Светлые Боги

– Что это за место? – Кайгородов понял, что прямого ответа не услышит, а играть в иносказания желания пока не имел.

– Белый Храм. Раньше здесь жили сильные, но добрые мужчины и любящие, но верные женщины.

– Так разве бывает?

– Бывает. Вот только здесь их больше нет – Белый Храм уничтожен, осталась только я - а место теперь называется Седой Погост.

– Да, я пришел ступить на путь света, - после того, как пауза затянулась, произнес Кайгородов.

– На Север отсюда княжеские земли, там служителей света сжигают – в большинстве случаев. На Восток варгрийская земля, там нас просто убивают без затей. На Юг – захваченное нежитью Темноземье, где пойманному озаренному придется долго и мучительно жить, пока пленник не отречется от света, став проклятым рыцарем. На Западе в разграбленных землях хозяйничают орки и попасть к ним страшнее, чем к нежити. Подумай, готов ли ты стать на путь света здесь и сейчас? – теперь уже абсолютно человеческим голосом поинтересовалась Белая дама.

– Готов, - пожал плечами Денис. За этим, собственно, по условиям договора он и пришел в новую реальность. А недавний жесткий старт быстро привел в чувство, настраивая на рабочий лад.

– Воистину прямые пути к свету, смело и быстро идут ими праведные к цели, - ровным голосом проговорила незнакомка, и позволила себе слегка улыбнуться: - Приветствую тебя на верном пути… брат.

– Кстати, сестра… хорошие новости для меня есть? – хмыкнув, поинтересовался Кайгородов.

– Конечно. Поблизости, в полудне пути, ты можешь найти чародейку из ордена Синей Розы, которая поможет тебе добраться до ближайшей обители воинов света.

– Как ее найти?

– Она в замке барона Зейдлица, я отмечу это место на твоей карте.

– Отлично.

– Замок осажден сильванами.

– Ты же мне подскажешь тайный ход в замок?

– Несомненно. Он у лысого холма, под берегом запруды. Есть еще проблема - чародейка в темнице.

– Это печально.

– Еще более печально, что вызволить чародейку из плена барона желают многие – пришедшие сегодня одновременно с тобой в этот мир избранные. Большинство стремится к этому отнюдь не с благими намерениями.

Кайгородов новым взглядом осмотрел новоиспеченную сестру, но не успел ничего сказать - повинуясь легкому жесту, двинулся следом за женщиной. Обойдя полуобвалившееся здание церкви, спутники подошли к поросшей мхом каменной постройке, напоминавшей склеп. Отворив скрипучую дверь, Белая дама начала осторожно спускаться по выщербленной каменной лестнице.

Спуск привел их в просторную крипту, нижнюю церковь – судя по расположению, находящуюся прямо под развалинами церкви. Здесь, в проникавшем среди отверстия на потолке свете, среди частично обрушившихся колонн, поддерживающих арочные перекрытия, можно было заметить расположившиеся вдоль стен саркофаги. Кайгородов быстро пересчитал – тридцать три. На крышке каждого каменного гроба были вырезанные из камня искусные статуи в человеческий рост: воины в доспехах, со щитами и мечами. Несмотря на внешнее сходство, выглядели все по-разному – отличались облик и оружие у некоторых разительно, неизменной лишь оставалась эмблема объятого пламенем солнца на щитах и доспехах.

– Выбирай, - из-за плеча произнесла Белая дама. Кайгородов прошелся вдоль саркофагов, рассматривая воинов, чьи статуи были изображены с поразительно детальной точностью. Среди каменных гробниц встречались почерневшие, словно оплывшие от жара, покрытые крупными трещинами – таких Денис насчитал шесть.

Остановившись у одного из целых саркофагов – со скульптурой приглянувшегося воина в простых, без изысков доспехах, Кайгородов взглядом показал спутнице, что выбор сделал.

– Положи ладонь, -произнесла Белая дама.

«Внимание! Свободное помещение класса «Личное хранилище»»

«Желаете стать единоличным собственником? Стоимость - 0»

Объемные буквы интерактивного меню возникли прямо перед глазами, и Кайгородов подтвердил желание стать единоличным собственником. Крышка саркофага, удивительно легко открылась и Денис, вопреки ожиданиям, увидел внутри отнюдь не истлевший скелет.

– Оу, - прокомментировал Кайгородов зрелище.

– Можешь переодеться, - произнесла спутница и демонстративно отвернулась.

Денис быстро облачился в штаны и плотную кожаную куртку, обул высокие – до колен, сапоги со шнуровкой. Опоясавшись широким ремнем, он достал из открытого саркофага ножны с мечом. Простой полуторный бастард – ухоженный, без следа ржавчины, но и без каких-либо украшений или признаков магического усиления.

Чуть подрегулировав ремень ножен, Кайгородов перехлестнул его через плечо, так что меч оказался за спиной – коня пока не предвиделось, а таскать меч у бедра казалось не очень удобным. Взял лежащий в саркофаге треугольный рыцарский щит с серебряным солнцем. На левой стороне груди куртки Кайгородова была точно такая же эмблема, на нашитом гербовом щите. В нее и показала Белая дама.

– Свет всегда виден свозь тьму. Ты можешь скрыть герб тканью плаща, но тебе нельзя лгать о том, что ты не принадлежишь к пути света.

– Если я совру?

Хозяйка Белого Храма вместо ответа показала на черные, разрушившиеся саркофаги. Заговорила она после короткой паузы.

– Ты будешь седьмым воином, ставшим на путь света, выйдя из Белого Храма.

– Судя по виду гробниц, предыдущие шестеро…

– Оставили путь, лишившись силы света.

– На этом месте можно поподробнее?

– Каким образом это произошло?

– Нет, про силу света.

– Меч.

Непонимающе глянув на собеседницу, Кайгородов под внимательным взглядом – с кажущейся спрятанной тенью насмешки, догадался и потянул из ножен меч. Интуитивно почувствовав, что необходимо сделать, он положил его на ладони, протягивая клинок Белой Даме.

– Меч этот как крест и дается тебе в поучение: как побеждена была смерть на кресте, так и ты должен побеждать врагов твоих этим мечом; помни также, что меч есть атрибут правосудия, а потому, получая его, ты обязуешься быть всегда правосудным, - клинок под ладонями Белой дамы неожиданно озарился мягким светом, наливаясь магической силой.

– Да не обидишь ты никогда безвинного и не оскорбишь злословием и действием дружбу, слабых и бедных, - закончила с мечом хозяйка Храма.

Повинуясь жесту, Кайгородов убрал меч в ножны и протянул Белой даме щит.

– Да будет щит твой прибежищем слабого и угнетенного; мужество твое да поддержит везде и во всем правое дело того, кто обратится к твоей помощи.

Полыхнула яркая вспышка пламенеющего солнца и впитав в себя свет из ладоней Белой дамы – после чего щит стал прежним, впитав в себя свечение.

– Да не вступишь ты в неравный бой на стороне сильных: несколько против одного, и да будешь избегать всякого обмана - не посрамишь своего доверия малейшею ложью.

Шагнув вперед, Белая дама положила ладони на плечи Денису – он почувствовал исходящее от ее рук тепло.

– Будь верен Свету, Владыке и Подруге; будь быстр в наказании и в пощаде, в помощи слабым и безвинным; чти женщин и не терпи злословия к ним, потому что мужская честь нисходит от женщин.

«Господи, во что я вписался» - подумал про себя Кайгородов, глядя в ставшими нечеловеческими, горевшие серебряным пламенем глаза Белой дамы, которая подошла еще ближе – почти вплотную, надевая ему на шею цепочку с амулетом в виде пламенеющего солнца.