Светлая. Книга 2

— Так долго? — Тэлли почти застонала, утомлённая однообразием пейзажа, которое казалось бесконечным.

— Можем и за четыре, если пробежимся, — ухмыльнулся Хейл, подмигнув ей. — Готова?

— Ой, шесть дней меня вполне устраивают, идём же, чего замедлились? — с этими словами она ускорила шаг, чуть обогнав Креста, который шёл впереди.

Услышав за спиной глубокий, бархатистый смех Хейла, Тэлли качнула головой, пытаясь развеять образы, которые тут же затопили её мысли, и сосредоточилась на цветах, расстилавшихся перед ней.

День за днём Тур проверял знания Тэлли о травах: «Чтобы больше не плела смертельно опасные венки», — подшучивал над ней Крест. Она срывала растения и показывала Туру, называя их имена. Ошибки становились всё реже, но многие из них оказывались обычными сорняками, не несущими никакой пользы. Это расстраивало Тэлли, ведь она хотела выучить лечебные травы, чтобы, как Тур, уметь лечить. Или хотя бы справляться со слабыми болячками. Когда Тэлли болела, Тур поил её отваром из белоцвета, чтобы снять жар и помочь восстановиться. Но даже это распространённое растение здесь не встречалось. Тэлли задумалась о том, не влияет ли магия аури на растения, делая их бесполезными.

— Интересная мысль, Тэлли, — ответил Туррен, когда она озвучила свою идею. — Но не забывай, что их магия не физическая. Ты не можешь потрогать результат её действия. Она больше влияет на восприятие, на зрение, обоняние, на чувства в общем. У растений таких чувств нет, поэтому на них влияние магии быть не должно.

— Но растения чувствуют, когда солнце заходит. Цветки закрываются и открываются, когда солнце восходит. Что если магия влияет на них так же? Когда она постоянно воздействует, чувствительные растения не выживают и перестают расти здесь, — рассуждала Тэлли.

— Достаточно логичные рассуждения, сестрён. Сложно спорить, — добавил Крест. — Но вряд ли мы узнаем правду. Аури никогда не снимут это марево, и эти растения так и не начнут тут расти.

Тэлли расстроилась, эта магия казалась ей бесполезной:

— Зачем обманывать чувства, если нельзя потрогать результат работы? Это же бессмысленно, — вслух размышляла она, заметив, как к ним вновь присоединился Хейл.

— Ты не понимаешь её силы, потому что не чувствуешь её воздействия. Ты проводила эксперименты с растениями и деревьями, загоняя брата в ад пустыни. Удивительно, что Крест тебе это позволил, — с лёгким смехом сказал Хейл. — Видимо, он совсем размяк, заплетая тебе косички.

— Так, косички не трогать, это святое! — сурово проворчал Крест, достав свой маленький топорик и грозно помахав им в воздухе, в миг рассмешив всех, что даже Хейл не удержался.

— Тогда расскажи, как марево воздействует? Я не понимаю, — Тэлли впервые за долгое время внимательно посмотрела на Хейла, благо он смотрел в другую сторону и не видел её взгляда.

— Здесь древние аури разместили марево пустыни. То, что братья тебе рассказывали, лишь вершина айсберга. Мы идём по окраине марева, так называемому проходу, поэтому они переносят его хорошо. Но на самом деле, заходя глубже они почувствовали себя очень плохо. Вспомни, как выглядел Тур, когда мы шли до «кармана», — Хейл посмотрел на неё, ожидая признаков понимания. Она кивнула, бергмарам и после перехода было очень тяжко ещё некоторое время. — Им стало бы очень жарко, и сколько бы они ни пили воды, её бы не хватало. А учитывая, что в глубине марева они не смогли бы найти воду, они бы вскоре погибли, — продолжил Хейл.

— А выйти из него можно?

— Там нет никаких ориентиров. Даже такие искусные следопыты, как Крест и Тур, не смогли бы найти путь. А можешь мне поверить, они мастера в этом деле. Редко какой бергмар может похвастаться такими навыками выслеживания, как эти двое…

Хейл не успел договорить, как его перебил Крест.

— Хей-хо, братец. Это что, похвала была? Надо же! Ты, похоже, тоже размяк под влиянием сестрёны, а? — Крест подмигнул Тэлли и засмеялся. Она недоумённо уставилась на него: «Какое влияние?». Хейл бросил выразительный взгляд на Креста, и тот сразу замолк.

— Таким образом, даже сильное чутье направления внутри марева тебе ничем не поможет, — закончил Хейл. — Итог один — смерть.

Тэлли почувствовала, как холод пробежал по её спине: «Не такая уж бесполезная выходит магия».

— Получается, что аури хотят, чтобы все, кто захочет к ним прийти, погибли? — мысль была ужасной, но логичной. Это марево служило отличной защитой от любой армии. — Но, если мы сейчас можем пройти по краю марева, значит, и другие смогут? — Тэлли вновь посмотрела на Хейла и быстро отвела глаза, заметив его пристальный взгляд.

— Верно, — кивнул он, оглядывая окрестности. — Поэтому на границе этого прохода установлены сторожевые посты, которые не пропустят чужаков без приглашения. К первому посту мы подойдём уже завтра, — ответил Хейл и снова исчез из поля зрения, как тень.

«Как он это делает?», — удивилась Тэлли про себя. Она задумалась над услышанным, осознавая, насколько тщательно аури защищают свои земли. Марево пустыни, которое могло легко сбить с толку и погубить любого, кто решится войти без разрешения, казалось непреодолимым препятствием. Но ответа на вопрос, почему марево не действует на неё она не дождалась. «Видимо, я это узнаю только когда мы доберёмся до Альдарана», — грустно вздохнув, подумала Тэлли.

— А мы долго будем в Альдаране? — поинтересовалась она у бергмаров.

Те переглянулись, но ответил ей Туррен:

— По правде сказать, Тэлли, не знаю. Несколько дней точно.

— Но на рынок ты точно успеешь сходить, сестрён, — загоготал Крест.

Тэлли улыбнулась, они уже запомнили её вкусы. «Жаль только, что купить я там всё равно ничего себе не смогу», — грустно вздохнула она.

— Мы там тоже будем жить…эм, — Тэлли замялась, не зная, как бы помягче назвать дом леди Ви, но ничего на ум не пришло, — в борделе, как в Рокине?

Бергмары громко захохотали, Крест даже начал утирать слёзы от смеха.

— Сестрён, вот правда, ты иногда как спросишь — так хоть стой, хоть падай, — ещё смеясь проговорил Крест, тяжело отдуваясь после хохота. — Хотя в каком-то смысле ты и права, там порой бывает очень похоже на бордель, — уже серьёзнее продолжил он.

— Так, где мы остановимся? — не унималась Тэлли.

— Во дворце, сестрён, — приобняв её за плечи, ответил Крест.

— Во дворце?! — удивилась она. — Это потому, что ты принц?

— Потому что это дом Хейла, — загадочно проговорил Крест.

— Дом…Хейла? — упавшим голосом повторила она. Тэлли с надеждой посмотрела на Креста, ожидая, что он сейчас засмеётся и скажет, что пошутил. — Это шутка, Крест? Скажи, что это шутка.

— К сожалению, нет, Тэлли, — взяв девушку за руку, с улыбкой ответил за него Туррен. — Но ты не переживай, тебе там понравится, вот увидишь.

У Тэлли голова шла кругом, она ещё не привыкла к мысли, что Крест — сын короля, а тут получается, что Хейл живёт во дворце. «Наверно, он на службе у короля. Какой-нибудь следопыт или генерал», — размышляла Тэлли. И тут её обуяла такая паника, что она вцепилась в руку Туру и в ужасе начала трясти её.