Суженая для дракона

Договорить она не успела, мелодия закончилось, пришлось отстраниться. Даррел не собирался отпускать её — разговор ещё не закончен. Мужчина был решительно настроен уединиться в какой-нибудь комнате, но внезапно перед ними возникла Сафира.

Нехотя, император снял полог, защищающий их с Марьяной от чужих ушей.

— Дар… Я была так удивлена, увидев тебя со спутницей! — промурлыкала блондинка, отчего-то вызывая в мужчине раздражение. — Мне не терпится познакомиться с ней.

— Эту девушку зовут Марьяна, — сдержанно ответил он.

— Марьяна и все? При встрече гостей мне представили ее, но тоже только по имени.

– Тебе не достаточно того, что она танцевала со мной, а пришла с Валерианом? Нужно предъявить бумаги и титул? — раздражённо откликнулся император.

Сафира покаянно склонила голову.

— Прошу меня простить… Ах да, в качестве извинений, позвольте угостить вас с Марьяной нашим фирменным лимонадом?

Император кивнул.

– Я не против.

— Тогда я сейчас принесу. Только никуда не уходите! — улыбнулась девушка.

Даррел посмотрел на Марьяну. Отчего-то на ее лице были написаны какие-то непонятные эмоции. Будто Сафира тоже вызывала в ней раздражение. Вот только, кажется, они были не знакомы между собой. А при так называемой “встрече гостей” вряд ли что-то могло произойти. Или все же произошло?

– А вот и я! — некстати быстро вернулась блондинка, неся в руках бокалы с лимонадом. — Он невероятен, этот напиток!

Мужчина принял бокал из ее рук и сделал глоток, желая уже поскорее от нее отвязаться. На вкус он был чуть терпким, с кислинкой. Однако, отчего-то мужчина пошатнулся, будто бы глотнул хмельного вина.

— Что в нем? — невольно вырвалась из его уст, а потом перед глазами вдруг будто опустилась пелена.

Глава 18

Я смотрела на Даррела, и в груди отчего-то сжался тугой комок беспокойства. Мужчине как будто стало плохо… Желая его поддержать, я хотела коснуться его плеча, но вдруг ощутила толчок.

– Ой, я такая неловкая… Простите! — прощебетала Сафира, принимая у меня из рук бокал с недопитым лимонадом. — Марьяна, пойдемте, я провожу вас, чтобы вы могли избавиться от пятна. Знаю одно заклинание, которое поможет это сделать.

Я растерянно кивнула, невольно оглядываясь на Даррела. Кажется, он поспешил к выходу из зала, я увидела только его спину. Среди толпы внезапно заметила Валериана, который торопился к нам.

– Марьяна, что случилось? — спросил он, быстро оказавшись рядом.

– Ничего страшного, я всего лишь пролила лимонад на платье, — виновато улыбнувшись, ответила я. — Хозяйка торжества была так мила, что решила мне помочь с этим.

Валериан понимающе кивнул.

– Ясно! Спасибо, леди Сафира. Вы так заботливо отнеслись к моей спутнице!

— Сам император проявил к ней внимание. Думаю, что я тоже должна отнестись подобающе! — хмыкнула блондинка.

Мы не стали больше задерживаться рядом со зверолюдом и отправились к выходу из зала, а после куда-то по длинному коридору. Я чувствовала себя странно. С одной стороны было волнительно за Даррела, с другой — испортить себе платье, находясь среди множества гостей! Кажется, настоящей леди стать мне не суждено.

– Сюда, в эту комнату… — произнесла Сафира, раскрывая передо мной тяжелую скрипучую дверь.

Я хотела сделать шаг вперед, чтобы войти, но почувствовала толчок в спину. А в следующий миг глаза ослепила яркая вспышка, а затем мир вокруг погас и собрался перед глазами снова. Вот только, вокруг меня была уже не одна из многочисленных комнат Альвендейлов. Потому что находились мы с Сафирой на высокой скале, а полы платья и мои волосы развевал ветер.

Я непонимающе посмотрела на блондинку. Теперь уже ее лицо не сковывала холодная вежливая маска. На нем отражалась та самая ненависть, которую я увидела при первой встрече с ней.

— Тварь! — выплюнула девушка. — Как ты посмела встать у меня на пути?!

— О чем вы говорите? — ничего не понимая, спросила я. — И почему так ненавидите меня, мы ведь даже не знакомы! — попыталась достучаться до разума блондинки, но та лишь сильнее распалилась.

– Не понимаешь, о чем речь? А сама притворяешься кроткой пушистой овечкой и уводишь чужих мужчин?

— Вы сейчас о Валериане говорите?

— О Валериане? — захохотала противным голосом Сафира. — Глупая! Зачем мне сдался этот следователь?! Мне нужен император! Мы с ним — идеальная пара! Я столько лет шла к тому, чтобы наладить с ним отношения, и тут вдруг появляешься ты и все портишь!

Тяжело вздохнула, стараясь не показывать перед ней своего раздражения. Похоже, эта Сафира Альвендейл просто ненормальная. И если так, то я не собираюсь тратить свое время на то, чтобы пытаться найти в ее голове остатки рассудка.

— Послушайте, давайте спокойно обо всем поговорим. Верните меня назад. Вы зачем-то похитили меня, а теперь предъявляете какие-то претензии! Между мной и Даррелом ничего нет!

— Вернуть? — усмехнулась блондинка, подходя ко мне. — И не подумаю! Не для того придумывала весь этот план! Надеюсь, что приворотное зелье уже подействовало, и Даррел уже влюблен в меня по уши, а про тебя и думать забыл! Никто… Слышишь, никто тебя не найдет. И уже никто не поможет!

Девушка сделала шаг ко мне, ее глаза пылали такой ненавистью и решимостью, что мне стало не по себе. Я невольно отступила к краю. Каменная крошка из-под каблуков посыпалась вниз в пропасть. На миг стало страшно, очень страшно.

— Ты же не собираешься меня столкнуть вниз? — зачем-то спросила я, надеясь на отрицательный ответ.

Лицо Сафиры исказила гримаса ненависти и гнева.

— Конечно же собираюсь, глупая овечка! — хмыкнула девушка.

Она сделала еще один шаг и с силой толкнула меня руками в грудь. А я… ничего не успела сделать, пошатнулась и, задыхаясь от страха и ужаса, сорвалась спиной вниз. Закричала, чувствуя, как мое тело стремительно летит в неизвестность.

Ну вот и все… Попала неизвестно куда, в чужой для меня мир, и даже не пожила в нем. О чем в такие моменты нужно думать еще? Невольно подумала о бабуле. Наверное, она бы расстроилась, если бы узнала о том, что я умерла…

Полет был коротким, но в голове неожиданно роились тысячи мыслей. А еще отчего-то при воспоминании о бабушке, мне захотелось жить. Так сильно, что все мое естество вдруг супротивилось смерти. Такой несправедливой и подлой!

Внезапно в груди стал разжигаться жар, быстро распространяясь по всему телу. На мгновение страх скорой смерти ушел на второй план. Моё сознание всего на секунду погрузилось в темноту, а потом я почувствовала невероятную свободу. Ощутила воздух, словно он был частью меня самой. А затем какой-то толчок. Я почувствовала, что мое тело вдруг изменилось, стало другим, хотя я все продолжала чувствовать. А еще за спиной у меня вдруг появились крылья, которые и не дали мне упасть. Я сделала пару взмахов и поняла, что летаю, а меня переполняет все тоже чувство безграничной свободы! Мне больше нечего было бояться!