Суженая для проклятого
Шрифт:
– Как... – я ошеломленно повернулась к своему таинственному собеседнику, но его и след простыл.
– Чудеса какие-то!
Не желая потерять из виду особняк, схватила сумки и быстро пошла вперед, увязая в снежных сугробах.
Глава 3
Я стояла на пороге старого двухэтажного здания, не решаясь войти внутрь. Выглядел особняк, мягко говоря, мрачновато. Крыша накренилась, покрытые сыростью и голыми ветками плюща стены были испещрены трещинами, а на чердаке среди кривых досок зияли дыры, будто глаза страшного чудовища, от взгляда которых не спрятаться и не спастись. Видимо, мистер
Невольно поежилась то ли от страха, то ли от безжалостного холода. И, выдохнув, толкнула массивную двустворчатую дверь. Та поддалась не сразу, будто кто-то придерживал ее изнутри, а потом, противно заскрипев, отодвинулась буквально на полметра и застряла. Этой прорехи мне было достаточно, чтобы протиснуться самой и затащить по одной все сумки.
Внутри было темно и сыро. Я с трудом нащупала выключатель, попутно собирая руками паутину, пыль и плесень, вздрагивая от отвращения.
Наконец, щелкнула - и помещение тут же озарилось ярким светом. Правда, большинство лампочек в древней хрустальной люстре начали мерзко цокать, а потом и вовсе приказали долго жить, мигнув на прощание. Вокруг воцарился полумрак.
– Мистер Джонс - просто жулик и пройдоха! – крикнула в темноту, со злостью топнув ногой, и небольшой каблучок застрял в щели прогнившего дощатого пола.
– Как можно брать деньги за... ЭТО! Да он еще доплачивать должен тем, кто здесь остановится!
Вздохнув, достала телефон и дрожащими руками попыталась набрать Элис. Сенсор не сразу отреагировал на прикосновение холодных пальцев, но на третьей попытке все же сдался. Однако дозвониться не получилось – в этой дыре даже связи не было.
Всхлипнув от безысходности, все же собралась с духом и решила осмотреться.
На первом этаже располагались гостиная с камином и огромная столовая, кухня, кабинет с библиотекой и уборная. Также была дверь, ведущая в подвал, но туда я решила не соваться одна. Наверх вела широкая деревянная лестница со скрипучими ступенями, которые при каждом шаге издавали жалобный стон. Второй этаж включал в себя пять или шесть спален: не смогла точно посчитать в полумраке, а бродить по длинному пустому коридору на ощупь не осмелилась.
Поежившись от внезапного сквозняка, быстро вернулась на первый этаж и замерла на пороге гостиной. Спиной ко мне, в кресле у камина, в котором теперь горел огонь, кто-то сидел.
Напряженно огляделась по сторонам в поисках чего-то потяжелее и, взяв в руки бронзовый подсвечник, медленно подкралась к незваному гостю.
Вор, маньяк, заблудший путник или просто любитель острых ощущений? Разбираться некогда, да и опасно!
Зажмурившись и вложив всю силу, на которую только была способна, резко опустила подсвечник на голову незнакомцу. Удар получился глухим и мягким.
Глава 4
Открыв глаза, увидела напротив того самого странного типа из леса. Он стоял целехонький и недоуменно смотрел прямо на меня.
– Ты кто такой? Убирайся, иначе...
– я угрожающе замахнулась подсвечником.
– Подожди, не надо, - парень поднял руки вверх.
– Я - хозяин этого особняка. А ты одна из тех сумасшедших, которые устраивают
Видимо, это сын мистера Джонса. Какой же мерзкий тип! Весь в отца!
– Нет, я - одна из тех, на ком зарабатывает твой отец! – бросила, дерзко вскинув подбородок.
– И уже жалею, что здесь оказалась!
– Но мои родители...
– опустил глаза парень.
– Так, - перебила его.
– Заканчивай то, что ты тут планировал, и уходи. А у меня много дел! Вся неделя оплачена, так что...
– неопределенно махнула рукой.
– Меня зовут Лео, - тихо представился брюнет, не сдвинувшись с места и спрятав руки в карманы.
– Кристен, - буркнула в ответ и направилась к оставленным в холле сумкам.
Пока я разбирала вещи и продукты, парень молча наблюдал за каждым моим движением, скрестив руки. Я все время чувствовала на себе его прожигающий взгляд, и от этого было неловко.
– А где остальные?
– наконец вымолвил он.
– Все приедут только завтра вечером. Да, и я здесь ненадолго. Вот, сейчас разложу все, приберусь немного и уеду. Сегодня же Сочельник, а завтра Рождество! Эту ночь мы все проводим в кругу семьи!
Однако я лукавила - Рождество я давно встречала одна. Мать с отчимом жили на другом континенте, да и не слишком скучали по мне. А у отца своя новая семья, свои заботы...
Вот так и осталась я совсем одна в этом мире, при живых-то родителях.
– Да, конечно, я и забыл, какой сегодня день, - печально протянул Лео.
– Не хочешь помочь мне с уборкой, раз уж ты здесь? Как-никак, хозяин!
– выделила последнее слово особой интонацией.
– А тут, знаешь ли, совсем все не по-хозяйски выглядит, - сморщила носик и пренебрежительно обвела рукой комнату.
Парень в ответ лишь нахмурился, отошел и оперся о косяк двери, всем своим видом показывая, что палец о палец здесь не ударит. Вот нахал!
Что ж, может, это и к лучшему. Подозрительный он все-таки....
Глава 5
"Легкая" уборка заняла намного больше времени, чем я ожидала. При этом комнаты все равно не выглядели ухоженными, а только слегка избавились от пыли и паутины.
Когда я покончила с этим неблагодарным занятием, старинные настенные часы пробили полночь.
Встрепенувшись, быстро надела пальто и направилась к выходу. Внезапно появившийся в холле Лео заставил меня вскрикнуть и схватиться за сердце.
– Может, хватит меня пугать! Ведешь себя, как маньяк! – я сама же напряглась от своих слов: а вдруг, и правда?
– Кристен, останься, - как-то неестественно прохрипел парень.
– Там небезопасно, - показал рукой на входную дверь.
– Прощай! – отрезала твердо и рванула к двери.
– Надеюсь, завтра тебя здесь не будет!
– Я буду здесь всегда, - прошептал Лео мне вслед.
Я собиралась вернуться к машине по своим следам, однако сильный снегопад разрушил мои планы. Сделав пару неуверенных шагов в темноту леса, оглянулась на особняк. В свете луны он казался каким-то потусторонним.
Внезапно до моих ушей донеслись какие-то стоны. Сначала подумала, что мне померещилось, однако жуткие звуки становились все громче и... ближе. Сердце бешено застучало, а в горле пересохло.