Сумерки времён

— Один Всеотец знает, куда! Крх-крх. Но вы даже не представляете, что это такое! — сказал карлик, самодовольно скрестив руки на груди. — Это, раздери меня Фрейга, самый настоящий когенератор!

Никто не понимал, что имел в виду дрорг, пока Тоскр не объяснил, что кристалл, который люди называли Истоком или Нагуалем, на самом деле был сложным прибором, способным управлять когерентностью предметов и даже живых объектов. Он менял их волновую функцию так, что они выпадали из одной реальности и перемещались в другую с соответствующей волновой функцией.

— На ваше счастье, вы попали сюда, крх-крх. Это чудо, что вы вообще выжили! На вашем месте, я бы прибрал подальше эту штуку и не рисковал больше!

— А можно ею управлять? — спросил Артём.

— Шут его знает! Это что-то из высших миров. Дело рук асов или ванов. Ни в одном известном Веере такого нет! — пояснил Тоскр, и его брат с ним согласился.

— Как ты смог его включить? — спросила Анжелика, забрав когенератор.

— Кажется, ему нужен внешний импульс, — пояснил Тоскр. — А вот как именно оно работает, мы не знаем.

— Ладно, разберёмся с этим позже, — сказала Анжелика.

— Давайте лучше думать, как спасти Кирилла, а потом уже всё остальное. Расскажите про эту Яму, — обратился Артём к дроргу.

Дрорги рассказали о Яме, которая находится во дворце правителя этого мира — Вейлрума Великого, но они называли его Ужасным. В ней обитает дракон Нидхёгг, которого тот изловил в одном из миров и заточил в яме.

Через пространственный разлом в Удгардар попадает много разных существ из бесчисленного количества вееров Арбора, но мало кому удаётся выжить. Большинству из них выпадает страшная участь стать рабами Вейлрума. Он ментально подчиняет себе всех, а тех, кого не может подчинить, бросает на съедение в Яму. Но дракон не просто убивает свои жертвы, он каким-то образом высасывает информацию из живой материи. При этом Вейлрум превращал казнь жертв в шоу, чтобы развлечь себя и своих рабов. С ним невозможно договориться. Ему либо служили, либо умирали, и тоже служили.

Существовала большая вероятность того, что Кирилл попал в число жертв новой игры. А значит у его друзей появился шанс, совершить дерзкое нападение и освободить товарища. Они планировали ворваться в Яму на летающей машине во время игры. Но помимо дракона, им придётся столкнуться и с приспешниками Вейлрума и силы были неравны.

Ворча, Рат отправился искать снаряжение для Лю Син и Анжелики. Он притащил из кладовой большой мешок с необычными вещами и бросил его на пол перед ногами женщин.

— Тебе, здоровяк, я уже дал что мог, — сказал Рат Артёму, затем обратился к девушкам: — А это для вас, дамочки, крх-крх, держите!

Лю Син подобрала странный предмет, похожий на нагрудник с небольшими раструбами за спиной. Предмет оказался ни много ни мало аналогом летающего ранца. Также она получила короткий жезл с зубчатыми наконечниками. Она повертела его в руках.

— Осторожно, это же ваджра! — заволновался Тоскр, когда она примерилась метнуть предмет. — Если ты его активируешь здесь, нам всем крышка!

Он объяснил ей, как пользоваться этим оружием. Китаянка поблагодарила и повесила его на пояс.

Для Анжелики дрорги приготовили два подарка: оружие, похожее на хлыст, который при активации покрывался энергетическими разрядами, и тонкий головной обруч — нейронный щит, обеспечивающий ментальную защиту от псионных атак.

Они вышли на улицу, чтобы потренироваться. Лю Син надела нагрудник, и когда он активировался, за её спиной выросли ангельские крылья. Она взмыла в воздух. От неожиданности Лю начала кувыркаться и чуть не упала на землю. Дрорги не удержались и засмеялись. Но Син быстро овладела техникой полёта, совершила кульбит, и воспользовалась ваджрой. Раздался оглушительный гром, и из жезла вырвался чёрный разряд неизвестной энергии. Тёмная молния ударила в стоящую рядом каменную глыбу, и её вершина испарилась, словно корова слизала языком.

— Фрейга меня подери! Я чуть в штаны не наделал! — восхищённо закричал Рат. — Давно я не видел эту штуку в действии! Крх-крх.

Оружие Анжелики было не столь эффектным в действии, как у Лю Син, но было не менее разрушительным. Хлыст, окружённый ярким свечением, с жутким воем рассекал любую преграду, будь то камень или металл.

Артём наблюдал со стороны и одобрительно кивнул, когда они закончили подготовку.

— Друзья, не буду спрашивать, откуда у вас это всё! Вероятно, оттуда, — он показал пальцем вверх. — Но я очень благодарен вам за помощь!

Девушки тоже поблагодарили дроргов. При этом Тоскр не сводил глаз с Лю Син.

— Уж не знаю, крх-крх, что у вас получится! Надеюсь, мы ещё встретимся! Вы там это, того, поосторожнее! Будем скучать. Уж больно вы нам приглянулись!

Они попрощались, сели в летающую машину и направились в город Вейлрума, вызволять товарища.

* * *

Две фигуры в туниках тащили бесчувственное тело Кирилла по тёмному коридору. Впереди маячил свет. Снаружи доносились громкие звуки музыки и крики толпы.

Кирилл приходил в себя и пытался сопротивляться, но он был слишком слаб. Вскоре его выволокли наружу. Он очутился в огромном амфитеатре. Трибуны, заполненные разными существами, окружали песчаную арену, посреди которой возвышалась большая колонна. Кирилл огляделся по сторонам, рядом стояло ещё несколько гуманоидных существ. Таких же пленников, как и он. За их спинами стояли охранники с копьями в руках.

Музыка — если её вообще можно было так назвать — затихла. Откуда-то сверху раздался голос, каркающий на непонятном языке. В голове у Кирилла послышался голос Вейлрума:

«Подданые, узрите могущество вашего повелителя! Нечестивцы дерзнули проникнуть в наш мир и отказались принять могущество Вейлрума Великого! Наказание — смерть! Да будет великая Игра!»

Трибуны ликовали, а стражники безжалостно толкали пленников к краю Ямы. Кирилл пытался сопротивляться, но последовал жёсткий удар в спину и вот он летел вниз.

Лужин, преодолевая острую боль, с трудом поднялся на ноги. Рядом в яму сбросили ещё шестерых приговорённых к смерти. Они испуганно озирались по сторонам.

Рёв толпы постепенно затих, и наступила мёртвая тишина, когда вдруг раздался звон гонга.

Медленно открывающиеся ворота в дальней стене арены начали содрогаться от ударов. За ними, в попытках освободиться, неистово билось огромное существо.

Зелёный огонь вспыхнул на колонне, и напарники Кирилла быстрее сообразили, что это значит, и ринулись к ней.

Одно из существ успело добраться первым, но двое его догнали и оттолкнули в сторону. Один из них выхватил из колонны предмет, оказавшийся силовым щитом, и все стали пятиться в страхе.