Светлый оттенок тьмы
Шрифт:
Что тогда будет с её сёстрами? И со всеми, кого она приютила на этих землях?
Нет... Она не имела права сдаваться. Ради себя. Ради них...
– Помоги мне спрятать сестёр, Карс. Где-нибудь в горах. И пусть с ними побудут несколько упырей. Ты ведь знаешь, что мои слуги - плохие защитники...
– Это все теперь неважно, любовь моя, - сказал Карс.
– Мне - важно!
– Кьяра упрямо вздёрнула подбородок, как вдруг странное выражение лица упыря заставило её съёжиться и сделать шаг назад, - что ты задумал?!
Глаза Карса сверкали, будто чёрные звёзды, пересыпаясь искрами безумия.
Таким прекрасным и неумолимо страшным...
По телу пробежал холодок страха, и она застыла, как статуя, не в силах пошевелиться. Сердце будто сжала сухая ладонь и держала, не давая биться. Кровь возмущённо стучала в ушах, призывая выдохнуть, но она не могла...
– Я тоже не могу подвести своих людей, Кьяра, - почти равнодушно сказал он, - вот уже много лет они идут за мной, а ведь я даже не чистокровный упырь. И они верят мне... Вся моя сила - в их вере... И я не могу показать себя трусом.
– Ты никогда не был трусом, - прошептала Кьяра, - что ты задумал?
– Мы победим... Мы просто не можем проиграть... Мы разобьём каменных людей, владык, волхованцев. Они ещё не знают, на что мы горазды, когда сильны... Когда мы возьмём всю силу... Всех первых жён и старших дочерей... Сегодня будет великое жертвоприношение, моя царевна.
– Нет, Карс! По-моему, это слишком высокая цена! Остановись. Эти женщины умрут зря...
– Вот только ты не веришь в меня, Кьяра... Может, потому, что не любишь...
– А причём здесь любовь?
– Любовь во всём, милая моя... Любовь во всём... Любовь - это главная жертва, которая окупит всё. И я готов её заплатить.
– Что ты задумал, Карс?
– снова прошептала Кяьра, пятясь назад, и упёрлась в стену. Во всех смыслах. Ей некуда было идти, некуда было деться. Карс приблизился и прижался к ней почти вплотную. И во взгляде его больше не было ласки. Это был жестокий расчётливый взгляд.
– Пора тебе отдать дань своей семье, упырка.
– Ты считаешь, что моя жертва принесёт пользу?
– она улыбнулась. Улыбка вышла жалкой. Она чувствовала, как трясутся губы.
– Это вдохновит моих людей ...
Карс схватил её за горло и впился зубами в шею. Кьяра пыталась вырваться и молотила его кулаками по груди, пинала ногами, однако проклятый упырь оказался силён. Сльнее, чем она ожидала. И тогда она перекинулась и засияла.
Пусть попробует сунуть её в жертвенный огонь, жалкий предатель...
Пусть только попробует...
Карс отпустил её горло и отвернулся. Сияние дивниц причиняло невыновимую боль, обжигая чувствительную упырскую кожу. И она вдруг вспомнила, почему в Равнинах раньше не было упырей. Они не выносили дивниц...
– Ты ведь знаешь, что тебя надолго не хватит, - грустно усмехнулся он.
Несмотря на муки, Карс не отпускал её руку, впившись в неё, будто железными клещами. Всё так же, не глядя на неё, он потащил упирающуюся Кяьру в пещеру. Она сопротивлялась, падала на пол, и тогда он волочил её, хватая второй рукой за волосы. Маленькая дождевица выскользнула из-под платья Кьяры и яростно кусала его за всё,
до чего удавалось добраться, однако Карс, казалось, не замечал боли. Не замечал, и не испытывал ни капельки жалости...****
Карс запер её в темнице и выбежал наружу. Он был возбуждён - так, как никогда в жизни. Где, интересно, спрятались две его молоденькие жены? Сейчас он так их хотел - грубо, страстно, так, чтобы пищали от боли и наслаждения.
Его маленькая упырка...
Его холодная неприступная и такая желанная Кьяра Ведич-Айулла...
Как же ему будет её не хватать!
Но он не может поступить иначе. Он ничего им не отдаст. И даже если последний упырь умрёт на этой земле, проклятым волхованцам останется кукиш в виде груды погасших кристаллов. Две оставшиеся ярилицы никогда не смогут их зажечь...
Но как же боятся его люди. Даже отсюда он чувствовал страх и недоверие, поселившееся в их душах. Никто не хотел умирать...
Однако когда он предаст жертвенному огню Кьяру и остальных женщин, они воспрянут духом. Источник удивительно влиял на упырей, наполняя их верой в собственные силы.
В его силы...
– Карс, - позвал его один из помощников, - у нас почти всё готово.
– Всех собрали?
– Разве ты не слышишь плач?
Карс ничего не слышал. В голове стоял туман. Он уже ликовал, воспивая победу. Возможно, слишком рано. Возможно, напрасно. Но ему нравилось это чувство, и он не желал с ним расставаться.
Да, он не слышал плач. Он никогда его не слышал. Все рождены, чтобы умереть, и желательно сделать это не напрасно.
Карс посмотрел на жертвенный очаг. Три седовласые упырки сидели рядом с ним, взявшись за руки, и раскачивались, напевая обрядную песню. Пламя источника было большим - ведь недавно он отдал ему Таису и Паллану. Но сегодня ночью станет ещё больше, особенно, когда в него войдёт Кьяра. Оно вспыхнет, взорвётся столпами искр. Всё должно быть зрелищно и ярко, иначе упыри не поверят и выберут себе другого вожака...
Карс надеялся, что его народ оценит должным образом его жертву. Дьявол, даже если ему придётся принести в жертву всех своих жён!
– Лавр сбежал, - воскликнул кто-то за его спиной. Карс вздрогнул, выбираясь из уютного кокона мыслей, и нахмурился.
– Что значит, сбежал?
– То и значит. Вместе со своими жёнами. Его дочери, их мужья тоже исчезли.
– Проклятие! Нужно их вернуть. И наказать.
Карс сорвался с места и свистнул лошадь. Взлетел ей на спину и помчался в лес.
Лавра следовало остановить. Он может быть опасен. Коварный дьявол наверняка задумал переждать в кустах, пока основную массу упырей, включая Карса, перебьют каменные люди и владыки. А после станет претендовать на его место
Хотя зачем было забирать своих старых жён...
Ведь после того, как всё закончится, оставшиеся в живых упырки распахнут ему свои объятия, почитая за счастье ублажать одного их немногочисленных мужиков...
Что-то в этом было не так. Что именно - Карс не знал, но был твёрдо уверен - следует вернуть Лавра и отдать его женщин жертвенному огню.