Свет проклятых звёзд

Тогда Валар исполнили просьбу эльфа о личной встрече, и теперь у него есть очень много времени для бесед с Вала Ирмо.

Вероятно, тебе всё равно, что стало с моими верными, однако ты должен знать, что они в порядке и по-прежнему служат мне, однако в моей свите появились двое Майяр, которые готовы помогать мне советом и делом в любой момент времени, не отходя ни на шаг от моих покоев, но не стоит волноваться — тот, кто чист душой и светел ликом, пребывает в полной безопасности и счастье, проживая в лучшей части Арды.

Увы, Арафион, Форменоссэ — не настолько лучшая часть Арды, как Валимар, поэтому делай выводы и объясни Нарнис, в чём она не права. А также сообщи супруге Лауранаро, чтобы не ждала мужа к Празднику Урожая ни в следующем году, ни через год.

С любовью и пожеланиями счастья,

Королева Индис».

Арафиону показалось, будто под ним провалился пол. Похоже, оправдываются худшие ожидания, и необходимо как можно скорее поговорить с Нарнис, чтобы хозяйка Форменоссэ дальнейшими действиями не разрушила собственный Дом.

***

Сияющий гость внимательно взглянул в сторону убежавшего лиса, свет, окружавший высокую фигуру путника угас, и перед хозяйками Северной Крепости предстал Майя Олорин, не скрывавший печали о том, что пришлось выполнять поручение отправляться в дорогу к не самой дружелюбной семье.

— Валар не хотели тревожить вас горькими вестями, — развёл скрытыми в пышных рукавах свободного одеяния руками посланник, — но Рок распорядился иначе.

Скинув капюшон и демонстративно выпустив из-под одежды серебристые волосы, Олорин снова посмотрел на двери:

— Однажды в них стучался Моргот, и его печать навек осталась здесь кровавым следом. Ничто не в силах смыть такое клеймо, кроме слёз Валиэ Ниенны. Вы готовы просить Плакальщицу о милости?

Нарнис пошла навстречу гостю, думая, что ему ответить, но вдруг из пролеска со стороны моря послышался стук копыт — кто-то явно торопился к крепости, и, обернувшись, леди Нельяфинвиэль увидела Арафиона, выглядевшего так, словно за ним гнался сам Моргот и целая армия чудовищ с огромными рогами, как в сказках нолдорана Финвэ.

— Приветствую, принц, — улыбнулся Майя, не торопясь проходить в открывшиеся ворота. Сняв плащ и отдав его слугам Нарнис, Олорин остался в подчёркивавшем изящную фигуру переливающемся костюме из ткани, отдалённо напоминающей рыбью чешую. — Я долго пробыл у границы Бездны, однако даже там нет столь могущественной печати скорби, как на дверях Форменоссэ. Вы готовы просить Валиэ Ниэнну смыть кровь с вашего дома?

— Ни в коем случае! — внук короля Ингвэ спрыгнул на землю, обогнал Майя и встал перед ним, словно не пуская дальше в твердыню. Почтенно поклонившись, эльф бросил взгляд на растерянных Нарнис и Финвиэль, потом снова поклонился Олорину. — Валиэ Ниэнна не для того пришла в Арду, чтобы тратить силы на кровавый след от длани Моргота, ведь тогда придётся оплакивать каждую песчинку в Валиноре — враг ступал здесь на каждый камень!

— Ненужное преувеличение, — строго произнёс Айну, обходя ваньярского принца и продолжая путь от ворот к парадной лестнице. — Мы все прекрасно знаем, что не каждая песчинка и травинка оказалась осквернена. Лебяжья Гавань была щедро омыта слезами Валиэ, и теперь снова чиста. Однако… — Майя вдруг остановился и осмотрелся, разглядывая пышные сады Северной Крепости, — вероятно, я действительно поспешил с выводами. Кстати, я пришёл не для того, чтобы говорить о моей любимой Валиэ. Послал меня к вам Владыка Ирмо.

— Я знаю, господин Олорин, — Арафион снова оказался между Майя и Нарнис с Финвиэль, подошедшими к гостю.

Эльфийки непонимающе переглянулись, мать сделала дочери знак молчать. Айну не выказал изумления, лишь ещё больше загрустил. Сейчас он выглядел тэлерийским юношей, которому отказала возлюбленная.

— Что ж, — вздохнул Олорин, достав из поясной сумки трубку и закурив, — значит, я напрасно проделал долгий путь. Однако, раз я здесь, предлагаю помощь в посещении Садов Вала Ирмо. Дам напутствие, провожу. Владыки не для того привели эльфов в свои земли, чтобы заполнить благой Валинор печалью.

Внук короля Ингвэ улыбнулся, и вполне искренне ответил согласием. Дымок из трубки Майя распался колечками.

— Нарнис, это письмо для тебя, — эльф-Ванья продолжал казаться весёлым, однако рука, протянувшая свёрнутую бумагу, дрогнула. — Я побеседую с господином Олорином, а вы с Финвиэль пока распорядитесь приготовить угощение для дорогого гостя. И поговорите с…

Не закончив фразу, Арафион весело отмахнулся, невольно замечая, что гость-Айну привлекает всё больше внимания жителей Форменоссэ, и неизвестно, хорошо это или нет. Главное, чтобы супруга Лауранаро не бросилась на Майя с обвинениями, когда ей расскажут о письме — семьи изгнанников обязаны выглядеть мирными и благочестивыми! Иначе…

Леди Нельяфинвиэль кивнула, а потом, заметив движение глаз воздыхателя, осторожно развернула бумагу.

Теперь беспокоиться не о чем

Эльфийка со взглядом озорного ребёнка в один миг повзрослела и словно угасла.

Отложив письмо Индис, адресованное Арафиону, и пристально посмотрев на ровесницу-Финвиэль, которая теперь выглядела гораздо более юной, супруга Лауранаро медленно встала из-за стола и попросила слуг поиграть с детьми в соседних покоях. Будто истончаясь и ветшая на глазах, словно залежавшийся пергамент, Нолдиэ выдохнула, прошептав:

— Я не верила, что это может произойти. Я доверяла Владыкам.

Тёмные волосы супруги Лауранаро вдруг показались Финвиэль совсем чёрными, но не сияющими, а тусклыми и лишёнными жизни.

— Я доверяла, понимаешь? — прозрачные глаза Тинденис наполнились слезами. — Мне говорили, что не стоит, но я смотрела на мир и не могла допустить, что его создатели лживы. Да, Арда искажена, но ведь лишь одним Айну, а не всеми Валар!

Дочь Нарнис и Финдекано подошла ближе, села около окна, Тинденис последовала её примеру.

— Майя Олорин прибыл не просто так, — тихо произнесла Финвиэль. — Судя по всему, что-то произошло. Мне кажется… Я хочу думать, что ошибаюсь…

— Похоже, — супруга Лауранаро закрыла лицо руками, — от нас хотели скрыть произошедшее. Я так хочу ошибаться! Но понимаю: случилась беда. Я очень хочу оправдать Валар, сказав, что Сады Ирмо — благословенное место, исцеляющее душу, поэтому никому не пришло в голову говорить нам про визит Лауранаро, ведь это только благо, ничего плохого произойти не может, но если бы ничего плохого действительно не могло произойти, нам бы честно рассказали о появлении моего мужа во владениях Лориэна и Эстэ! Так поступает любой хозяин, когда к нему приходит гость и остаётся надолго! Молчание Валар — в лучшем случае — простое безразличие к чувствам аманэльдар, но…