Светлячок для Чудотворца

– Она не девчонка, Арт.

– То есть… Хочешь сказать… Подожди. Так вот почему ты спрашивал о возрасте! – друга осенила догадка. – И сколько ей?

– Достаточно, – буркнул маг. – Я вообще не ради этого с тобой связался.

Почему-то разговаривать о Божене за ее спиной ему казалось неправильным. Тем более, что он сам еще пока не мог до конца разложить все по полочкам в своей голове. Мысли, подобно рою ос мельтешили в сознании, как будто у них только что разворотили улей. Клауд уже давно не был таким растерянным, как сейчас. И потому не хотел представать перед другом именно в таком виде, учитывая, что он формально являлся его начальником.

– Она хоть красивенькая?

Маг чуть не зарычал. Казалось, стисни он зубы еще сильнее, и они раскрошатся в горстку пыли.

– Арт.

– Да понял я, понял, – горько вздохнул друг. – Не даешь хоть немного отвлечься на прекрасное от работы. Изверг и тиран. Так о чем ты хотел поговорить?

А было о чем. Это Клауд при Божене старался держать свое лицо и не подавать виду, что ситуация выходит из-под контроля. Ведь нападение арга на переправе при ясном небе являлось нонсенсом. Отравленные мглой твари боялись солнечного света и старались дожидаться темного времени суток и лишь потом нападали на запоздалых путников.

– Я думаю, что Марокс в курсе…

– В курсе чего?

– Да не тупи! Я про одаренную. На нас напали…

Маг все кратко пересказал другу, опустив лишь некоторые детали, касающиеся его и девушки. В ходе непродолжительной внутренней конфронтации он пришел к выводу, что данные мелочи к делу не относятся.

– Это странно, – присвистнул Артемиус. – Это очень-очень странно Клауд. Я бы на твоем месте сообщил в Таокс. Семьи пока ничего не знают?

– Ты же знаешь, пока история с Грэйлами не будет опровергнута, такую новость им сообщать нельзя.

– И то верно. Я прилагаю максимум усилий, чтобы выведать хоть что-нибудь.

– Знаю. Ладно, сегодня был трудный день…

– Клауд, – окликнул его друг, прежде чем он разорвал связь. – Энриета просила, чтобы ты с ней связался.

– С ней все хорошо?

– Вот у нее и спросишь сам, – настаивал Арт.

Клауд помолчал пару секунд и лишь потом сокрушенно сказал:

– Завтра.

Друг хмыкнул. Он знал, что, скорее всего, я не решусь.

Утром я надеялась, что встречу Клауда за завтраком. Однако моим надеждам не суждено было оправдаться.

– Он ушел в город по делам, – огорошила меня новостью Харим. Женщина сидела за небольшим столиком, с удовольствием откусывая кусочек от белого хлеба с джемом. Рядом с тарелкой стояла небольшая рюмочка с неизвестным содержимым. Боже, она что ли пьет с самого утра? И это не последний человек в храме, как я успела понять. Куда же я попала?

– А когда вернется? – я с отчаянием посмотрела на Проявителя. Мне до рези в животе не хотелось оставаться с ней один на один.

Но Харим лишь пожала плечами.

– Мужчины на его должности обычно не отчитываются перед простыми людьми.

Еле сдержалась, чтобы не закатить глаза, потому что она явно кривила душой. Но я была не намерена вступать с ней в дискуссию по этому поводу. Раз Клауд ушел, значит, на то были веские причины. По крайней мере, я себя так успокаивала, отгоняя мысль о том, что маг попросту бросил меня.

– Не переживай ты так. Нам будет чем заняться до его прихода.

Фух! Значит, все-таки вернется. Стоп!

– Заняться чем?

– Сперва поешь, дорогая. О делах поговорим потом.

Легко сказать. После заявления Проявителя мне и кусочек в горло не лез, а разум рисовал всевозможные картинки будущего, где меня приобщают к грязным делишкам этого мира без моего ведома. Ведь, по сути, они могли внушить мне все что угодно. Я, манимая потребностью исполнить желание поскорее, словно слепой котенок, велась на их слова, как на сладкое молоко кошки. И мне стало страшно, что в итоге реальность рассмеется мне в лицо, разбив наивные грезы на мелкие осколки.

– Я не голодна.

Женщина скептически приподняла бровь, а затем взяла в руки рюмку и опрокинула ее себе в рот. Жидкость точно была не самой приятной, потому что по лицу Проявителя прошла дрожь и Харим даже пришлось закрыть глаза, чтобы справиться с собой.

– Не стоит смотреть на меня такими глазами?

– Я просто не люблю людей, которые употребляют крепкие напитки, – сказала колко, желая донести до женщины глубину своего отвращения. – Особенно, с самого утра.

– Полностью с тобой солидарна, – не моргнув, согласилась Харим. – Но, если ты об этом, – она подняла рюмку вверх. – То я пью настойки против болей в спине каждое утро, иначе рискую в скором времени вообще не встать с кровати. Во всяком случае, так говорят лекари, а я не осмеливаюсь с ними спорить.

Теперь мне стало стыдно. Поспешность никогда не являлась моим недостатком, обычно я оценивала обстановку и лишь потом делала выводы. Что же нашло на меня сейчас? Видимо, все и сразу. Хотя сваливать свои проступки на то, что я растеряна и почти беспомощна, было блажью: прошло достаточно времени, чтобы взять себя в руки и начать адаптироваться.

– Дитя, хватит заниматься самоосуждением. Поверьте, меня не так просто смутить или обидеть. И раз уж вы не голодны, то хочу предложить устроить небольшую прогулку. Есть кое-что, что я обязана вам показать.

Эта доброжелательность еще сильнее ударила по моему самолюбию. Я дерзила. Вела себя неподобающе. Даже нагло. А мне в ответ лишь снисходительно улыбались. И пока я занималась бичеванием, Харим успела подняться и выйти из столовой. Женщина не сомневалась, что я последую за ней. А что мне оставалось? Мало того, что я теперь чувствовала свою вину, так меня еще и любопытство раздирало. Подскочив, я кинулась вдогонку.

Благо, Проявитель не спешила.

– Когда Клауд связался со мной впервые, объявив благую весть, я несказанно обрадовалась, – начала Харим неспешно. – Дочь Луны. Дочь Дагморы. Спасение.

– Но? – я догадывалась, что последует далее.

– Мы дойдем до этой части, – хмыкнула женщина. – Дотронувшись до тебя при первой встрече, легко определила, что в тебе действительно живет огонь необузданной силы. Хвала Богиням! Но сегодня утром у меня состоялась беседа с Клаудом…

Неужели он все ей рассказал?

– Он сказал мне, что ты необычная девушка. Что другой такой во всем мире не сыскать. Однако по его хмурому взгляду я поняла, что он говорит не о влюбленности и чувствах к тебе, а скорее о твоей сути. Клауд попросил объяснить тебе все то, о чем знает любой ребенок. И мне не присуще задавать лишние вопросы, но тут, надо признаться, я впервые за долгое время растерялась. И эта растерянность рискует затмить ту радость, что я почувствовала сперва.