Свет на краю земли

Девочка подставила маленькую ладонь и неприятно сморщила нос, демонстрируя, как сильно она не любит лекарства.

– Ну, ничего не поделаешь, - пожал плечами папа и достал из кармана своей куртки маленький термос. – Представь, как в детстве, что это вкусная конфетка, ради которой ты целый день терзала маму!

Светка улыбнулась и, положив на язык безвкусную капсулу, зажмурила глаза. Сергей тут же вложил в растопыренные пальцы дочери чашку термоса и с улыбкой принялся наблюдать за её «страданиями».

Девочка наконец переборола своё отвращение и утерев губы вернула чашку.

– Молодец. Сейчас станет намного легче, - отец снова отошёл к столу и поставил на него термос. – Если хочешь, то можешь даже поспать. Я не думаю, что дядя Дима так быстро вернётся.

– Вернётся? – воскликнула Светка, от чего папа невольно вздрогнул. – А где он?

– Видишь ли, - отец неуверенно посмотрел в глаза девочки и поправил очки. – Он решил проплыть вверх по реке, чтобы убедиться всё ли в порядке.

– Зачем?

– Дело в том, что дядька Йэне и Чесноков до сих пор не вернулись, - медленно произнёс Сергей и тут же быстро добавил: - Скорее всего, у них и правда что-то с лодкой случилось.

Светка потупила взор и только сейчас окончательно вспомнила, что прежде чем погрузиться во тьму она слышала странный хлопок очень сильно похожий на выстрел или взрыв. Девочка снова посмотрела на папу и робко произнесла:

– С ними что-то случилось? На них кто-то напал? Ведь я слышала выстрел! – она покачала головой и медленно осела на подушку. – Ты просто не хочешь меня ещё больше пугать, ведь так?

Папа какое-то время молчал, но затем всё же проговорил:

– Свет, ты уже взрослая девочка и должна понимать, что если я тебе чего-то не договариваю, то это не значит, что всё и впрямь так плохо. Просто я либо не вижу необходимости тревожить тебя по пустякам или же и сам не знаю, что в действительности происходит, - он замолчал и тревожно вздохнул.

– И какой же случай сейчас?

Сергей пожал плечами и снова нервно поправил очки.

– Возможно, они просто набрели на какое-нибудь животное. Может заяц или куница. Выстрел ведь был только один, так что я думаю, с ними всё в порядке, - он зачем-то снял очки и, бесцельно повертев их в руках, снова нацепил на нос.

Светка прекрасно понимала, что папа очень сильно нервничает, и решила больше не надъедать ему своими вопросами.

– А как же дядя Дима? – напоследок спросила она. – Ведь он тоже может заблудиться в темноте.

– Я говорил ему об этом, - Сергей покачал головой. – Но он настоял. Хотя действительно, куда как разумнее дождаться рассвета и уже тогда что-то предпринимать.

Девочка грустно вздохнула и закрыла глаза, стараясь собраться с мыслями. Боль постепенно отступала, и голова становилась совершенно пустой. Из-за этого в неё то и дело лезли нехорошие мысли, от которых Светка, как ни старалась, но всё же не могла отмахнуться. Ей снова очень сильно захотелось домой к маме, отчего на глаза снова навернулись солёные слёзы, а к горлу снова подступил дрожащий комок обиды. Девочка судорожно проглотила его и принялась как можно тщательнее тереть кулачками глаза, чтобы папа не догадался, как у неё сейчас было скверно на душе.

Снаружи послышались спешные шаги, которые на какое-то мгновение замерли у самой двери, после чего та недовольно скрипнула и отворилась, нехотя поворачиваясь на ржавых петлях. Светка тут же открыла глаза и, выгнув шею, посмотрела в ту сторону, где располагался выход. На пороге стоял дядя Дима и молча смотрел на папу. В огромных ручищах он сжимал длинную верёвку, конец которой остался, по всей видимости, далеко за дверью.

– Всё же решил послушать меня и подождать до утра? – спросил Сергей и попытался улыбнуться.

Дядя Дима тоже усмехнулся и покачал головой.

– Нет, к сожалению не успел.

– Это ещё как понимать?

– А очень просто, - произнёс великан и кинул на пол свою верёвку. – Кто-то решил это за меня. Лодок нет.

Светка перевернулась на живот и ничего не понимая смотрела то на папу, то на дядю Диму, то на странную веревку, растянувшуюся на полу. Она совершенно не представляла, как это могло быть правдой. Девочке почему-то казалось, что великан просто так шутит и вот-вот рассмеётся и станет подкалывать папу на счёт того, как он ловко его провёл. Однако время шло, а дядя Дима продолжал стоять на месте и глупо смотреть на свою верёвку.

Напряжённая пауза затянулась, но никто не смел, прервать её и заговорить первым, словно от этого зависела чья-то жизнь.

Наконец Сергей откашлялся и, в очередной раз поправив очки, тихо проговорил:

– Это моя вина, - он посмотрел на напрягшуюся от страха дочь. – Наверное, плохо привязал.

– Не думаю, - покачал головой дядя Дима и швырнул носком унты конец верёвки в сторону Сергея. – Просто кому-то вдруг понадобились наши лодки или этот кто-то очень не хотел, чтобы мы вдруг взяли и уплыли обратно.

– Я не понимаю, - отец взял со стола фонарик и осветил им пол под ногами.

– А чего тут понимать, - вздохнул великан. – Ты ведь хотел загадок – вот они и начались. Теперь только успевай ответы находить.

– Папа, что там? – Светка не могла больше сдерживаться и вытянула шею, стараясь прямо с кушетки разглядеть причину столь странного поведения взрослых.

– Перерезана? – не то спросил, не то просто констатировал факт Сергей и ничего не понимая посмотрел на дядю Диму. – Но как? Кому это понадобилось?

– Понятия не имею, - пожал плечами гигант. – Меня больше интересует, что нам теперь делать.

Сергей снова отошёл к столу и, положив фонарь на место, задумался.

Светка сидела на кушетке и чувствовала как неприятная боль медленно, но верно снова пыталась пробраться в её голову. «Ну почему же дядя Дима всё никак не признается? – думала девочка, продолжая смотреть на великана. – Ведь этого никто не мог сделать, кроме него! Если только с Лысой горы и впрямь не спустилось что-то ужасное, обозлённое тем, что никак не может сломить хоть чью-нибудь волю». Светка поёжилась от пронзившего всё её тело страха и устремила взор на папу. Однако тот продолжал пребывать в раздумьях и не замечал никого вокруг себя.

– Мне кажется, что нам стоит как можно скорее убраться отсюда, - медленно произнёс дядя Дима и кивнул девочке. – Прости, Светуль, но другого выхода я из этой ситуации не вижу.

Папа у стола невольно вздрогнул и посмотрел на великана.

– Скорее всего, это кто-то из группы Суровца, - произнёс он. – Только вот зачем? Непонятно.

– Папа, мне страшно, - дрожащим голосом прошептала Светка. – Давай сделаем так, как дядя Дима предлагает, - она с надеждой посмотрела на недвижимого великана, словно упрашивая того скорее убедить её отца уйти как можно дальше от этого страшного места.