Сухой закон 2

Никого не стали оставлять в живых. Свидетели среди отморозков, которые видели воочию всё произошедшее, нам были не нужны. И, к сожалению, не обошлось и без раненых. Один из бывших сослуживцев Джона, уволенный Барнсом, оказался убит. У меня же трое получили ранения. Одного из бойцов сейчас грузили передо мною в грузовик, выделенный Наксом, и вид его ноги был ужасным.

— Мы позаботимся о нём, мистер Соколов. Так, чтобы в больнице ничего не узнали.

— Он сможет ходить?

Врач, двоюродный брат главы Юниона, печально ответил:

— Боюсь, теперь только с костылем. Если повезёт…

На лице раненого отобразилась вселенская мука. И возможно, даже не от боли, ведь он услышал эти слова. Я стащил перчатку и положил ему руку на плечо, заглядывая в глаза:

— Петя, доктор сделает всеё что в его силах, да, доктор? — я грозно посмотрел на врача и тот поспешно подтвердил мои слова.

— Я больше не смогу нормально ходить… Моя семья… — процедил раненый, которого заботливо располагали на госпитальных носилках, которые принесли по приказу Накса, — Как я теперь буду работать?

— Не волнуйся за них. Твоя семья, это наша семья. Мы позаботимся и о тебе и о твоих близких. Вы будете жить достойно.

— И я буду вечной обузой для них и для всех, — угрюмо прошептал бывший солдат, — Лучше бы меня пристрелили…

Я слегка сжал его плечо:

— Я даю тебе свое слово, что найду тебе работу, если ты так желаешь. И ты сам сможешь заботиться о своей семье. Ты пострадал за наши интересы. И теперь мой долг — позаботиться о тебе.

Все стоящие вокруг внимательно прислушивались к этому разговору. Молотов, стоя поодаль, еле заметно одобрительно кивнул каким-то своим мыслям.

Ко мне подошёл Джон. Его лицо с ожогом в свете одинокого уличного фонаря казалось маской, созданной для фильмов ужасов.

— Мистер Соколов, уделите нам пару минут…

Я раздал короткие команды водителям, которые уже быстро заправлялись. Никто с них сегодня здесь денег не возьмёт.

Джон двинулся в обход крайних домов, держа путь в небольшую рощицу, скрывавшую происходящее там от посторонних взглядов. Когда я вышел на небольшую полянку, то увидел катающегося по земле и заламывающего руки Барнса. В напомаженные волосы забилась грязь. Дорогая шляпа лежала рядом в луже. Смокинг был заляпан так, что никакая химчистка тут не поможет. Впрочем, совесть Барнса была заляпана не меньше. Неподалёку лежали трупы его «охранников».

— Я умоляю, шериф! Меня заставили это сделать!

— Поздно Барнс, назад дороги уже нет. Хочешь что-то сказать напоследок?

Накс, Тагерт, Джон и ещё пара людей стояла вокруг, сжимая оружие в руках.

Взгляд Барнса упал на меня, и он внезапно злобно ощерился:

— Ты! Лучше бы тебя и твоих дружков перестреляли тогда на дороге!

Я нахмурился:

— Что ты сказал? Это ты организовал ту засаду?

— Эти болваны не смогли справиться с простой задачей. Да, это я, и жалею, что не сделал всё лучше. Надо было все делать самому!

Так вот что за мразь тогда подстроила засаду, в которой ранили Витю Громова и чуть ли не убили меня и Гарри. После неё нам пришлось ехать за помощью к Соломону и всё закончилось смертельным заданием по взрыву склада.

— … Эти идиоты не смогли нормально проследить за вами на двух машинах и пристрелить к чертям!

Как я и думал. Наверное, звонили друг другу из населённых пунктов до и после нашей машины, пока она ехала по шоссе.

Накс подошёл ко мне и протянул руку:

— Спасибо за дочь, мистер Соколов!

— Как она?

— Очень напугана. Сейчас спит тяжёлым сном, но я думаю, всё будет хорошо. Вы рисковали собой… — заглянул мне в глаза старик.

— Это часть моего бизнеса…

— Я держу слово. Правда, Бен?

Бывший шериф Тагерт кивнул, соглашаясь, и добавил:

— Добро пожаловать в Западную Вирджинию, мистер Соколов.

Я прикоснулся к шляпе и ответил:

— Не забудьте указать в газетах, что всё организовал Джон. Пусть это послужит ему в помощь при назначении на пост нового шерифа. Про меня и моих парней ни должно быть ни слова.

— Разумеется, мистер Соколов. Осталось придумать, как половчее избавиться от этого… — и Тагерт указал стволом дробовика на стоящего на коленях Барнса.

Я подумал и ответил:

— Напишите в той же заметке, что он погиб в этой перестрелке, помогая Джону задерживать Принца. Ложь во благо. Тогда у детективов будет меньше вопросов.

— Разумно. С этим я разберусь, — кивнул Тагерт.

— Джентльмены! — я ещё раз прикоснулся перчаткой к шляпе и развернулся.

Через несколько шагов позади раздался крик:

— Нет! Прошу!

Одиночный выстрел дробовика упокоил смятенную душу Барнса, чей срок на посту шерифа Бакхэннона был, пожалуй, самым коротким в истории этого городка.

Глава 10

Аппетит приходит во время еды

В Дельконико играла живая, приятная музыка. Руки пианиста порхали по клавишам, извлекая из дорогого инструмента лёгкую, нежную мелодию. Я посмотрел на часы. Дэвид Сарнофф, или, на русский лад Давид Сарнов опаздывал.

Ненавязчиво оглядывая соседние столики, я встретился глазами с миловидной девушкой. Ярко накрашенные губки, короткие светлые волосы, уложенные лаком в «волну», открытое платье на тонких бретельках. Даже свободно спадающее, оно не могло скрыть приятные формы красавицы.

Девушка почувствовала мой остановившийся взгляд и обернулась на меня. А затем задорно склонила голову набок и подняла бровь. Я отсалютовал ей бокалом и улыбнулся в ответ. Сейчас я тут не за этим. Сначала — дело…

Через зал, освещённый дорогими хрустальными люстрами, свисающими с потолка, прошёл молодой джентльмен лет тридцати. Округлое лицо, широкий нос и губы. Умные и стреляющие по сторонам глаза. Небольшая залысина уже в этом возрасте. Представительный добротный коричневый костюм с галстуком цвета морской волны.

— Давид! — поднял я руку, и он обернулся ко мне.

Сарнов обогнул несколько столиков, за которыми сидели щебечущие парочки, и приблизился к нашему. Я встал и протянул руку:

— Алексей Соколов. Это я звонил вам.

— Давид Сарнов, — решительно пожал он мою ладонь и тут же спросил, — Как вы меня узнали?

— Трудно не запомнить фото того человека, который три дня держал связь по радио со спасателями тех, кто выжил после трагедии на Титаникае! — ответил я ему комплиментом.