Светлячок для Чудотворца

– Ну ты и сказочница.

– А ты – чудик.

– Чудотворец мне больше нравится, – поправив меня, рассмеялся Клауд. – В любом случае, у тебя все равно нет другого выхода.

–Это еще почему?

– Потому что мы пришли.

И правда, стоило ему отодвинуть очередную ветку, как моим глазам предстала невероятная картина. Город.

– Гравас. Но все называют его Огненной обителью.

Мне сразу стало понятно почему: в свете заходящего солнца он полностью окрасился в яркий красно-оранжевый цвет. Дома в Гравасе, по-видимому, были сделаны из идеально очищенного мрамора или известняка и посему отражали свет не хуже зеркальной глади.

– Это потрясающе! – сказала с придыханием. – Я не видела ничего подобного. В нашем мире все куда более прозаично… Обыденно.

– Понимаю, – хмыкнул маг. – Я и сам каждый раз глаз не могу оторвать.

Мне бы стоять так до скончания веков, наслаждаясь красотой нового мира, но Клауд ухватил мою ладонь и потянул вниз по покатому склону. И мое внимание мгновенно переключилось на наши соединенные части тела. От крепкой шершавой руки мужчины исходило тепло. И оно почему-то пронизывало меня насквозь, подбираясь к животу, заставляя давно забытых бабочек разминать свои крылышки, готовясь к полету.

Дорога вывела нас к основанию высокой охранной стены. Этим Гравас отличался от Анириса и Таокса. Те городишки не были защищены.

– Только в двух городах Вальдавии выстроены такие стены, – пояснил мне Клауд.

– И именно в них стоят храмы ваших богинь?

Мужчина кивнул, довольный моей догадливостью.

– Приветствую вас!

Певучий, чуть хрипловатый женский голос донесся до нас, и из тени ворот вышла невероятно привлекательная женщина. Волосы ее на макушке были собраны в лоснящийся черный узел, кожа была значительно темнее нашей с Клаудом, а раскосые глаза горели зелеными сапфирами.

– Харим! – воскликнул маг и дружелюбно приобнял незнакомку. Точнее, он-то ее явно знал и, надо отметить, достаточно близко. Мне вдруг стало не по себе. В груди предательски зазудело. – Божена, я рад тебе представить Проявителя храма Ичини.

Женщина тепло мне улыбнулась и протянула свою ладонь, которую я настороженно пожала, предчувствуя очередной подвох. И не ошиблась. Харим вцепилась в мою руку, словно клещами. Яркий свет образовался в пространстве между нашими ладонями, и спустя пару секунд все прекратилось. Женщина, как ни в чем не бывало, отпустила меня и отошла на пару шагов.

– Ты не ошибся, Клауд. Я чувствую в ней отзвуки Ичини. Идемте. В храме для вас уже подготовили комнаты.

Маг задорно мне подмигнул и направился следом за Харим, а мне как никогда захотелось на все плюнуть и сбежать.

Глава 8 Храм богини Ичини

Петляя по лабиринтам улиц, мы быстро добрались до храма. Величественное строение в форме круга напомнило мне древнеримский Колизей, где частенько проводились гладиаторские бои. И я чувствовала себя тем самым гладиатором, которого вели на расправу к дикому обозленному животному. Чувствовала, что пощады не будет.

– Ты дрожишь, – заметил Клауд, когда положил мне руку на спину, пропуская в обитель Ичини перед собой. – Тебе холодно?

– Давай сделаем вид, что я искусно соврала, что продрогла, а ты сделаешь вид, что поверил.

– Ладно, – легко согласился маг. – Но пообещай, что если вдруг тебе понадобится моя моральная поддержка, то ты мне сразу скажешь. Я понял, что ты привыкла со всем справляться сама. Но ты тут не одна. Хорошо?

Я кивнула, и душу мою наполнило тепло благодарности.

– Так, голубки, – вмешалась в наш разговор Харим. – Пора расходиться. Мальчики – налево, девочки – направо.

– Мы не голубки, – воскликнули разом, однако женщина даже бровью не повела.

– Как скажете, только вот правила для всех едины.

Я с надеждой посмотрела на Клауда. Перспектива остаться наедине с Проявителем меня не прельщала, однако маг пожал плечами и лукаво мне улыбнулся.

– Увидимся завтра

– Клауд, мы о таком не договаривались, – прошипела я, косясь на ожидающую женщину. Весь ее облик меня пугал, заставляя делать глупые вещи.

– Если так подумать, – подражая мне, мужчина тоже понизил голос. – Мы вообще ни о чем не договаривались. Светлячок, не бойся. Здесь ты в безопасности.

И, подмигнув, Клауд поклонился Проявителю. Потом не спеша, будто норовя разозлить меня посильнее, развернулся и направился в обозначенном ранее направлении.

– Предатель, – буркнула недовольно. – Я тебе потом покажу…

– Покажешь-покажешь, – подтвердила Харим. – Но давай ты сделаешь это завтра. Идем. Уверена, ты устала с дороги.

Спорить не стала. На самом деле веки предательски налились тяжестью, а тело ломило во всем возможных и невозможных местах. Поэтому я безропотно последовала за женщиной, которая, спасибо ей большое, не старалась поддерживать со мной светскую беседу. Она явно тоже мечтала поскорее оказаться в своей постели.

– Вот мы и пришли, – Харим указала на одну из множества дверей.

– Можно я? – женщина посмотрела на меня вопросительно, но отошла в сторону, а я, прикоснувшись к округлой ручке, закрыла глаза и с радостью отметила покалывание в пальцах. Тихо скрипнул замок, и я отворила дверь, чуть ли не прыгая на месте от счастья.

– Ты очень странная девушка, – Проявитель глубоко вдохнула и выдохнула. – Но чему я удивляюсь. Если Клауд и мог найти девушку с даром, то именно такую.

Мне бы возмутиться, но я уже заметила большую мягкую кровать и могла думать только о том, как окажусь в ее объятиях.

– Спокойной ночи, Божена.

– Спокойной ночи, Проявитель Харим, – чуть поклонилась я и по довольной улыбке женщины поняла, что сделала все верно.

И вот. Дверь закрыта. Беглый осмотр непримечательной комнаты проведен. Найдена ванная комната. Умывшись, я стянула с себя верхнюю одежду, натянула подаренную Тедарой ночнушку и легла на кровать, мгновенно уснув.

– Я, конечно, не против ночных разговоров, но это уже начинает входить в привычку, – отшутился Артемиус. – Буду лежать на кровати и в ожидании, мечтательно теребить сережку.

– Да ну тебя! – расхохотался Клауд. – Замолкни, шалун. И как тебя выбрала моя сестра?

– Видимо потому, что я твоя диаметральная противоположность.

– Да уж…

– Чего вздыхаешь? Одаренная девчонка требует слишком много времени и внимания?

Клауд откинулся на подушку и закрыл глаза.