Сустейн

Ее рука зависла в воздухе, а потом накрыла мою. Бри ободряюще кивнула мне.

— Я хочу пойти. Ты идешь. Илай идет. И да, пусть мой кузен осел, но я переживаю обо всех, — Она скользнула взглядом по моему лицу, и ее тон смягчился. — И я люблю тебя. — Ее голос ласкал меня. Она положила ладонь мне на щеку. — Я люблю тебя.

Я прильнул к ее руке. Нежность, теплота, ласка — вот, чем мне хотелось наслаждаться, а заниматься тем, что мы собирались сделать.

— Бри... — В голове пронеслись видения, как я запираю ее в комнате, привязываю к стулу и нахожу что-нибудь на замену наручникам. Что угодно, лишь бы она не пошла с нами. У меня было плохое предчувствие.

— Что?

Я покачал головой. Она хотела убрать руку, но я вновь поймал ее и удержал на месте. Мы стояли на пороге шторма. Ее прикосновение — единственное убежище перед шагом в самую бурю.

— Люк, — прошептала она, придвигаясь ближе, — знаю, все странно. Понятия не имею, что с нами будет, но я люблю тебя. Правда. И никогда не прекращала.

Мои губы растянулись в улыбке.

— Ты мне сейчас это говоришь? — Я ничего не мог с этим поделать. Мысли о запирании в комнате, привязывании к стулу и наручниках вновь вернулись, но получили совершенно иную окраску. — Как же ты все усложняешь. Я хочу, чтобы ты осталась.

— Не могу. — Она снова прижала ладонь к моей щеке. — Ты идешь. И я иду. Только так.

Да, только так. Она говорила искренне, и эти слова пронзили меня насквозь. Я прочувствовал каждое из них и ощутил новый прилив сил. Она принадлежала мне. Только что сама это сказала. Бороться с этим бесполезно, поэтому я и продолжал возвращаться к ней.

Мы встретились взглядами.

Я притянул Бриэль к себе. На ее лице отразилось облегчение, и она обхватила меня за плечо.

— Я люблю тебя, — прошептала она, прижимаясь ко мне лбом.

— Я тоже тебя люблю, — прошептал я в ответ. Обхватив ладонями ее лицо, я упивался ею. Ее глаза сверкали, а щеки покрылись румянцем. Губы Бри приоткрылись, и я хотел поцеловать ее. Прижать к себе и потеряться в ней.

— Эй, — позвал Илай, стуча по стене, — Пепе и Пенелопа, тащите свои вонючие задницы сюда. — Он повернулся и пошел в сторону машины, но мы услышали, как он пробормотал: — Нам нужно спасти одного идиота.

Глава 25

Бриэль

Это было безумием.

Я наблюдала за Люком, пока Илай вез нас к дому Брута. Явственно чувствовалось исходящее от него напряжение. Я понимала, что он не хотел моего присутствия, но и ему стоило понять. Я не могла остаться в стороне. Я здесь ради него. Удостовериться, что он останется жив. В «Лачуге» я сказала именно то, что на самом деле чувствовала. Куда бы он ни отправился, я пойду следом. Эта мысль настойчивее других крутилась в моем сознании. Неизвестно, что сегодня произойдет, но если мы выживем, то я пойду с ним. Я буду рядом, и плевать на доводы разума.

Илай проехал последний поворот и замедлился, чтобы припарковаться. Мы находились в двух кварталах от дома Брута.

«С сегодняшнего дня я буду рядом с Люком, но сначала нужно пережить этот момент», — напомнила я себе.

Нам стоило лучше продумать план. Чтобы он не включал в себя поездку в дом Брута. Но мы этого не сделали, и когда вышли из машины, Илай вручил каждому оружие.

Холодный воздух пронизывал пустынные улицы. Я не знала, который час. Не знала эту улицу, и всегда ли она такая тихая, но чувствовала, что здесь что-то не так. Район, где обитал Брут, хорошим не назовешь. Старые дома, большинство которых давно пора сносить, но в некоторых дворах валялись игрушки. На тротуаре стояли обычные и детские трехколесные велосипеды. На одной из подъездных дорожек валялся собачий поводок. Здесь жили люди. Играли дети. Выгуливали животных. Вокруг должны бы раздаваться хоть какие-то звуки, но в отличие от прошлого раза, когда мы шли к дому Брута, стояла жуткая тишина.

Посмотрев на один из домов, я заметила, как быстро задернулась занавеска. Второй дом — то же самое. После четвертого я перестала разглядывать. Отовсюду за нами наблюдали. Как будто знали, что мы приедем.

По спине пробежал холодок, и я крепче сжала нож в кармане. Два квартала до дома Брута мы шли бок о бок с парнями. Уже на подходе Илай свернул в глухой переулок. Эмерсон носил жучок, а значит, вокруг должны быть копы. Как только мы двинулись по переулку, он побежал вперед. Следовало попасть в дом до того, как нам помешают. До него оставалось три двора. Едва мы миновали первый, с другой стороны улицы вывернул автомобиль.

— Да ладно.

Илай ускорился.

Машина приближалась.

Оказавшись возле нужного дома, Илай перепрыгнул через забор. Когда он открывал калитку, нас настигла машина. Я напряглась, не зная, что будет дальше: в нас попадет пуля или, швырнув на заднее сиденье, нас увезут прочь. Ничего не произошло. Авто притормозило, и на меня посмотрела женщина в низко надвинутой бейсболке. Полицейская, которая год назад забирала меня в участок. Наши взгляды встретились. В ее глазах читалось предупреждение, а уголки губ были опущены.

Меня схватили и потащили на задний двор.

Автомобиль снова набрал скорость. Когда Илай закрыл калитку, меня потянули за угол, к роще.

Все выглядело неправильным. Казалось, вот-вот что-то пойдет не так. Я чувствовала это, но промолчала. Меня бросило в холодный пот. До этого мы просто обсуждали, но теперь находились здесь, все реально. Слишком реально.

— Это был коп? — спросил Илай, понизив голос.

Я лишь кивнула. В горле образовался огромный ком. Понимая, что не смогу говорить, а даже не пыталась.

— Погоди, что? — Люк схватил меня за руку. Его глаза горели. — Это был коп?

Я снова кивнула. Все тело окаменело. Я не представляла, как смогу двигаться.

Он тихонько выругался.

— Ты ее узнала?

Когда стало слишком поздно. Хотелось сказать ему, но губы не шевелились. Я не могла.

— В чем твоя проблема? — спросил его Илай, вытаскивая пистолет. Пистолет! У моего бывшего в руках пушка, и он проверил патроны, вынимая обойму, словно это самое обычное дело.

Я не могла отвести взгляд от пистолета, когда услышала, как Люк спросил:

— Моя проблема? Ты прикалываешься? Знай я, что это коп, заставил бы Бриэль поехать с ней. Ей не нужно здесь находиться.

— Эй, — прорычал Илай в ответ. Я все еще не могла отвести глаз от пушки, пусть он и засунул ее в передний карман толстовки. — Послушай, я не знал, что Бри у тебя. Мне нужна была поддержка, а ты хорошо дерешься. Я не знал. Я думал, — его взгляд метнулся ко мне, — думал, что у тебя другая девушка. — Люк зарычал. — Я не знал, что вы снова вместе, но она здесь.