Светоч для Некроманта

“Неприлично предлагать тебе остальное. Но если хочешь, я его не облизывала. А вкус детства — он самый яркий,” — указала на четыре целых кусочка.

У нас такое посчитали бы глупостью или даже унижением. Но эти странные нелюди смотрели на яблоко как на что-то редкое, и именно поэтому я забрала кочан. Идея может и глупая, но смотреть на фрукты так, как делали это Кора и Дамиан, это ненормально даже для такого мира.

“Уверена?” — спросил некромант.

“Да, Дамиан. Я буду в теплице,” — сообщила лорду и оставила его наедине с ценным сокровищем.

На сегодня я видела достаточно. Наблюдать, как взрослый и мрачный мужчина, как дитя, радуется кусочку яблока, будет перебором.

Ох, не один мужчина.

Дон Флор буквально повизгивал от радости, что ему принесли редкие семена великолепного фрукта, а мне снова отчаянно захотелось домой. Этот мир — одна сплошная психушка.

“Если всё получится, мы попадем на прием к самому Темному Властелину. Он обожает этот фрукт,” — восхищался дон Флор, бегая по теплице и подыскивая самое подходящее место для такого сокровища.

Спустя час, ведьмак дрожащими руками опустил кочан в почву и бережно присыпал землёй.

“Не уверен, что выйдет, но если получится, я буду в неоплатном долгу перед вами, леди Николь,” — почти прошептал смотритель.

“Вполне оплатном, дон. Одно яблоко с каждого урожая,” — сказала я, желая пошутить, и тут же смотритель вытер руки, обе протягивая мне.

“Сделка,” — торжественно заявил мужчина.

“Лорд Дарлайт не выдал мне какой-то артефакт. Без него я не могу ничего заключать,” — возразила ведьмаку.

“Мы пожмём руки, а с лордом зафиксируем условия,” — не сдавался дон.

“Хорошо, одно яблоко с каждого урожая,” — снова назвала условие.

“Дерево — моё,” — тут же выдал своё смотритель.

“Ваше,” — подтвердила, пожимая протянутые руки.

Если бы у дона могли вырасти крылья, он бы улетел от радости. А так только тихо повизгивал да подпрыгивал.

Наконец, все ритуалы полива и восхваления закончились, а я приготовилась к тому, что черные нити снова нырнут в землю. Но ведьмак удивил.

“Вы мне поможете. Лорд Дарлайт уже рассказал про артефакт и вашу магию,” — строго сказал мужчина.

“Не уверена, что выйдет. Другого кочана у меня нет,” — попыталась возразить, но смотритель лишь махнул рукой и указал на место, которое старательно поливал.

“Ускорить рост я могу, а вот создать — не уверен. Это больше похоже на магию светоча, вашу магию, леди Николь. Достаточно только капли, остальное я сам,” — подбадривал меня старый ведьмак, подталкивая к пустой клумбе.

Похоже, Дон Флор не так прост, как все считали. Очень даже не прост и не глуп.

“Хорошо, но за результат не ручаюсь. Если испортятся артефакты, я не виновата,” — предупредила, вспомнив, как трещали светильники в комнате.

Поставив меня напротив круглого места, выделенного под будущую яблоню, дон заставил протянуть руки и найти какой-то шар внутри. Слабо представляя, что я должна была там увидеть, ощущала только тихий вихрь, и именно его направила в руки.

“Представьте, как из земли появляется желаемый росток. Как семена пускают корни и пробиваются наружу. Просто представьте и направьте магию,” — шептал мужчина, удерживая мои руки.

Кровь зашумела в ушах, а в руках было легкое покалывание.

Приоткрыв один глаз, я посмотрела на свои протянутые руки, которые удерживал дон. И ничего не произошло.

Как я ни пыжилась и как ни усердствовал Дон Флор, пытаясь выдавить хоть каплю магии из неправильной ведьмы, ничего не вышло.

***

В результате мы пошли смотреть на морковь.

Дон уже не повизгивал и не подпрыгивал. А когда в теплицу явился одетый в странную форму Дамиан, он и вовсе сник.

“Я надеялся, что мы попробуем еще раз. Ну что ж, возможно, в другой раз, леди Николь,” — почти обиженно сказал смотритель, а Дамиан вопросительно посмотрел на меня.

“Мы хотим вырастить яблоню. Но выдавить даже каплю магии так и не вышло. Может, ты сделаешь так, как в лесу с кошкой?” — спросила у некроманта, и он прищурился.

“Яблоню?” — переспросил лорд.

Только этого и нужно было смотрителю.

Ощутив слабую надежду, ведьмак тараторил о своём плане и нашем уговоре, бесцеремонно уводя строгого лорда Дарлайта к месту посадки остатков небесного фрукта. Похоже, шанс получить желаемое дерево заставил дона забыть о приличиях, манерах и даже о том, что перед ним грозный Теневой Охотник Дамиан Дарлайт, а не обычный студент.

Вцепившись в рукав ошарашенного подобной наглостью некроманта, дон Флор буквально тащил его за собой.

Я же шагала следом, едва подавляя смех от того, насколько удивленным выглядел суровый лорд.

Уверена, что если бы речь не шла про “вкус детства”, он бы как минимум огрел наглого смотрителя сгустком тьмы. Но уж больно заманчивой была перспектива получить еще одно яблоко. А возможно, и не одно.

Смотритель рассказывал, что нужно делать, а некромант молча кивал и всё тем же грозным взглядом гипнотизировал клумбу.

“Ничего не выйдет. Если даже я выпущу силу светоча, она будет действовать иначе и просто испортит ваши семена,” — в результате заключил Дамиан, и смотритель снова сник.

“Но я помогу Николь совладать с магией. Оставьте нас,” — спустя минуту приказал он дону.

Подпрыгивая, смотритель мигом испарился из теплицы. Никогда бы не подумала, что старичок так шустро бегает. Теперь понятно, как он один справлялся со столькими растениями.

Пока я смотрела в сторону сбежавшего дона, забыла про Дамиана, а вот обо мне не забыли.

“Подойди,” — тихо сказал некромант, протянув руку.

“Он почти обезумел от радости. Что такого в ваших яблоках?” — вздохнув, сказала лорду и встала перед клумбой.

Подводить дона Флора не хотелось. Хоть я и не разделяю всеобщий восторг, искренне желала помочь болтливому смотрителю. Он единственный казался безобидным и таким же чуждым этому миру, как и я.

Как и ведьмак, некромант поставил меня перед клумбой и, обхватив руки, занес их над местом, выделенным для нового растения.