Свето-Тень

– Ты права.

Гадостный осадок в горле - черт!
– я слишком молода для нелепой смерти, долго не давал спросить:

– Что будем делать?

Он ответил не сразу. Сначала пододвинулся ко мне, взял за руку и нежно - словно прикосновение крыла бабочки - поцеловал ладонь.

– Пойдем. Это лучше, чем сидеть на месте, ожидая убийц. Даже если ничего не получится, попытка всегда результативнее бездействия.

Глядя друг другу в глаза, мы поднялись и начали собирать свой нехитрый скарб. С этого момента мы стали самыми близкими людьми в изученной части Вселенной.

Единственными, кому могли доверять.

Я не сразу поняла, что произошло. На анализ ушло две секунды. И не рассудок, а какой-то глубинный инстинкт заставил меня прыгнуть в заросли. Первый выстрел просто продырявил лист дерева, мимо которого я проходила. И уже от второго я летела навстречу могучим сплетенным лианам с истошным криком:

– БЕГИ!!!

И эти две секунду, пока я тупо взирала на дыру, выжженную лазером в овальном зубчатом листе, практически решили исход битвы. Разумеется, не в нашу пользу. А еще спустя несколько секунд все тело изогнулось от резкой боли. Изогнулось - и рухнуло, как подкошенное. Мозг сопротивлялся еще вечность - миллисекунду. Лимонное небо рацветилось махровыми черными кляксами - и пропало.

Услышав крик, Брендон и не подумал бежать. Он развернулся, одновременно переключая лазер на парализующий режим.

ЧАСТЬ II. Свет (Айе).

День 15-й, окончание.

Если бы собрать все пролитые мной слезы, не набралось бы и стопки. Но теперь я знаю, почему моря соленые - это наверняка слезы богов, устыдившихся своих творений, задуманных такими совершенными… Странно лишь, что слезы их не были кровавыми.

Когда я очнулась, лицо было противно влажным. Причем я догадываюсь, как тяжко пришлось системе переработки моего комбинезона, перед тем, как меня отключили, я не опустошала мочевой пузырь. А живот подозрительно плоский…

Кстати, зрение ко мне вернулось не сразу. Даже пришлось зажмуриться, когда свет и все краски дня ударили по глазам.

… Я стала старше на жизнь, наверно, нужно учесть…

Ужасно давно, в прошлой или даже позапрошлой жизни (месяца два назад), я обожала эту песню Земфиры.

Я попыталась двинуться. По конечностям волной пробежала колкая дрожь. М-да… Давненько не было мне так хреново. О! Я начинаю воспринимать окружающий мир! На нос сел зеленый многолапый и четырехкрылый… мух… нет, жук… А, без разницы. Насекомое. И обдал меня ароматом, в сравнении с которым скунс - рекламная акция производителей парфюма.

Эх-х… Конец романтике…

– Очухалась?

Кого я вижу! САМ, живой и без охраны! Повеяло грустью - нет, не присутствием того зеленого друга, а настоящей, слезливой грустью, ведь охрана покоилась на злосчастной песчаной косе у Ривала…

– С пробуждением. Ты вовремя, мне позарез нужна консультация. О, только не на ботинки! Гадство…

Я брезгливо отвернулась от извергнутого, отерла подбородок тыльной стороной ладони и заставила себя встать.

– Гнушаетесь, сэр? Не спорю, в качестве ужина мне тоже это больше нравилось.

– Ладно, перестань. Мне действительно нужна твоя помощь.

– Лень, - подала голос я, удаляясь от места происшествия.
– И сил моих дамских больше нет.

Брендон блеснул ровными белыми зубами.

– О чем вы, Леди? На вас еще пахать и пахать! Кстати, придется снова тебя откачивать - придушу собственными руками.

– А я в чем виновата? Я сюда не напрашивалась, и то, что метят все время в меня, тоже не моя заслуга!

Вот оно! Воистину, вначале было слово - а уж потом понимание сказанного. Только озвучив - случайно, необдуманно, я осознала прозрачный, как алмаз, факт: в паре Ирина-Брендон мишень была одна - я. И над этим стоит поразмыслить…

– Извини, Брендон, я страшно устала.

Глаза закрылись сами собой. Тело взметнулось на полметра вверх, привычно уже принимая горизонтальное положение и вплетаясь в поток Силы. Я зевнула.

– Разбуди через часок.

– Всенепременно. А тебе что, серьезно не интересно, кто хотел тебя убить?

Я философски сплела руки на груди и пожала плечами.

– Демоны. Все происки демонов.

– А-а… Тогда спи, лентяйка.

Вот тут мне стало любопытно. Аж до зубовного скрежета. Никогда не видела Брендона ТАКИМ. Похоже, произошло нечто выдающееся. Но кидаться с расспросами сейчас - моветон. Надо хоть немного поболтаться для видимости, а там он и сам все расскажет.

Брендон выдерживал характер. Я висела в воздухе около получаса, от избытка энергии звенело в ушах. Пришлось признать поражение. Я встала и сладко потянулась, разгоняя кровь. С пальцев сорвался десяток ослепительно-белых молний, организм сбросил лишнее. Кроны дерева над головой не стало. В образовавшемся просвете кучевые облака заволокли солнце.

– Что за воспитание!
– пожал плечами Брендон.
– Как можно, Леди? Прогуляемся?

Ну как я могла ему отказать?! Далеко идти не пришлось - так, миновали несколько увитых цветистыми лианами деревьев.

Он насмешливо прищурил левый глаз.

– Вот, хочу представить вам, Леди, нашего гостя. Сэр… простите, имя свое он мне не назвал, ибо не достоин я сего.

Брендон живописно взмахнул рукой и склонил голову. Дар речи я обрела очень не скоро.

А когда обрела, высказала:

– А-а-а!!! А! А-а-а-а!!! Финиш, допилась.

И сразу вернулась в состояние ступора.

– Знаешь, я тоже был потрясен.

– Издеваешься?
– шепотом сказала я.
– Мне тройную порцию электрошока, пожалуйста. Я думала, вы их уничтожили.

– Я тоже.

Бледное голубо-зеленое существо безразлично взирало на меня единственным жутко-черным глазом. Шесть конечностей (на самом деле семь - одна была на спине, похожая на щупальце, вылетала по необходимости), две из них нижнее. Семипалые руки. Монстр. Грубая черная пародия на шорты. Металл. Брендон привязал эту тварь лианами к дереву, криог не мог даже шевельнуться, но взгляд его огромного чернильного глаза стрелял надменностью и презрением. Похоже, тварями считал он нас.

– Я как раз хотел посоветоваться с тобой, что же нам с ним делать. Общаться со мной он не желает, оставить дорогого гостя мне этикет не позволяет… Может, ты что подскажешь?