====== Глава 1. ======

Приключения каждого юного волшебника начинаются задолго до входа в Большой зал легендарного Хогвартса. Наверное, волшебство начинается именно в тот момент, когда в руки мальчика или девочки попадает заветное письмо с гербом Хогвартса на конверте. Затем счастливый (или перепуганный) ребенок бегает по дому, орет от радости (или ужаса), за неимением еще волшебной палочки, машет ложкой и выкрикивает придуманные заклинания. Родители чада-волшебника берут кредит, чтоб собрать ребенка в Хогвартс, а уже потом, тридцать первого августа, все семейство отправляется на вокзал, рыщет повсюду в поисках платформы девять и три четверти, сажают-таки маленького колдуна на алый паровоз и с чистой совестью отправляют его грызть гранит наук.

Наша история начнется там, где каждому открывается длинный путь в пучину магии. Добро пожаловать на ту самую платформу девять и три четверти!

* *

– Добрый день, уважаемые пассажиры, дамы и господа! Приветствую вас на нашем паровозе. Хогвартс-экспресс будет обслуживать вас все шесть часов поездки. Нумерация вагонов с хвоста поезда, – с выражением вещал молодой субтильный парень, одетый в наглаженную форму проводника. – Экипаж паровоза желает вам приятной дороги! Ну как?

– Сойдет, Эдвард, – кивнул Клаус Майклсон, тоже одетый в форму проводника. – Ты слишком много заморачиваешься.

Эдвард Каллен раскраснелся и прикрыл глаза ладошкой.

В вагоне, у которого один проводник репетировал речь, а второй потягивал холодное пиво, что-то загремело, кто-то матернулся, и наконец, едва не сбив Клауса с ног, на платформу спустилась миниатюрная девушка-проводница, на ходу подтягивающая колготы.

– А я тебе говорю, скотина, вобла для учеников, не смей ее жрать! Стефан, положи воблу! – рявкнула Елена Сальваторе. – Ну что, который час?

– Двадцать минут до отправления, – протянул Эдвард. – Сейчас народ повалит.

– Пивандр будешь? – спросил Клаус, протянув Елене бутылку.

– Один глоточек.

Стоило Елене отпить чуть-чуть из бутылки, а Эдварду незаметно поправить стринги, как до ушей доблестных проводников Хогвартс-экспресса донеслось адское завывание и визги – это приближались ученики.

– По местам, – всучив Клаусу бутылку, крикнула Елена.

Клаус и Эдвард помчались к своим вагонам, едва не вляпавшись в лужу из разлитого ими же пива. Елена, поправив ватную грудь и юбочку, достала из сумки амбарную книгу регистрации учеников и замерла у входа в вагон.

– Имя? – кисло спросила она, оглядывая первого ученика.

– Гарри. Гарри Поттер, – кивнул очкастый парень.

– Поттер, это твоя сова засрала весь вокзал? Эдик так вляпался только что, – сверкнула глазами Елена. – Так, ладно. Паспорт?

– Пожалуйста.

– Билет?

Гарри протянул проводнице билет и широко улыбнулся.

– Второе купе от туалета, нижняя полка, – проскандировала Елена. – Постельное выдам под вечер.

Гарри шмыгнул в вагон, а Елена повернулась к очереди остальных колдунов.

У второго вагона тоже выстроилась шеренга учащихся.

– Паспорт предъяви, рожа подсудимая, – сварливо рыкнул Клаус, строго глядя на девчушку-второкурсницу.

– Но у меня еще нет паспорта, – пискнула девочка.

– Нет паспорта – нет прохода.

– Но как же так? – девочка чуть не плакала. – Я же в вашем хоре пою!

Клаус заметно подобрел и засмущался.

– Седьмое купе, верхняя полка, – ввернул он и даже помог девочке затолкать в вагон чемоданище.

У Эдварда тоже все шло своим чередом. Зря гомо-вампирчик репетировал речь и наглаживал рубашку – шумной очереди было явственно наплевать на его внешний вид.

– Что в сумке? – настороженно спросил Эдвард, указав на спортивную сумку в руках у Парвати Патил.

Смуглая Парвати посмотрела на Каллена как на идиота и промолчала.

А Эдвард уже заподозрил неладное.

– Клаус! – позвал он.

– У меня очередь!

– Сюда иди!

Недовольный Клаус подбежал к источнику крика и гневно матернулся.

– Ну что?

Эдвард наклонился к нему и горячо (даже страстно) зашептал на ухо:

– По-моему, у нас террористка.

Клаус встрепенулся. Посмотрела сначала на сумку, потом на Парвати. Потом опять на сумку.

– Ты из Саудовской Аравии? – грозно спросил Клаус.

– Я из Индии, – возразила Парвати.

Эдвард и Клаус переглянулись.

– Ну что, пускать ее? – замялся Эдвард. – А если она подорвет поезд к херам?

– Да что вы такое говорите! – воскликнула Парвати.

– Размести ее недалеко от туалета, – посоветовал Клаус. – О, Долгопупсище!

Упитанный сержант туповато улыбнулся и приветственно хрюкнул уже кем-то разбитым носом.

– А чего кровь с носа хлещет? – поинтересовался Клаус.

– Это ебанько забыло где платформа и тыкался рожей во все стены, – крикнула Елена, пустившая в вагон Драко Малфоя. – Бегом в поезд, сдаем мне билеты и на посадку! Мы должны были уже отчалить!

И воцарилась паника. Отдавливая ноги друг другу тележками с багажом, студенты носились по платформе, тыкая проводникам под нос билеты, Эдварда и вовсе столкнули едва ли не на рельсы. Паровоз тронулся с места, ровно в одиннадцать утра, заставив учеников запрыгивать на ходу в вагоны.

Наконец, закрыв тяжелые двери и сверившись с амбарной книгой, Елена пересчитала всех в своем вагоне. Затем, вернувшись в свое купе, столкнула спящего на стопках постельного белья мужа на пол, принялась разносить влажные простыни и наволочки ученикам. А когда и этот нелегкий труд был закончен, пусть и с рядом скандалов, она выкатила в узкий тамбур допотопную тележку из супермаркета, наполненную различными вкусностями, и, не жалея гланд, принялась вопить, перекрикивая чьи-то песни под гитару:

– Чай, кофе, пиво, вобла! Запасайтесь харчами, нам шесть часов ехать!

* *

Альбус Дамблдор, бородатый пахан Хогвартса, вертелся перед зеркалом, как выпускница перед балом, и, поправляя то и дело свой расшитый блестками балахон, не забывал делать фотографии своего отражения. В очередной раз надув губки, Дамблдор сделал на бороде завиток и хотел было уже сфоткаться, как двери кабинета открылись и Аргус Филч, сварливая хогвартская техничка, вошел в светлую комнату.

– Сэр, там какой-то долбоеб решил добраться до замка вплавь и упал в озеро!

– Не долбоеб, а профессор Винчестер! – прикрикнул Дамблдор. – Кстати, где он?

– В озере, сэр!

– А что он там делает?

– Переплывает его.

– От долбоеб. Ученики уже прибыли?

Филч кивнул и удалился. Дамблдор, подтянув штаны, вприпрыжку понесся в Большой зал, где его ждали долг, друзья и бормотуха.

* *

– Выходим! Выходим, етить вашу коромыслом! – знакомый говор Деймона Сальваторе эхом разразил округу. – Построились по росту. Мальчики – направо, девочки – налево. Бегом, уроды, не злите меня!