лик я не забуду никогда. Девочки, уцелевшей в моем пламени. Она не была моей целью, как и ее семья. Просто им не повезло оказаться на моем пути, когда я…

– Когда ты впадаешь в ярость, – закончил эльвин. – Почему ты запомнил ее?

– Потому что в ее глазах горел тот огонь, которого я никогда не смогу сотворить. И сейчас такое же пламя горит в твоих печальных глазах. И я знаю, оно не угаснет. И если забуду я, то ты – не забудешь.

Глава 3. После бури

Близ Высьдома

Варлаг вздохнул тихо и печально, в очередной раз оглядываясь назад. Казалось, вся его жизнь осталась где-то там в руинах, в огне и дыме, во тьме, накрывающей их.

Но он не цеплялся за прошлое, по крайней мере, ему так казалось или он наивно полагал, что это так. Будущее представлялось пугающим, а настоящее – размытым и зыбким, как все, проносящееся мимо его взора. И тут же все это исчезало, присоединяясь к догорающему минувшему. Что еще оставалось? Только хвататься за осколки утраченного, которые напоминали тебе о том кто ты, чего добивался и что все твои стремления пошли прахом. Эти осколки слишком острые, и ранят твои руки, теперь по ним струятся алые ленты потерь.

Да, теперь все иначе. Изменился не только мир вокруг, он стал враждебным, жестоким и кровожадным. Но и он сам переменился. Это пугало еще больше, чем осознание происходящего, которое пришло не сразу из-за потрясений и усталости. Но он понимал, что потерял себя. Или какую-то часть своей сущности. Хотя и тешил себя надеждами, что все образуется. Чувствовал он себя точно на тонком льду. Неверный шаг и хладная вода поглотит его. Правильно ли он поступил? Ведь теперь ко дну он пойдет не один. А может быть это роковая ошибка и они уже утонули… Этим ему не хотелось ни с кем делиться. Даже с Фером.

– Ты как? – спрашивал он у друга.

– Вроде ничего, – отвечал тот. – А ты?

– Тоже.

Больше ни о чем они и не говорили, на разговоры и рассуждения сил не осталось. Все молча что-то переживали, может то же самое, что и Варлаг.

Да и выглядело бы это заговорщически, учитывая, что ехали они не одни. Приняли ли бы другие участие в обсуждении минувшей ночи? Варлаг знал, у каждого из них нашлись бы слова, но пока те комом стояли в горле. И у него самого. Говорить об этом не захотелось даже после того, как они оказались очень далеко. Может совсем нескоро придет тот день, а может и не наступит вовсе. Нужно все это осознать и принять. Всем им.

На короткое время, удостоверившись, что погони нет, они остановились. Перри облачился в (видимо) привычное и удобное для него облачение. Потрепанного вида кожаные доспехи и плащ с капюшоном. Ниама и Фер переглянулись, но ничего не сказали. Должно быть, в этом они и видели его тогда у ворот Высьдома. Теперь он превратился в настоящего себя. Шпиона, жулика, наемника, бродягу. В Проныру. Маскировки ныне ни к чему.

Свой прежний наряд он предложил Ниаме. Та приняла его и переоделась, умело подвернув и подтянув его так, что сидеть одежда стала на ней как следует. Варлаг думал – она замерзла, должно быть, и поинтересовался об этом, но та заверила его, что уже научилась управлять жаром своего тела, посему ей это не грозит.

Свое изорванное платье она бережно убрала в сумки. Варлагу казалось, она сожжет его, чтобы не оставить следов, но та прошептала что-то вроде “На память”. Парень согласно кивнул, Ниама, как и он, собиралась разобраться во всем позже.

Мужская одежа ей шла не хуже платьев пошива Эльфината, как заметил Варлаг, отведя взгляд, когда та, откинула назад волосы, заплетенные в немного неаккуратные косы.

В сумках у Дубины и Иголки оказалось (помимо всякого снаряжения) несколько пар сапог, еще наборы легкой брони и даже оружие. Они подготовились. К долгому пути и даже к тому, что некто последует вместе с ними.

“Значит они знали все с самого начала?” – смекнул Варлаг, переглянувшись с Фером. Тот слабо пожал плечами и взял Варлага за рукав, едва качнув головой и призывая не озвучивать своих мыслей. Перепалки только задержат их. Нужно двигаться дальше. Ничего другого ему самому и не представлялось. Лишь нескончаемость пути. Это то, что ему сейчас нужно. Унестись прочь от всего случившегося и от прежнего себя самого.

Для Фидес нашелся жилет с заклепками и штаны, а еще плащ; это оказалось уместно, чтобы хоть на время скрыть ее происхождение от посторонних взоров, если они окажутся на открытой и обитаемой местности. Та сказала Варлагу, что такая одежда ей по душе более, чем платья.

Самому Варлагу и Феру полные перевоплощения были ни к чему. Форма Конксурата, новобранцами которого они так и не стали, вполне себе теплая и не ограничивает движений. Иголка предложила им оружие, но оно у них имелось и без того. Варлаг показал ей меч, а Фер – редринский кинжал.

– Нударская закалка, – сказала Иголка, хмурясь, глянув на меч Гротта, кинжал внимания ее не привлек.

– Это плохо? – спросил эльвин.

– Нет, на такой ферра не подействует, – заключила девушка.

– Тем лучше.