Сумеречный стрелок 9

Я ещё раз обмозговал идею под удивленный и недоверчивый взгляд Матвеича. Ну да. Это единственное, что можно сделать в такой непростой ситуации.

Глава 10

— Хм, безопасно, говоришь? — нахмурился Матвеич. — Кажется, ты ничего не понял. Магия живы топит льды. А твоя точка перехода может вызвать магический всплеск. Исключение — лишь магия из замораживателей. Есть у меня умельцы, у которых получилось сделать такие штуки. Кстати, и купол они же изготовили. Он не влияет на льды Арктиды.

— А если точку перехода отделить замораживателями? Создать с их помощью купол, — улыбнулся я, наблюдая растерянность в глазах старосты.

— Хм… Так… А это возможно, кстати, — засуетился Матвеич. — Мне надо поговорить с артефакторами.

Он исчез за куполом. Пока его не было, я услышал гавканье, рычание, птичий клёкот, какой-то писк и ещё какие-то звуки, сливающиеся в единый шум.

А потом понял, откуда это всё доносится. Большое строение, возле которого суетились рабочие.

Я подошёл к одному из них.

— Подскажи, что в этом здании? — спросил я у одного из мужиков,которые возили тачки с кормом.

— Да это ж… питомник, — покосился он на Пал Палыча, который с интересом смотрел в открытые ворота строения. — Наш староста спасает животных и сделал им прибежище. Вот… ухаживаем за ними.

Он пошёл дальше, а я поневоле подошёл к строению и заглянул внутрь. Открытое пространство, множество перегородок, которые образовывали секции. Животные располагались по видам — медведи, волки, какие-то грызуны. Нашлись и птицы — орлы, полярные совы, ещё какие-то белые особи, которых я не видел прежде. Даже заметил пресмыкающихся — больших ящериц с ледяными наростами на шкуре.

— Ну что, Иван, нравится? — раздался довольный голос Матвеича. Он был слегка запыхавшийся. — Это моя гордость. Звери, которых я спас от стужи.

— Как тебе удалось их приручить? — удивился я. — Магией же здесь нельзя пользоваться.

— А это потомственное… — гордо поднял он подбородок, отчего его борода забавно колыхнулась. — Я же повелитель зверей в седьмом поколении. Еще мой прапрапра… в общем ты понял… дальний родственник, в общем. Так вот — он обрёл силу, используя древний артефакт. Так вот она и передалась по наследству.

— Кормить их накладно?

— Есть такое, но они помогают справляться с прорывами. Отвлекают монстров, пока мы их замораживаем, — довольно улыбнулся Матвеич. — Так что польза очевидна.

Я осмотрелся ещё раз. Это ж сколько здесь существ? Больше сотни явно.

— А еда… — я не успел договорить. Староста перебил меня.

— Все из теплиц и огородов. Под куполом можно использовать магию в небольших количествах, поэтому здесь растёт всё раз в десять быстрее. Урожай собираем через день. Пойдём… — махнул он рукой и направился в сторону своего дома. — Пока умельцы делают артефакт, посидим на дорожку.

Мы устроились на террасе дома Матвеича. Она была достаточно просторной, чтобы вместить большой круглый стол. На нём уже стоял глиняный кувшин и две большие кружки.

— Сейчас попробуешь как раз мой медовый нектар, — расплылся он у улыбке и разлил по кружкам золотистый напиток. — И да, пасека у меня тоже есть.

Я взял в руки кружку. Бодрящий аромат ударил мне в нос. Мёд, что-то вроде мяты и какие-то специи.

— Я его ещё называю нектар богов, — ответил Матвеич и выпил залпом.

Я сделал два глотка. Почувствовал лёгкую эйфорию, но в то же время и бодрость и ясность ума.

Сам вкус был очень мягким. Допил содержимое, и ощутил, что прибавилось бодрости.

— Ну как? Впечатляет? — ухмыльнулся он в бороду.

— Я бы сказал, что даже очень, — похвалил я напиток.

— Я чего тебя ещё позвал, — Матвеич крякнул, наклонившись в сторону небольшой тумбы с ящиками, отодвинул один из них и чем-то пошуршал.

— Вот, — он протянул мне почти прозрачный браслет с еле заметными символами на нем. — Берёг на крайний случай. Замораживает всё вокруг на расстоянии десять метров, на десять секунд. Энергии жрёт немного. Это мой подарок.

— Отчего такая щедрость? — спросил я, забирая у старосты браслет и рассматривая его.

Просто так такие вещи не дарят. Хотя…

— Я ведь заметил, как твои питомцы выглядят. Сразу видно, что за ними ухаживаешь. И я вспомнил себя в молодости… Тогда мне помог один из случайных прохожих. Бродяга какой-то. Вот я и решил так же помочь тебе.

Бродяга, говоришь? Странно… Уж не тот ли, который помогал и мне?

Тут на порог зашел один из рабочих, но уже в более светлой робе.

— Готово, Матвеич, — ответил он. — Ты просто гений! Теперь мы можем использовать магию против монстров.

— Вот его благодари, — махнул в мою сторону староста. — Он подсказал идею.

Мужик подошёл и протянул мне руку.

— Пётр Каменский, главный артефактор этого посёлка, — представился он. — Отлично! Спасибо вам!

— Иван Астафьев, — ответил я на рукопожатие. — Всегда рад помочь.

— Ну что, давай ещё по чарке, и отправляйся. Ты же вроде как спешил, — кисло улыбнулся Матвеич. Не хотел он меня отпускать. Я так понял, что он мало с кем здесь общался, а со мной как-то быстро нашёл общий язык.

После второй кружки я почувствовал себя всесильным. Понятно,что это ложное ощущение, но энергии было хоть отбавляй, и жива откликнулась, начиная часто пульсировать.

Мы обменялись телефонами, но Матвеич предупредил, что связь здесь неустойчивая. Сначала нужно ему прислать сообщение, а он уже выберет место, откуда и перезвонит.

Мы попрощались с ним, и я с Пал Палычем и Леей на плече направился в сторону небольшого агрегата — нескольких замораживателей, хитро соединёнными друг с другом трубками.

— Где ваша точка? — поинтересовался Пётр, и Лея повела за купол.

Я вышел наружу через сияющую дверь.

Морозный ветер хлестнул по щекам снежной пылью, затем ещё раз.

«Вон там, видишь? Вон переход», — Лея махнула лапкой в сторону светящейся золотистым горошины, которая мелькала под усиливающейся метелью.

Я подошел к точке вплотную и замахал рукой.

— Ставим! — закричал Пётр, рассмотрев меня, и замахал в сторону купола.

Четверо мужиков потащили установку к тому месту, где я стоял.