Свадебный переполох для графа Вракулы

Вытянув голову, я смогла рассмотреть неплохой рисунок, сделанный угольком. С двух сторон от знака равно были изображены кучка орехов и несколько монет.

– В который раз ловлю себя на мысли, что эти белки какие-то странные, – поделилась я с Алдисом своими умозаключениями.

Ну не бывает таких умных белок! Может, они у торговцев насмотрелись?

– Если они рисуют лучше тебя, это еще не делает их странными. Просто ты на всех вокруг положительно влияешь, – сделали мне комплимент. Вот умеет же, когда хочет! Только адресатом ошибся. – Видишь, у тебя даже белки работают.

– А на вас я тоже положительно влияю? – Пройдясь по ряду, я выбралась на пекло.

– Ну, как сказать, – неожиданно заскромничала эта клыкастая морда.

– Правду.

– Ты на меня очень плохо влияешь. Раньше я себе нравился больше.

Слова графа вызвали у меня только смех. Ответная улыбка была пусть и не такая широкая, но зато искренняя.

Побродив по городу еще пару часов да показавшись неутомимым невестам, мы отправились обратно в замок обедать. Гаура расстаралась сегодня на славу, порадовав нас куриными отбивными и нежнейшим овощным пюре. Свежие же овощи занимали глубокую тарелку, а она, в свою очередь, большую часть стола, потому как обедали мы в малой столовой, любуясь садом через распахнутые настежь двери.

Это был не первый раз, когда я видела, как вампир ест нормальную пищу, но сегодня он, на удивление, делал это с завидным аппетитом. При взгляде на Алдиса даже у меня слюни потекли, хотя изначально потребности в том, чтобы поесть, из-за жары я не чувствовала.

– Они у вас с кровью, что ли? – поинтересовалась я, перекладывая себе в тарелку кусочки огурцов, помидоров и редиса.

Редиска у нас, между прочим, была своя, как и зелень! Отвоевав себе часть земли, кухарка высадила там семена, а вампир что-то поколдовал, чтобы все выросло быстрее.

Узнав об этой их маленькой тайне, я сразу прикинула, как это можно использовать. Мы же можем за сезон по три раза урожай собирать! И продавать дешевле, чем конкуренты, чтобы заработать больше.

– Кто? – не понял меня мужчина, на мгновение отрываясь от еды.

– Отбивные.

– Ага, – усмехнулся он и тут же натянул маску невозмутимости. – С кровью младенцев. Очень люблю этот соус к мясу.

Закатив глаза, я и не подумала верить этому вруну. Зато есть начала с утроенной силой, потому как отбивные действительно оказались выше всяких похвал. Как будто на костре приготовили, прежде замариновав в соли, перце и луке.

И все же вдали от городской суеты я чувствовала себя абсолютно прекрасно, даже учитывая, что столица фактически временно переехала к нам. Здесь ключевое слово было временно.

После обеда мы отправились проверять работу полеводов и фермеров. Пусть господин Гауст и отчитался, что все идет согласно планам, посмотреть на то, что они уже успели сделать, я хотела своими глазами. Ну и вампиру показать – куда уж без этого? Вдруг в нем снова доброта проснется мне на радость.

Но прежде мы свернули к реке.

Вода в ней за столь короткий срок действительно стала чище – это было видно даже невооруженным глазом. Только рыба в ней завелась какая-то гигантская. Увидев, как трое рыбаков с трудом вытаскивают громадного сопротивляющегося карася, я не удержалась и присвистнула.

– Поздравляю. Хороший улов, – подошла я ближе, но не слишком.

Карась был резвый и сдаваться пока не собирался.

– На все три семьи хватит! – радостно заверил меня один из рыбаков, стирая тыльной стороной ладони пот, что катился с него градом.

Даже соломенная шляпа от солнца не спасала.

– Хватит? – усомнилась я в правильности их поступка. – Э, нет, лучше уж вам устроить аукцион у центрального столба. За то, чтобы попробовать кусочек гигантской рыбы, а точнее, забрать себе всю рыбину, многие аристократы станут мериться кошельками. Обратитесь-ка вы к градоправителю, чтобы он все устроил. Уверена, вы с нее столько заработаете, что и унести не сможете. А рыба? Что рыба? Вы себе завтра еще поймаете.

Над тем, чтобы сделать так, как сказала я, мужики накрепко задумались. Оставив их совещаться, мы свернули к тропе, что вела к полям. В сторону города они ушли еще до того, как мы добрались до места.

Вот и очередное развлечение для аристократов.

Поля были вспаханы. Чернявая труженица, возраста почтенного, которая была здесь главной, показала нам, что уже сделано. Часть грядок уже засадили семенами, а другая часть ждала, пока вырастет рассада.

Отбывая свое наказание, здесь же трудились бандиты. И неплохо так трудились: загорелые, потные, с лопатами наперевес, они готовили землю к посеву картошки. Картофеля на целое графство требовалось много, поэтому копать им предстояло еще долго.

Единственное, что меня не слишком во всем этом радовало, так это хиленький домишка, наскоро выстроенный из деревянных брусьев. Его, как сказала главная, использовали для отдыха и в качестве столовой. Моя трепетная душа требовала, чтобы дом был больше и построен по всем правилам, а не с такими огромными щелями, так что этот пункт я в свои записи внесла.

Следующей нашей остановкой стала ферма. Стоило старшему нас увидеть, как он побежал нам навстречу. Я рассчитывала на радостные вести, а в итоге получила жалобу. Ночью в курятник пролезла лиса. Задушив одну из куриц, вторую рыжая паршивка утащила с собой.

– Надо щенков из столицы вести, – проговорила я вслух, делая себе пометку. – Давно хотела себе собачку.

– Начинается… – смешливо протянул граф, прикрываясь напускным возмущением. – Сначала собачка, потом котик, потом рыбки, а потом подавай под этот зверинец целую комнату. Имей в виду, я обратно в подвал тогда переселюсь.

– Точно! – воскликнула я, вспомнив о просьбе Гауры. Буквально на днях женщина видела в подвале жирную крысу, которой там быть точно не должно. – Котиков тоже надо записать.

– Ну тогда уже и рыбок записывай, чтобы два раза не ездить, – проворчал граф.

– А зачем мне рыбки? – озадачилась я.

Ответить вампир не успел. Несмело кашлянув, старший фермы вдруг многозначительно улыбнулся.

– Любо-дорого смотреть, – загадочно произнес мужчина, почесывая рыжую бороду. – Помнится, мы с женой по молодости тоже вечно спорили. А потом мирились. Так хорошо мирились…

– Кхе-кхе, – покашляла я, привлекая к себе внимание замечтавшегося мужчины. – Яйца половину отправляйте на рынок продавать, а вторую половину оставляйте для разведения. Курятники необходимо достроить, и хлев еще один не помешает.