Суженая для дракона

Как там бабушка говорила? «Она, похоже, нуждается в ком-то, кто ее растормошит»? Да тут вряд ли можно было растормошить несчастную невесту. Вике с ее места казалось, что девчонка просто впала в прострацию. «Ушла в себя. Вернусь нескоро».

— И что делать? — больше не боясь, что их со Светой разговор услышат, спросила Вика.

— Перестановку? Или покраску?

Вика мысленно прикинула, от чего будет больше шума, и решила:

— И то, и другое. С помощью магии.

Света кивнула. Да, похоже, никак иначе эту жертву собственной свадьбы в чувство не привести.

Работать сестры начали бурно и шумно. Мебель двигалась в разные стороны, подчиняясь мысленным приказам, сталкивалась друг с другом, по пути красилась в невообразимые цвета и оттенки. Занавески на окнах плясали мудреный танец, пол пару раз вставал на дыбы, как натуральный дикий конь. В общем, и Вика, и Света развлекались на полную катушку.

— Кто вы? — наконец-то донеслось до них изумленное.

Перестановка мгновенно прекратилась, мебель застыла на своих новых местах, далеко не во всех случаях удачных.

Вика обернулась к невесте, смотревшей на них со Светой со священным ужасом.

— Очнулась, — удовлетворенно произнесла она. — Я — Вика, она — Света. Мы — твои будущие родственницы.

Теперь к ужасу прибавилось и недоумение.

— Я — жена твоего кузена Эдуарда, — пояснила Вика. — Света — моя сестра.

При имени «любимого» родственничка невеста вздрогнула. Ее плечи поникли.

Теперь она смотрела затравленно, как зверь, которого загнали в ловушку.

— Я не хочу замуж… Я… Я не хочу… замуж… — разрыдалась невеста.

Приехали. Вика растерянно взглянула на Свету. Та ответила ей точно таким же взглядом. Одно дело — пытаться привести в себя, а затем и искать общий язык с перепуганной невестой. И совсем другое — столкнуться с тем, что несчастную девчонку выдают замуж насильно.

Глава 42

Время, оставшееся до возвращения, пролетело быстро. Большей частью Эдуард скучал в своих покоях и думал о единственной теперь доступной ему женщине, о собственной жене. Он опасался, что вернется на руины дворца, понятия не имел, чем она там занимается, и хотел, хотел ее во всех позах. Недельное воздержание было слишком долгим для Эдуарда, привыкшего к сексу каждый день.

А еще Эдуард вспоминал, что вот-вот должна была появиться тихоня кузина. Вечная плакса, она раздражала Эдуарда одним своим видом.

Хотя, честно признаться, в том состоянии, в котором пребывал Эдуард, его раздражали все и все. Тот же Альберт, например, так и не нашедший в себе силы расстаться со своей пассией.

Возвращения домой Эдуард ждал с огромным нетерпением. И вот, наконец, старший посол воспользовался портативным порталом, и «голодный» Эдуард с облегчением шагнул через разрыв пространства, во дворец, к жене.

Во дворце с первого взгляда все было спокойно. Слуги занимались делами, никаких разрушений Эдуард не заметил. Никто не кричал, не бегал, не пытался найти укрытие.

А еще посольство вместе с Эдуардом никто не встречал. Вообще никто. Даже собственный отец, и тот, прекрасно знавший о времени появления сына дома, не соизволил появиться.

— Где все? — спросил Эдуард, остановив пробегавшего мимо слугу.

— На показе, ваше высочество, — ответил тот, почтительно поклонившись.

— На показе чего? — уточнил мало что понимавший Эдуард.

— Так женских нарядов, ваше высочество.

Эдуард вспомнил предыдущий показ, проходивший в комнате дворца, и мысленно застонал. Сбывались самые мрачные его кошмары. Столица медленно, но постепенно развращалась, нравы падали в Бездну.

— Где проходит показ?

— В доме мод, ваше высочество.

А вот тут Эдуард нахмурился. Его не было неделю, всего лишь. Что же получается, за такой короткий срок жена и ее сестра успели и здание подготовить, и персонал нанять, и показ мод устроить? Как-то слишком быстро все произошло.

Отпустив слугу, Эдуард повернулся к своим спутникам:

— Все свободны. Пока. Альберт, пойдем, пройдемся. Заодно покажу тебе твои покои.

До покоев жениха, расположенных неподалеку от покоев самого Эдуарда, дошли молча. Все же стены везде имеют уши, особенно — в коридорах.

— Что за показ? — уточнил Альберт, едва за ними обоими закрылась дверь. — Не слышал ни о чем подобном.

— Новшество, привнесенное из другого мира моей супругой, — поморщился недовольный вопросом Эдуард. — Она — дочь богини и демона, поэтому ей многое сходит с рук. Не беспокойся, твоя будущая жена воспитана совершенно в других традициях. Располагайся. Отдыхай. Поговорим позже.

Альберт задумчиво кивнул.

Эдуард вышел из его покоев и направился к себе. Ему следовало побыть в одиночестве, подготовиться к встрече с дражайшей супругой.

К показу, важному событию для сестер, Вика со Светой готовились тщательно. Последние двое суток они разве что не ночевали в доме мод, проверяя, все ли в порядке, подсказывая еще не опытным швеям модели: на пальцах объясняя, почему вырез должен быть глубоким, а рукава — короткими, обучая будущих манекенщиц правильной ходьбе по подиуму.

Арина почти все время находилась с ними, по выражению Вики, «ходила, как хвостик». Не отрываясь, она наблюдала за каждым жестом сестер. Тихая, затурканная, молчаливая: она напоминала Вике неупокоенного призрака. Обернешься — а она молча стоит за плечом.

— Она меня пугает, — проворчала как-то Вика, когда они со Светой остались одни в спальне Вики. — Не знаешь, чего от нее ждать.

— Бобы, — напомнила практичная Света.

Вика досадливо дернула плечом:

— Не уверена, что они стоят таких мучений.

С сестрами Арина разговаривала относительно нормально. Но стоило при ней упомянуть Эдуарда, как она вздрагивала и съеживалась от страха.

— Да что он с тобой сделал? — недоуменно спросила как-то Вика.

— Он злой, — последовал ответ.

— Эдик? Злой? Ладно, я с ним поговорю, когда он вернется, — пообещала Вика и снова с головой погрузилась в подготовку к показу мод.

Наконец, торжественный день настал.

Один из троллей, исполнявших роль дворецкого, в зеленой ливрее встречал гостей у входа. По ступенькам, а затем и по коридору стелилась широкая красная дорожка. Эльфийка находилась за стойкой на первом этаже неподалеку от двери и предлагала всем и каждому кофе: чай, пирожные.