Сумеречный охотник. Вход в Реальность

Бережно прижимая к себе шкатулку, Окс направился к двери. Попытался красиво откинуть плащ, но запутался в его складках, смутился и вышел прочь. Смотрелся он при этом как никогда жалко.

Вскоре Ник увидел в окно, как Окс выбрался из усадьбы и бодро зашагал по дороге.

– Придурок, – взревел Хаос, поднимаясь с кресла. Теперь он выглядел так же, как когда-то в парке: обычный, ничем не примечательный человек. Даже одет он был в тот же самый костюм. Не спеша, Хаос покинул зал.

Заскрипели половицы, хлопнула дверь.

– Он ушел, – сказал Ник, отойдя от окна.

– Я понял, – радостно выпрямился Жорик, но Темка поспешно ткнул его локтем, что не укрылось от темных.

Лафи отступила в сторону и прислонилась к каминной решетке. Казалось, ее красные волосы сейчас сольются с полыхающим огнем. Вампирша не сводила глаз с Ника.

– Вы должны ответить, – Наргис сделал несколько шагов, преграждая путь к двери. Верный Коля следовал за ним по пятам. – Пожалуй, теперь я смогу поверить, что вы не связаны с Хаосом. Только откуда у тебя, Калинин, вещь с его символом?

– Ты говоришь о часах, которые вытащил из моей тумбочки?! Я нашел их в парке, – ответил Ник, понимая, что если расскажет все о той встрече, то действительно будет выглядеть предателем. – Они валялись на траве.

– Удивительное совпадение, – иронично заметил Наргис. – Очень правдоподобно звучит. Так и хочется тебе поверить.

– Как хочешь, – ответил Ник. – Только, если я работаю на Хаоса, зачем мы, рискуя всем на свете, пробрались на эту встречу?

– Еще у нас, – начал Жорик, но тут же Темка засунул ему в рот печенье и усадил в кресло.

– Пока не знаю, – ответил Наргис, поглядывая на жующего Жорика. – Я точно уверен лишь в одном: доверять светлым нельзя.

– Больно нужно нам твое доверие, – завопил Темка. – Будто у нас других забот нету. Еще Окс со шкатулкой где-то носится.

– Вот и узнай все про шкатулку. Светлые, сможете разобраться между собой? Хотя какой из оборотня светлый маг? Так, непонятно что, – Наргис скривил губы в усмешке.

Темка опустил глаза и отступил на шаг назад; еще никогда он не выглядел таким несчастным.

– Ты хочешь сражаться с нами или с Хаосом? – спросил Ник.

Улыбка слетела с лица Наргиса.

– Ты полагаешь, мы будем дружить? – зло сказал он.

Ник посмотрел на Темку, у которого от обиды на глазах выступили слезы, и уже собирался ответить «нет», но его опередили:

– У нас медальон Хаоса, – Жорик дожевал печенье и наконец сумел договорить до конца фразу. – Я это понял, – сияя от гордости, он уставился на друзей.

У замершей возле камина Лафи недобро загорелись глаза, верхняя губа дернулась, обнажая клыки.

– Как интересно! Вот почему тебе затыкали рот, – сказал Наргис и обернулся к Коле. Тот с готовностью кивнул. – Слишком много у вас вещей Хаоса. И слишком тщательно вы это скрываете.

– Лучше пусть будут у нас, чем у него, – ответил Ник.

Не ожидавший такого ответа Наргис на секунду задумался.

– Я буду вынужден с вами общаться, – он вложил в голос все презрение, которое испытывал к светлым магам. – Вы принесете мне медальон.

– Не принесем, – разозлился Ник и сделал шаг вперед. – Нам пора уходить.

– Но ты ведь понимаешь, что у нас ключ от медальона, – Наргис и не думал отступать с дороги. – Сами вы никогда не сможете его открыть.

– Откуда у вас ключ? – спросил Ник, тщетно пытаясь скрыть изумление.

– Из твоей тумбочки. Неужели вы не изучали принципы древней магии? Их шифры? Четвертая стрелка на часах является ключом. Просто смешно этого не знать. Принесите медальон.

– Индра нам все рассказывала, – Темка кинулся на защиту любимого преподавателя, хотя ради этого и пришлось сказать неправду.

– Дай нам ключ, и мы сами все прочтем, – сказал Ник.

Наргис откровенно рассмеялся:

– Как вы собираетесь это сделать? Кажется, вас там ничему толком и не учат. Хотя чему тут удивляться, ваши наставники заняты другими делами. Принесите нам медальон.

– Ты нас обманешь! – завопил Темка.

– Я принц! Ложь ниже моего достоинства, – холодно ответил Наргис. – Впрочем, откуда тебе знать, что такое достоинство.

– Вы плохие, – Жорик неуклюже поднялся.

– Да ну! – усмехнулась Лафи.

Наргис по-прежнему преграждал путь. Его глаза сузились, губы были плотно сжаты.

– Есть выход, – предложил Ник. – В субботу мы принесем медальон, а вы – часы. Расшифруем вместе.

– Пожалуй, это защитит нас от вашей лжи. Больше нам говорить не о чем. – Наргис направился к выходу. Коля тут же кинулся вперед и распахнул дверь.

Лафи замерла у самого порога и цокнула зубом.

– Пока, ник, пароль и логин.

– Чего она? – удивился Жорик, когда темные уже ушли.

– Кажись, в Интернете пересидела, – вздохнул Темка. – Потопали на базу.

– Пошли, – отозвался Ник. – Мы еще должны наказание получить, раньше семи на базу не попадем.

– Это ерунда, – взбодрился Темка. – Ничего хуже, чем общение с Наргисом, они не придумают. Мне теперь даже Касьян вполне нормальным кажется.

Глава 25 Шкатулка

Слезы очищают легкие, умывают лицо, укрепляют зрение и успокаивают нервы. Так плачь же хорошенько.

Мистер Бамбл

– Все, – Ник завертел оба крана воды. – Пошли быстрей, а то уже на шифрологию опаздываем.

– Ступайте. – Тетя Степанида раскатывала тесто по противню, рядом на столе высилась банка варенья, источая запах малины.

– Стоять, – пропыхтел Антип и придирчиво осмотрел стопку чистых тарелок, целый поднос чашек и сохнувшие на полотенце ложки. Его счастье было безграничным, когда Константина привела троих нарушителей порядка и заявила, что всю неделю мыть посуду будут они. – Шагайте отсюдова.

– Тяжко быть героем, – объявил Темка, скидывая насквозь промокший фартук. – Никто тебе не верит.