Сумерки богов

Одиннадцать ракушек, в костюмах космоинженеров, загружались в первый орбитер и с нетерпением ждали запуска.

– Передаю координаты расположения нашей космической верфи. Надеюсь, там все в порядке, информации с нее я уже давнооо не получал. Однако мы строили ее на века, на тысячелетия, к тому же, она находится в вакууме. Думаю, что там все еще работают все основные системы.

– Взлет.

Первый, за многие тысячелетия, построенный корабль ракушек мягко поднялся с поверхности планеты и, окруженный ослепительно сверкающим защитным полем, устремился в небо.

– Как слышите нас?

– Слышим вас хорошо. Все системы работают нормально.

– Да, мы следим за всеми показателями с планеты. В ваш навигационный компьютер заложены координаты месторасположения верфи. Вы достигнете точки назначения через шестнадцать часов. В процессе этого вы можете ознакомиться со всей информацией, которую мы только что нашли.

– Возможно ли, что верфь повреждена метеоритами настолько, что мы не сможем привести ее в эксплуатацию, что тогда?

– Тогда и будем решать. Желаем приятного полета. Вы покидаете атмосферу планеты.

Ракушки, используя свои приборы наблюдения, смотрели в раскрывшийся перед ними, космос. Ожила родовая память, заложенная в каждую новую рожденную личность. Ракушки благоговели перед очнувшимися в их банках памяти воспоминаниях о героических подвигах древних, о том, как они, будучи еще биологической формой жизни, хрупкими, недолговечными существами, бесстрашно вышли в бескрайние просторы вселенной. Как гигантские корабли с колонистами, лежащими в анабиозе, способном всего лишь на миг увеличить продолжительность жизни, разлетались во все стороны. Ракушки прониклись гордостью за свою расу, а через них и все ракушки, находящиеся на планете.

– Скоро вы прибудете на верфь, приготовьтесь. Мы видим ее на наших приборах, пробуем связаться с разумом станции.

– Странно, но внутренний компьютер не отзывается на стандартные запросы. Полнейшее радиомолчание.

– Видимо, что-то случилось.

– Это, очевидно, умник. Производите стыковку гравитационным приводом. По обшивке пойдете к шлюзу, дальше действуйте сами, исходя из ситуации. Система должна вас опознать и пустить, однако, если этого не произойдет, будете резать корпус и идти насквозь, но это самый крайний случай, верфь будет себя защищать. Крайне важно не трогать ничего, что может серьезно навредить функциональности систем верфи.

Верфь быстро приближалась, габаритные огни не горели. Строение было и выглядело давно заброшенным.

– Вас поняли. Стыковка с верфью – через три секунды.

Гигантская круглая конструкция, скрывавшаяся в тени и потому не видимая для млекопитающих, но прекрасно наблюдаемая ракушками, предстала перед ними, закрыв все от горизонта до горизонта. Орбитер активировал магнитные боковые двигатели и прочно пристыковался к верфи. Ракушки-инженеры вышли из закрепленного на поверхности станции корабля и, переваливаясь с магнитной ноги на ногу, направились по корпусу огромной верфи к главному шлюзу для персонала. Вся космическая верфь была покрыта следами от метеоритных попаданий, но сквозных пробоин не наблюдалось.

– Видим шлюз. Защитного силового поля нет, вход свободен.

– Входите внутрь, дойдите до центра управления и оттуда попытайтесь запустить разум станции.

– Вас поняли, заходим.

Ракушки вошли внутрь безжизненной станции и разошлись в разных направлениях, по разным секторам. Все дороги в космической верфи ракушек, так или иначе, вели к командному центру. Они быстро бежали по коридорам, глухо бухая по полу. Ракушка, пришедшая первой в командный центр, обнаружила груду испорченного оборудования, искореженные переборки и стены. Командный центр был уничтожен. Но самое странное было то, что робокостюм Ракушки неожиданно потащило в сторону пробитой сферы командного центра.

– Внимание, никому не приближаться. Меня затягивает в дыру. Генерируемое чем-то вихревое гравитационное поле.

– Вас поняли, какова природа поля?

– Пока не имею никакого представления.

– Видимо, какие-то системы еще работают, возможно, это какая-то системная ошибка.

Ракушка-ученый в робокостюме полетел вниз, в направлении притягивающего направленного гравитационного поля, упав на пластиковые трубы и запутавшись в проводах. Ракушка с интересом рассматривал поверхность метеорита, расположенного чуть в стороне от него. Вокруг метеорита все было смято и приведено в негодность. Ракушка передал информацию со своих сканеров в общий канал.

– Сказать, что я поражен – значит, ничего не сказать. Это пленный Креотит. Он все время был здесь!

– Почему информации об этом нет в твоем банке данных?

– Потому что его там не было! Его держали в ловушке из сложных силовых полей, вдали от нашей планеты, как он попал сюда, да еще и внутрь нашей главной верфи, это остается загадкой.

– Я принял решение – нам надо незамедлительно его экранировать и захватить в ловушку. У тебя есть информация о коммуникационных системах Креотитов?

– Да, у меня есть все, что мы смогли узнать. Передаю информационно-лингвистический файл.

Много тысяч лет назад, в самый разгар войны, Ракушки захватили необученного Креотита, которого назвали Малыш. Малыш еще не получил программу поведения и определения добра и зла Креотитов, однако, уже обладал всеми качествами и инструментами, которые бы ему понадобились в будущем. Это была неслыханная победа. Малыш был тщательно исследован. Он принес массу новых открытий, впоследствии внедренных ракушками. Но Малыш молчал, и Ракушка А того периода решил, что необходимо придумать какой-то способ коммуникации между ракушками и Малышом-креотитом.

Группы ракушек долгое время разрабатывали язык и общую операционную систему, на котором можно было бы общаться с Креотитом, но так, чтобы он не мог подключить свои гравитационные и другие устройства, которые могли бы причинить вред или дать Малышу возможность сбежать.

Несколько столетий прошло, прежде чем Креотит начал подавать признаки разума и самообучаться. За это время ракушки подробно изучили его устройство и даже имелось несколько теорий об их странном методе размножения. Первое, что попытались узнать у Малыша ракушки, был его возраст. Система счисления креотитов была сложна, но все же его системы отсчитывали время с момента создания. Ракушки произвели необходимые вычисления, и вышло, что ему всего семнадцать лет. К большому разочарованию, молодой креотит мало что мог рассказать об истории своего народа.

Через какое-то время к Малышу потеряли интерес и содержали на удаленной базе, в другом рукаве млечного пути. Там его путь исчезал.

– Мне кажется, что наш Малыш вернулся к себе домой. Да-да, именно к себе домой, ведь тут его воспитывали наши няньки.

Устав социального служащего, П12-46

Правила касательно оружия:

Согласно нормативам, все служащие обязаны постоянно иметь при себе оружие военного образца (см. «кадровая политика»). В случае враждебного захвата ваш письменный стол можно использовать в качестве укрытия. При появлении противника присядьте за столом, одновременно производя выстрелы из любого, одобренного по форме П3201, оружия.