Светлая. Книга 2

Тэлли громко засмеялась, представив, как бергмары будут ходить по рынку вместе с картой, вычёркивая места на карте, где они уже были. Не успели они отойти от стоянки и на полчаса, как к ним уже вернулся Хейл.

— Мы ближе, чем я думал, — начал он. — Так что встретим первый пост часа через четыре. Туррен, возьмёшь Тэлли на себя, пожалуйста?

— Конечно, мог бы и не спрашивать, — улыбнулся Туррен.

— Спасибо.

— Что значит «возьмёшь на себя»? Я что, сама не смогу идти что ли? — тут же возмутилась Тэлли.

— Сможешь, конечно, — усмехнулся Хейл. — Просто я буду занят, и Кресту придётся быть со мной, а чтобы ты не потерялась и не пыталась от меня сбежать, Тур за тобой присмотрит, — ответил он и, подстроив свой шаг под её, пошёл рядом с ней.

— И когда это я пыталась от тебя сбежать? — спросила она. — Не собираюсь я сбегать. — И вдруг до неё дошло, что именно он сказал. «Что значит от него?», — она удивлённо посмотрела на него, скосив взгляд. Он шёл рядом, словно они всегда так ходили, и смотрел вперёд. Засмотревшись на него, она споткнулась и упала бы, если бы Хейл не подхватил её.

— Вот поэтому Тур и присмотрит за тобой, — тихо засмеялся он, поднимая её, держа за талию. — Ты же на ровном месте падаешь, а мы скоро в горы пойдём, вдруг свалишься ещё по дороге.

— Да уж, сестрён, — Крест оглянулся посмотреть, что случилось, — тут я с братом согласен. За тобой глаз да глаз нужен. И то может не хватить, — засмеялся он.

— Да ну вас, — фыркнула Тэлли, и взяла Тура под руку. — Не буду больше с вами разговаривать, — обиделась она.

— Спорим, надолго тебя не хватит? — подначивал её Крест.

— Тур, скажи ему, что я с ним не разговариваю, — Тэлли положила голову на плечо Туру, всем своим видом показывая, с кем она сегодня дружит.

— Сестрён, я хотел спросить, какие тебе пирожные на рынке купить — с ягодами или воздушным кремом? И, кстати, хочешь сходить в лавку, где прямо при тебе делают украшения из металла и дерева? Купили бы тебе что-то для волос, в косички. Или, может, сходим посмотреть, как плетут кружева? Спорим, ты никогда не видела, как делают те полотна, которые мы в Рокине видели? — хитро засмеявшись, спросил Крест.

— Крест, пирожные купим и с ягодами, и с кремом. Украшений для волос купим не меньше трёх, на кружева тоже посмотрим, и купим, если Тэлли что-то понравится, — ответил за неё Туррен с серьёзным выражением лица.

— Тур, я тебя обожаю! — воскликнула Тэлли и бросилась ему на шею, чтобы обнять. Он подхватил её, и она, повиснув на нём, засмеялась.

— Нет, ну ты вообще, сестрён, — возмутился Крест. — Значит, я тебя на рынок зову, а вся благодарность Туру? Не, так не пойдёт. Теперь я обиделся, — притворно надувшись, проворчал Крест и ускорился, чтобы увеличить между ними расстояние.

— Крест, не обижайся, пожалуйста, тебя я тоже люблю, ты же мой братишка, — вырвавшись из объятий засмеявшегося Тура, она подбежала к Кресту. Взяв его за руку, она прижалась к его плечу и начала нахваливать, какой он сильный, весёлый и красивый.

— Кажется, я много пропустил, — тихо произнёс Хейл, когда девушка с Крестом отошли на достаточное расстояние, и она не могла его услышать.

— Твоя голова была забита её безопасностью, — отозвался Тур.

— Не только, брат, — горько усмехнулся Хейл, — Вы с Крестом в какой-то степени были правы, я хотел её. И это не давало мне покоя, поэтому я старался держаться подальше. Да и видел, что она избегает меня.

— А сейчас не хочешь? — с сомнением посмотрел на него друг.

— Хочу, — засмеялся Хейл. — Но не так. Иначе. — И уже спокойно добавил, — Ты помог мне разобраться с этим, Тур. Спасибо, брат.

— Я рад, что ты понял. Но не забывай, что она ещё совсем ребёнок, Хейл, — серьёзно посмотрел на него Тур.

— Что ты имеешь в виду?

— Всё. Посмотри, как она смотрит на мир — с широко открытыми глазами и с детской непосредственностью. Несмотря на события, что с ней произошли, она не потеряла чувство радости, что наполняет её через край. Ей предстоит долгая жизнь, хоть она об этом ещё не знает, и я бы очень хотел, чтобы эта жизнь была счастливой. Она её заслужила.

— Она напоминает тебе Грини?

Услышав вопрос, Тур замер, и Хейл остановился, чтобы посмотреть на него.

— Ты же знаешь ответ, брат. Зачем спрашивать, — печально прошептал Тур, отводя взгляд.

— Она не повторит её участи, Туррен. Я тебе обещаю, — Хейл взял его за плечо, и приобнял.

— Эй, вы чего там застряли? Догоняйте! — прокричала Тэлли, активно махая им рукой Креста, который стоял рядом, широко улыбаясь.

— Пошли, а то она Креста без рук оставит, — засмеялся Тур, незаметно смахивая навернувшиеся слёзы.

— Если оставит, то кто ей будет тогда косички плести? Я не умею, — подхватил смех Хейл.

Спустя несколько часов Хейл увидел метки первого защитного форта, и понял, что они почти пришли. Он подал знак Туру, чтобы тот начал бдительнее следить за Тэлли. Основой всего его плана было, максимально долго скрывать её личность. Но если она постоянно будет рядом с ним, то ею обязательно заинтересуются. Поэтому она будет с Туром, а на него внимания совсем не обращали, по мнению аури он был всего лишь одним из придворных третьего принца бергмаров — Халдара «Креста» Гриндала.

— Подождите тут, — Хейл решил выйти первым к страже форта, чтобы они даже не обратили внимания на тех, кто идёт с ним. Он уже слышал, как к нему направляется райдер первого форта с сопровождающими. Райдеры, как правило, руководили небольшими разведывательными отрядами, и поэтому их назначали на форт, чтобы они могли заранее узнать о прибывших и возможных врагах.

Тэлли смотрела вслед Хейлу в нетерпении увидеть других аури, и когда он остановился у кромки леса, к нему вдруг навстречу спешно вышли воины. Подойдя к Хейлу, они отдали честь, приложив кулак к сердцу и поклонившись. «Видимо, Хейл всё-таки какой-то важный генерал», — размышляла Тэлли. Её до сих пор мучил вопрос, кем же он был, что мог жить при дворце и в друзьях у него был принц бергмаров. Она увидела, как стражи на что-то указывают руками, и будто делают доклад. Двое из них убежали обратно в лес, а Хейл недовольно качал головой, отвечая им на какие-то вопросы. «Интересно, что они обсуждают, — продолжала гадать Тэлли, её удивило, что Хейл выглядел очень суровым. — Даже грознее, чем когда злился на меня».

Когда Хейл закончил разговор, с ним остался только один воин, который отошёл в сторону и стоял по стойке смирно: «Вот это у них выправка», — поразилась Тэлли, городские стражники в Соуджене никогда так ровно не стояли. И когда она увидела, как к Хейлу подводят четырёх лошадей, она с ужасом осознала, что оставшийся путь они продолжат на них.

— Тур, мы поедем на лошадях? — едва слышно прошептала она, надеясь, что ошибается.

— Да, так быстрее будет, — он улыбнувшись, взял её за руку и слегка пожал. — Не переживай, ты поедешь со мной, так что тебе управлять ею не придётся.