Супергерой для Золушки

Из моих глаз с удвоенной силой полились слезы. Будто там было написано что-то чрезвычайно стыдное или неприятное про меня. Пока его пронзительные глаза черными угольками скользили по строчкам, меня охватила ужасная паника. А вдруг не спросит? Зачем это ему? Мне вдруг почему-то очень захотелось поделиться этой болью хоть с кем-то.

Но он спросил:

— А кто они? Кристина и Альберт?

И меня вдруг прорвало. Хотел он того или нет, но незнакомцу пришлось выслушать и про мою сестру, и про бывшего жениха, и про их вероломство. Когда очнулась, выплеснув все накопившееся, и выдохнула, отметив, что слез больше нет, мужчина так и сидел напротив меня все с тем же взволнованным выражением лица, на котором, на удивление, не было ни отвращения, ни желания поскорее сбежать.

— Надоело быть сильной. Нужно признать: у меня все плохо, и я совсем одна.

Вытерла лицо рукавом рубашки.

— У тебя что, совсем нет друзей?

— Ну, как… — Всхлипнула, вдруг обнаружив, что держу в руках ложку и зачерпываю мороженое прямо из ведра, стоящего у меня на коленях. — У меня работа, мне некогда дружить. Черт… Да! У меня совсем нет друзей! Точнее, до знакомства с соседками не было…

— Ясно, — нахмурив брови, протянул он.

После такого концерта с соплями и признаниями, мужчина казался мне совершенно непрошибаемым, стойким и почти героичным.

— Все плохо. В жизни, на работе, да еще какая-то мразь обо мне статьи строчит… — Закрыла ведро крышкой и, набравшись смелости, взглянула на него. — Прости меня, пожалуйста, мне, наверное, очень нужно было высказаться. Обычно я себя так не веду с незнакомыми людьми и вообще…

— Артем, — он протянул мне руку

— Варя, — улыбнулась, пожимая ее.

Рукопожатие получилось слабеньким — он, вероятно, боялся причинить мне боль. Но от прикосновения его ладони, горячей и мягкой, по всему по телу пронеслись неведомые прежде импульсы, чем-то похожие на электрические. Ощущение было странным и непривычным. Не припоминаю, чтобы реагировала так на кого-то еще.

— На самом деле, я боюсь женских слез, — мужчина пожал плечами.

— Прости, — улыбнулась я.

Понятно, чего это здоровяк выглядел таким растерянным.

— Так что ты решила?

Взглянула, непонимающе:

— Насчет чего?

— Ты идешь? На свадьбу.

Замерла.

— Я? — Такое у меня даже в голове не укладывалось. — Да ты что! Не-е ет, это даже не рассматривается!

— Почему? — Теперь Артем выглядел искренне удивленным.

— Зачем? Это унизительно!

— Разве не для этого сестра прислала тебе приглашение? Она этого от тебя и ждет. Считает, что может раздавить какой-то, — покрутил в руках приглашение, — карточкой с буквами. А ее будущий муж и вовсе, наверное, мечтает не слышать о тебе никогда. Ему ведь еще смелости нужно набраться, чтобы посмотреть в твои глаза.

Не понимаю, что такого было в его взгляде: смеющиеся ли искорки, уверенность или мягкость, призывающая довериться, но они меня совершенно точно зацепили. И еще как…

— О чем ты хочешь сказать?

— Думаю, каждый должен получать по заслугам. Сделай то, чего они меньше всего от тебя ждут. Приди.

Замотала головой.

— Нет…

— Да. — Теперь он улыбался еще шире, смотрел загадочно, игриво и даже играл бровями. — Приди и получи удовольствие. Испорть им настроение своим счастливым видом. Они украли твой день, думай только об этом. И о том, какой сладкой может быть месть.

— Я так не смогу…

Едва представила, что заявлюсь туда, на меня все будут смотреть, шептаться… Нет. К тому же меня не ждут, вдруг там даже места свободного за столиком не окажется? Двойное унижение!

Артем повернул ко мне карточку обратной стороной и приблизил почти вплотную к лицу. Мелкими буквами в нижнем правом углу было выведено: приглашение на двух лиц.

— Хочешь, помогу тебе?

Не могла поверить тому, что услышала.

— Ты? — Как ни старалась, не получалось скрыть волнения. — Зачем тебе это?

— Думаю, будет весело. И я уже давно нигде не бывал.

Провести вечер с этим красавцем? Ох… У меня, кажется, от одного только предвкушения конечности немеют! Альберт будет в шоке, Крис кипятком обоссытся.

— И ты… пойдешь со мной? — Мои глаза никак не хотели возвращаться назад в свои орбиты.

— Да, — совершенно серьезно кивнул он и посмотрел на часы. — Черт! — Вскочил, доставая из кармана шорт телефон. — Давай свой номер, завтра заеду за тобой в три часа. Пойдет? Сейчас мне очень нужно бежать, опаздываю, извини.

Я начисто забыла все цифры, и есть ли у меня телефон вообще. Опьянела от запаха духов, донесшегося до меня, едва Артем встал со скамьи.

— П..Паа… Пять… О, господи, семь, девятьсот… — Продиктовала с трудом, стараясь не заикаться, и робко посмотрела на него.

Подарив мне ослепительную улыбку, обнажающую ряд белоснежных зубов, мужчина вновь протянул руку:

— Очень приятно, Варя. — Произнес мое имя с какой-то особой теплотой (или показалось?). — До завтра.

Пожала ее, кивая:

— И мне…

— Да не переживай ты так. Просто повеселимся.

Он подмигнул (подмигнул!) мне, вставил в ухо наушник, быстро развернулся и пружинящей походкой удалился прочь.

— А-а-а! — Буквально ворвалась в квартиру к девочкам, размахивая бутылкой и ведром с талым мороженым, словно неандерталец палкой.

— Что? — Встречать меня в коридор выбежала перепуганная Вера. Оглядела с ног до головы и выдохнула. — Что стряслось?!

Отдала ей покупки, сложила руки на груди, закрыла глаза и приказала себе поверить в то, что все это не было сном.

Черт! Поступила опасно, необдуманно, легкомысленно, но почему-то та-а-ак теперь кайфово, что кровь, как бешеная, носится по венам, заставляя бояться и хотеть предстоящего еще сильнее.

— Я, кажется, мужика подцепила… — Произнесла жалобно, опустив плечи и широко открыв глаза.

Секунда, и Вера расплылась в улыбке:

— Вот видишь, Ника, а ты говорила, что безнадежная она!

Глава 9

— Нужно для начала сходить к врачу-офтальмологу, нельзя же так сразу: надел и пошел.

Ника поправила мне бретельку и отошла назад:

— Так все ведь нормально. Ты уже в этих линзах целый час, глаза не режет, моргать получается, какие проблемы? Считай, примерку сделали.

— Ладно, — согласилась я, усаживаясь на стул, — давай, крась ресницы.

— Да я тебе ща в глаз ткну нечаянно. Нет уж, придется самой. Не умеешь, что ли?

— Ну как… Умею вроде…

По гладкой столешнице по направлению ко мне проехался тюбик водостойкой туши. Остановила его пальцами и взяла в ладонь.