Суженая для проклятого

На лестнице стоял мистер Джонс и зловеще ухмылялся. Волосы растрепались и змеями торчали в разные стороны, глаза блестели, а руки были сжаты в кулаки.

– О, нет! Я нечто большее! Может ли твой призрак так, - на этих словах взмахнул рукой, и дверь за его спиной захлопнулась, погружая подвал во кромешную тьму.

Я пискнула от ужаса и тут же ощутила тепло - меня бережно обнимал Лео. И я это чувствовала!

– Что тебе нужно, Уильям?
– грубо крикнул парень во тьму, и от этого звука протянулся голубой луч света, сворачиваясь в шар и окружая нас, будто пытаясь защитить.

Лео вышел вперед, полностью заслонив меня собой.

«Хм, они - призраки, мне же ничего не грозит», - подумала я, но на всякий случай все же спряталась за его спиной.

– Ты вспомнил меня, а значит, что эта пигалица и есть...
– Уильям осекся, потом щелкнул пальцами, и его объяли красные языки пламени. Мне показалось, что от них действительно исходит жар.

"Это невозможно", - шепнула я. Злой призрак раскатисто рассмеялся, его хохот эхом разнесся по подвалу. Все фотографии вдруг взлетели в воздух и закружились в неистовом танце. Я испуганно прикрыла лицо руками.

– Хватит, - рявкнул Лео, и все прекратилось так же внезапно, как и началось.

Лицо Уильяма перекосила недовольная гримаса.

– Что ж, детки, давайте я расскажу вам свою историю, - заскрипел он.

Но, вместо того, чтобы продолжить, Уильям взмахнул рукой - и перед глазами возник полупрозрачный экран, на котором, словно в старом телевизоре, мелькали кадры.

Красивая светловолосая девушка, рядом с ней два парня: жизнерадостный шатен, чем-то похожий на Лео, и хмурый брюнет, в котором прослеживались черты Уильяма.

Кадр сменился. И вот уже на экране счастливые жених и невеста, а позади них - темная размытая фигура.

Теперь в супружеской паре четко можно было узнать Эмилию и Стивена - именно такими я видела их на старых фотографиях. На руках у улыбающихся родителей - младенец, завернутый в белое одеяло.

Ребенок вырос и превратился в красивого парня лет 19-ти. Это Лео.

Следующий кадр. Семья собирает чемоданы и загружает в автомобиль. На улице сугробы и вьюга, ветер трепет высокие ели. Машина едет по лесной дороге и увязает в снегу, а потом и вовсе глохнет, слишком далеко от дома.

Экран гаснет на мгновение и загорается вновь, будто показывая то, чего изначально не планировал. С трудом огибая деревья, к замерзшему автомобилю мчится снегоход, останавливается в нескольких метрах. С него слезает мужчина и снимает шлем с маской. Это Уильям. Он взволнованно бежит к машине, стучит по покрытым инеем стеклам, открывает пассажирскую дверь - там Эмилия, она еще жива. Женщина что-то говорит, Уильям эмоционально спорит, но все же сдается. Целует ее в щеку, потом открывает заднюю дверь, вытаскивает оттуда бессознательного Лео, взваливает на снегоход и увозит...

Дальше подвал погружается в мрак...

Глава 17

– Лео, - тихонько шепчу во тьму.

– Я здесь, ничего не бойся, - твердо говорит он в ответ и окутывает меня уже знакомым теплом.

Через мгновение подвал заполняют сотни светлячков. Мы вновь видим перед собой Уильяма. Но он изменился: волосы уложены в строгую прическу, нет никаких языков пламени вокруг, а глаза наполнены не гневом, а печалью.

– Я любил Эмилию всю свою гребанную жизнь, люблю ее и после смерти, - сокрушается он.
– Я пытался убедить ее не выходить замуж за моего двоюродного братца, обещал бросить весь мир к ее ногам, но она все равно выбрала Стивена. В тот злополучный день я молил ее не ехать никуда в такую ужасную погоду! Но Эмилия опять меня не послушала. Она слишком хотела встретить Рождество вместе с семьей своей лучшей подруги, которая жила в другом штате. Все уши Стивену прожужжала, а тот не смог ей отказать. Эмилия давно мечтала познакомить своего Лео с юной дочерью подруги - Бетти Паркер. Но, видимо, не судьба...

– Паркер - это девичья фамилия моей матери, - задумчиво протянула я.

– Хм, я так и понял, что ты здесь, чтобы освободить Лео своей любовью, - пренебрежительно произнес Уильям.
– Да только я не позволю тебе это сделать.

– Что?
– удивилась я, а Лео сжал кулаки.

– Там, в замерзшей машине Эмилия опять спорила со мной, - как ни в чем не бывало продолжал свой рассказ призрак.
– На снегоходе я мог увезти только одного человека, и, безусловно, им должна была стать моя любовь. Однако Эмилия слезно молила спасти Лео. Не в силах отказать ей, я взвалил этого щенка на снегоход и направился к дому. Однако мы застряли буквально в нескольких десятках метров. Дальше я нес Лео на себе, а потом... холод и пустота. Очнулся уже в этом особняке. Мы с Лео оказались навечно привязанными к нему, а души Стивена и Эмилии остались в лесной глуши. Они ищут своего сына, стонут по ночам, зовут, но нам никогда не встретиться...

– Почему я не видел тебя раньше, до мистера Джонса?
– подумав, спросил Лео.

– Потому что я этого не хотел, - отрезал тот.
– Ненавижу тебя, ненавижу! На твоем месте должна быть Эмилия! Именно с ней я хочу провести вечность!
– закричал, подходя все ближе и ближе.
– И я не дам этой соплячке освободить тебя, не позволю!

Уильям поднял обе руки и направил в мою сторону. На ладонях злого призрака зарождались огненные сферы.

Однако Лео, не теряя ни секунды, бросился на своего дядю - и их двоих окружил большой светящийся шар. Внутри играли красные и голубые языки пламени, борясь между собой, сплетаясь. В конце концов, шар взорвался, яркая вспышка озарила все вокруг, зацепив своей волной и меня. Я отлетела к противоположной стене и упала без чувств, погружаясь в мрак сознания.

Глава 18

– Эй, очнись!
– почувствовала капли холодной воды на своем лице и чьи-то руки, которые трясли меня за плечи.

– Лео?
– прошептала я и разлепила тяжелые веки.

Перед собой увидела взволнованное лицо Майкла, рядом - Элис. Оглянулась: все друзья собрались в этом крохотном подвале и растерянно смотрели на меня.

– Какой Лео? Здесь никого, кроме тебя, не было!
– уверенно сообщила Элис.

– Видимо, сильно ты головой приложилась. Имя-то хоть свое помнишь?
– Майкл был в своем репертуаре.

– Да, я все помню. Я в порядке, - обессилено пролепетала, ища глазами Лео, но его нигде не было.
– Я... упала, - соврала я.

– Зачем ты вообще сюда полезла?!
– всплеснула руками подруга.
– Замерзла? Ты что, тут полночи провалялась!

– Сколько? – изумленно округлила глаза. Мне казалось, что прошло минут пятнадцать-двадцать максимум.

– Ну, да. Мы с ребятами до трех ночи болтали в гостиной. Думали, ты обиделась и спать ушла. Потом разбрелись по своим комнатам. Смотрю, а тебя нет! Подняла всех, начали искать. Весь дом облазили, пока дверь в подвал не заметили! А ты лежишь тут, спящая красавица!
– тяжело вздохнула Элис.
– Ладно, несите ее наверх, а завтра врача вызовем!

– 31 декабря? Где ж мы врача найдем, - свел брови к переносице Майкл.

– Не надо врача. Все нормально. И не надо нести, сама дойду, - запротестовала я и встала, но все же не обошлась без поддержки.

Осторожно поднялась в свою комнату, переоделась и, лишь коснувшись головой подушки, мгновенно уснула, надеясь, что утром поговорит обо всем случившемся с Лео...

Но он так и не появился. Весь день я была сама не своя, молча сидела в сторонке, пока однокурсники готовились к празднованию Нового года.