Свадьбы не будет, или Две попаданки вместо одной

— Ваша светлость? — переспросил библиотекарь.

— Все хорошо, Соер. Я пойду проверю, чтобы Аэлла не задерживалась в замке… И Карвера вызвать надо. Запретить ей здесь появляться я не могу, но проконтролировать, чтобы она ни с кем не общалась и ничего не трогала, мы должны.

— Хорошего дня, ваша светлость.

«Просто дня», — так ему ответил Летто и покинул библиотеку. Карвер в этот момент уже почти не держал их, так что Рина отлипла от стеллажа и выглянула в общий зал библиотеки. Соер, нахмурившись, листал какую-то книгу и на вопрос начальника охраны, действительно ли Аэлла могла найти по поводу этого самого проклятья что-то совершенно новое, что не нашли за столько поколений предки Летто, ответил неуверенным пожатием плеч.

* * *

— И что потом? — нетерпеливо потрогала я Рину за коленку. Но она только развела руками:

— Потом меня утащили сюда, Карро остался где-то позади. И не успела я прийти в себя, как ты появилась. Но эта Аэлла — вот гадина — так бедного Летто довела!

— Умница моя, красавица моя, — ласково погладила я ее по голове. Ринка напряглась и посмотрела на меня с подозрением исподлобья.

— Это ты чего вдруг?

— А того, что раз Летто такой бедный и несчастный, то наверное, ты хочешь заступиться за него, отшить эту Аэллу и выйти замуж, да?

— Не-е-ет! — замельтешила руками перед моим носом Рина. — Просто мне не понравилось, как она себя вела…

— Летто — взрослый мальчик, они разберутся как-нибудь и без нас, — остановила я ее. — Расслабься. Жили они до нашего появления, будут жить и после. И хорошо, что мы с Летто пари заключили, теперь оставить тебя в этом мире он не посмеет!

Ринка кивала, слушая мои слова, даже не подозревая, что это я сама себя уговаривала. К тому же действительно подозрительно как-то: проклятью уже не одна сотня лет, а тут появляется неожиданно всезнающая расфуфыренная дамочка на шпильках. В моем воображении Аэлла почему-то стала точной копией жены моего начальника — женщиной фигуристой, но чрезмерно нервной. Я тут же представила, как такая акула своими лапками с длинными коготками щупает князя за грудь, и едва сдержалась, чтобы не зарычать. Вот же… Гадина! Так бы и…

— Рин, с тобой все хорошо? — вывела меня из раздумий крестница. — А то ты сидишь, скривившись, и кулаки сжала, будто что-то скручиваешь.

— Все хорошо, Мелкая, — ободряюще улыбнулась я, расслабляясь. А сама чуть не влепила себе по лбу ладонью. Летто был не мой и даже не хотел им быть. Да и я, вроде бы, не собиралась ни о чем таком думать. Вот только откуда эта ревность вылезла?

39

На следующий день после приезда Аэллы моя тренировка с Карвером началась не совсем привычно, да и сам тренер пребывал в задумчивом состоянии. А когда я стала откровенно халтурить, он ничего не сказал, по-моему, даже не заметил. Такое развитие событий меня не устраивало, поэтому вместо очередного дерганья рычагов тренажера я просто села, уперев подбородок в перекладину, и принялась гипнотизировать Карвера. Было интересно, как быстро он заметит, что я вообще ничего не делаю. Оказалось, что достаточно быстро, но интерпретировал это Карвер по-своему:

— Так, чего сидим? Закончила второй подход, марш на беговую дорожку! Или мне приглашение тебе особенное выписать? — с этими словами он скорчил кровожадное выражение лица и взялся за жезл. Но меня было подобным не испугать и не удивить.

— Я уже десять минут как просто сижу, — фыркнула я в ответ. — Я занимаюсь так усердно, как ты следишь за тем, как я занимаюсь. То есть никак. Что случилось-то? Если у тебя дела и я мешаю, то могу и сама по кругу побегать…

— В принципе сегодня я хотел к серьезным вещам переходить, — Карвер быстро сдался и перестал корчить из себя откровенного зверя.

— Но?.. — продолжила я за него, потому что это «но» буквально просилось в конце предложения.

— Но нам нужно поговорить, — после некоторых сомнений выдал он. А я кивнула — раз надо — значит, поговорим, и жестом указала на дальний край поля. Там как раз никто не турниках не болтался, а на низкие перекладины можно было сесть. Смысла откладывать разговор на более позднее время я не видела. Да к тому же, если было что-то, что мучило того самого Карвера, то оно явно стоило внимания. Правда, несмотря на озвученную цель, мы какое-то время сидели в тишине. Относительной тишине, все-таки по полю проносились другие люди, кто-то считал попадания в тире и доносился звон металла со стороны тренажеров. Тренировочным полем пользовался весь персонал замка.

— Так что там насчет свадьбы и снятия проклятья? — начала я первой.

— Тебе уже успели доложить? — скривился Карвер.

— Естественно, как только — так сразу.

— Аэлла — это долгая история, — хмыкнул мой собеседник и сорвал длинную синюю травинку, чтобы мять ее в пальцах. — Помню я ее мать, тоже не очень приятная особа была, но с высоким лором. Не имею ничего против серьезных и рациональных женщин, у самого жена такая, но тут дело не в лоре и не в характере, а в самом человеке. Было что-то в ней, неприятное. Так что дочь воспитала она себе под стать.

— Думаешь, семейное?

— Какой-то расстройство психики. Ее мать всегда была обвешана ожерельями и карбункулами с ног до головы. Первое мое воспоминание об этой женщине — украшенная десятком колец рука. Наверное, это чрезмерное пристрастие передалось и дочери. Аэлла просто помешана на элементалях. Она даже умудрилась втиснуться в состав прошлой церемонии, когда Багряный элементаль признал Летто. Думаю, мечтала, что сейчас выберут ее. Потому что у Летто тогда восьмой лор был, выше бы он не поднялся.

— А так бывает? Что выбирают совершенно не причастных, чужих людей? — я тоже оторвала травинку, не синюю, а желтую. Но стоило ее в рот потянуть, как Карвер вырвал у меня мою добычу из пальцев и выкинул себе за спину. Я взамен нацелилась на другую травку — все равно хотелось что-то в руках вертеть.

— Бывало, особенно когда претендентов мало оставалось. Но в случае Багряного, — Карвер демонстративно сжег свою травинку красным огнем, — он очень любит кровь самого первого хозяина Малло. Пусть с тех пор прошло много лет, но все его владельцы принадлежали этой семье, хоть и могли быть очень дальними родственникам.

— Но у Аэллы не вышло.

— Точно! Ох, как она была зла. Но потом успокоилась и решила подойти с другой стороны.

— А что же насчет проклятия?

— Пытаемся выяснить. Возможно, обман, хотя это с ее стороны откровенная глупость. Фактически сейчас Летто единственный подходящий ей князь с Великим элементалем. Он не женат, а родственников и верных людей осталось действительно мало. Аэлла уже отказалась от супружества с Золотым магикусом. Потому что там никаких открытых церемоний нет, элементаль передается среди трёх весьма многолюдных линий. Так что ни Аэлла, ни ее возможные дети на элементаль претендовать не могли, разве что внуки, а скорее правнуки…

— Интересный у вас подход к власти, — задумчиво растягивая слоги, сказала я. — Не лучше ли готовить одного-двух наследников, чем получить не готового к будущему правителя?

— Хозяину элементаля не обязательно брать на себя все обязанности. А управленцу не нужно владеть еще и мощью элементаля, — усмехнулся Карвер. — У, меня по идее, власти не меньше, чем у Летто. И что? История показала нам, как бывает, если одна группка людей лишает остальных доступа к знаниям и ресурсам, когда перемножаются мощь и жадность… Мы решили, что нам это не нужно. Тебе это кажется неправильным?