Судьбы Мэриела. Павшие Земли

– В этом весь ты.

Проныра только пожал плечами.

– Хорошо, я выслушал тебя и многое понял, – сказал Варлаг. – Теперь про наш курс. Почему Аразих?

– Нам больше некуда податься.

– Он ведь тоже часть Эльфината.

– Но там есть и свои законы. Можно попросить покровительства.

– Или нас сдадут Эльфинату, но подороже. Тебя, конечно, такие мелочи волновать не должны.

– Почему ты так решил? Думаешь, я продаюсь налево и направо будто шлюха из переулка?

– Извини, я не это хотел сказать.

– У нас тоже есть кодекс и правила, и манеры. И я правда хочу помочь вам, пойми ты уже!

– Может однажды посвятишь меня в сии воровские таинства?

– Ага, и вместе трактат напишем. “Дневники Воров. Два принца”! Как тебе название?

– Отличное.

– Поверь мне, – Проныра сказал это чуть тише и вполне серьезно. – Я правда на вашей стороне. Не вижу, чтобы у тебя имелся какой-то выбор.

– Он есть всегда.

– Ну уйдете вы сейчас и что дальше? Вас схватят, если не редрины, так Эльфинат или еще кто. Долго вы не протяните.

– А с тобой все будет иначе?

– Уже иначе. Мы оторвались. Это чего-то да стоит. Хотя бы капли твоего доверия, разве не так?

– Возможно, – ответил Варлаг, обдумывая сказанное им. – А как хорошо ты знаешь своего нанимателя? – прибавил он. – Ты сказал, это некая Хатидже. Конксур Аразиха?

– Она самая. Я думаю, в ее же интересах со всеми нами подружиться. Да, она щедро мне заплатила. И выбора мне никто не предоставил, собственно. Не только из-за денег… Грядут большие перемены. Тогда я всего этого не понимал… – сказал Проныра. – И тогда я вас совсем не знал.

– Хочешь сказать, у тебя появилась привязанность? – хмыкнул Варлаг.

– Почему бы и нет? Я ведь вполне себе обычный парень.

– А почему мы вообще должны потворствовать твоему долгу и твоим интересам нажиться на обстоятельствах? Почему мы должны делать то, что нужно тебе, раз уж мы намерены подружиться?

– Ты вообще меня слушаешь? Куда вы пойдете?

– В любое другое место. Отчего бы не вернуться назад в тот же Высьдом? Думаешь, теперь Эльфинат не сможет нас защитить? Помочь Фидес?

– А ты подумай сам, ты же у нас парень смышленый… Я знаю таких как Гротт и даже Катэль. Они не возьмут вину за случившееся на себя… Да и они уже не смогли уберечь вас от угрозы. Высьдом, охраняемый солдатами, с кучей обладателей, неприступная крепость за тремя стенами не смогла уберечь Фидес и всех вас! Все они наивно полагали, будто безопаснее места нет, но, как видишь, ошиблись, – Проныра нервно облизнул губы. Этот допрос уже начинал ему надоедать, поэтому он собирался выплеснуть на Варлага последние веские аргументы. – Касательно помощи. Чем они помогут ей? Редрины наши враги. Не думаю, что ты хочешь для нее такой участи? Ну, а все вы? Тоже причастны, вам так легко не отделаться. Вы знаете то, что знать не следует. Редрин-люксор! Само существование Фидес и упоминание о ней разрушит устрой самого могущественного и лживого союза нашего мира! Ты вообще знаком с законами Эльфината, влиянием Светоча Вер или вас там учат только горшки лепить и лить воду через сито?

– Знаком, – ответил Варлаг. – Хочешь сказать, они повесят все на нас? Будут утверждать о разрушении Высьдома по вине Фера?

– А разве побег, не доказательство вины? Ты, Варлаг, теперь преступник для них, как и я, – пояснил Проныра, вскинув брови. – Даже хуже. Ты выкрали ценнейшего обладателя во всей Ойре, до этого покрывая ее. Ты не подчинился приказам своих наставников, не поглотил эскуру эльвина, сподвиг на преступления ни в чем не повинную эльфиечку, не зря, наверное, ведь она так хороша! – он осекся, встретившись с угрюмым выражением юноши. – Мне продолжать?

– Не стоит, я тебя понял, – буркнул Варлаг. – И ты прав.

– Поэтому, как бы ты не гордился, возможно, своим положением и благородными помыслами, – добавил соли на рану плут. – Мы не шибко отличаемся. Только вот меня искать никто не будет, а вот тебя… – “тебя” он протянул с такой интонацией, сразу стало не по себе. – Уверен, уже всюду висят листовки о розыске с твоей симпатичной мордашкой.

– Прошло всего ничего времени.

– О, поверь, это делается быстро. А у нас есть фора, дабы успеть слинять из Миритиля до того, как различные чиновники, а может и сами Владыки явятся в Высьдом и начнут всех допрашивать и копаться во всем. А потом соберут поисковые отряды, подключатся всяческие охотники за головами. Вот тогда мало никому не покажется.

– А если вернуться в Гладию?

– Исключено, – замотал головой Проныра. – Тащиться через весь Мэриел! Пока мы доберемся туда, все станет настолько плохо, что и предполагать не хочу. Эльфинат уже напоет песни о твоем предательстве. А еще в их глазах ты очернил имя своей семьи и Гладии…

– Хватит! – крикнул Варлаг. – Я тебя понял! – медленно и по слогам процедил он.

– Извини за сгущение красок. Так всегда было, если вспомнить историю Мэриела… Но лучше держать глаза раскрытыми, чем вечно щуриться в этом тумане лжи.

– И ты считаешь, пути назад для нас нет?

– Если ты не хочешь подвергнуть пыткам, страданиям и унижениям всех нас. Если ты не хочешь, чтобы Фидес погибла или лишилась своей силы. Думаю, старик Гротт не просто так сохранил ее обладание… – заключил Проныра.

– Нет, я не хочу, чтобы кто-то из нас пострадал, но из-за всего этого уже начали происходить события, которые обернутся большой бедой и горем для всего мира.

– Варлаг, не взваливай все на себя, в этом твоя проблема. Хатидже нам поможет. Она сможет обучить тебя, избавить твоего эльвина от эскуры, помочь разыскать для Фидес дом. Ты же не собирался отдать ее тем редринам?

– Нет.

– Или собирался? Знаешь, всякие мысли в голове крутятся…

Варлаг молча посмотрел на него исподлобья.

– В конце концов, и Ниаму надо куда-то пристроить. И мне с моими ребятами, похоже потребуется новый Кров, да и деньжата. Это единственное верное решение для всех нас. Всем нам нужно отдохнуть, поразмыслить надо всем и довериться решениям кого-то мудрого и могущественного на всей этой арене страстей, ну, и с внушительной армией в довесок. И это Аразих.

Варлаг кивнул. Где-то внутри он еще не совсем согласился с суждениями Проныры, не полностью доверился, но он прав. Нельзя быть таким наивным, самонадеянным, порывистым. Действовать нужно осторожно. И, да, возвращаться им некуда. А вот советы Проныры – перестать корить себя за произошедшее – не помогали. Он продолжал это делать, и был не готов просто взять и все отпустить.

– Варлаг, ты поступил правильно тогда, вот и сейчас прими верное решение.

– Хорошо, – после некоторых размышлений сказал Варлаг. – Сделаем по-твоему. Только мне нужно обсудить это с Фером, Ниамой и Фидес.