Свежий ветер

Однако я не сожалела о том, как провела эту ночь.

Таланты Кейдена определенно не ограничивались биотикой. Кроме того, наш замысловатый, полный напряжения танец в любом случае рано или поздно окончился бы постелью. Только я не думала, что захочу, чтобы он остался на всю ночь…

Он пошевелился – до меня донесся шорох простыней, и, обернувшись, я поймала на себе его затуманенный спросонья взгляд; заметив, что я уже встала, он неуверенно нахмурился.

– Мы почти на месте, - объяснила я, вне привычного сексуального контекста внезапно почувствовав себя не в своей тарелке. Теперь мне снова полагалось быть его командующим офицером, и я неожиданно поняла, с Кейденом это будет не так просто. С прежними любовниками я без труда сохраняла дистанцию, даже подбирая с пола свое белье, однако не была уверена, что сумею укрыться за профессионализмом и в этот раз. Я не знала, что прошлая ночь означала для каждого из нас, и это пугало меня.

– Сколько еще? – хрипловатым от сна голосом уточнил Кейден.

– Около получаса до того, как нам полагается быть готовыми к высадке.

Пока я отвечала, он спустил ноги на пол; одеяло прикрывало его бедра, но ничто не мешало мне снова пройтись взглядом по его мускулистому торсу вниз…

– Ты в порядке? – вдруг спросил он. Я кивнула и снова повернулась к шкафчику, выбирая, что бы надеть на то время, что у нас осталось до того момента, как придется облачаться в броню.

– Да. Я… На самом деле, у меня хорошее предчувствие, - сказала я, натягивая штаны. – Мне кажется…

Я почувствовала, как большая ладонь скользнула по животу, и, обернувшись, увидела Кейдена. Глядя в его теплые глаза и ощущая, как его руки обвивают мою талию, я позабыла, что хотела сказать. Я отлично владела лицом, однако мне пришлось сжать губы, чтобы не дать появиться дурацкой улыбке. Это было необычно.

– Я рад, - произнес он низким и хрипловатым голосом, - потому что и я так считаю.

Коснувшись его рельефного живота, я поняла, что он успел натянуть белье, и, стараясь справиться с разочарованием, некоторое время теребила резинку.

– А ты уверен, что причина твоего хорошего настроения не заключается в бурно проведенной ночи? – сострила я, всем телом ощутив вибрацию от его ответного смешка. Мне так хотелось провести ладонями по его плечам, обхватить за шею и притянуть для поцелуя. Когда его губы впервые коснулись моих, мне показалось, что меня подхватило мощным потоком, не оставив никаких сил на сопротивление, и я жалела, что упустила столько времени, вместо того, чтобы просто протянуть руку и взять желаемое.

– Не буду лгать, перерыв оказался немаленьким, но… - Кейден коснулся своим лбом моего, и я замерла под его взглядом, - не думаю, что дело только в этом.

Что-то шевельнулось внутри, и я ощутила неуверенность и тревогу. Секс никогда не являлся для меня проблемой – в этом я обладала обширным опытом – но понятия не имела, как вести себя, когда он так смотрел на меня. В душе вновь зародилось волнение, кровь прилила к лицу, и вдруг захотелось опустить ресницы и застенчиво отвести глаза. Но это невозможно – я уже переспала с ним! Ведь ничто больше не могло вызвать во мне такую реакцию, верно?

Тогда почему я попросила его остаться на всю ночь? Под его взглядом я начала нервничать, впервые в своей жизни.

– Джена, - продолжил он, и мне нравилось, как мое имя звучало из его уст, - еще больше… времени прошло с тех пор, как я встречал женщину, которая…

– Коммандер, - донесся до нас из устройства связи голос Джокера, лишая меня иллюзии, что я нахожусь в увольнительной, а не на военном корабле, - через полчаса мы будем уже на орбите. Полагаю, на пути к Айлосу у нас не должно возникнуть никаких сложностей.

– Полчаса, - повторила я тихо и опустила глаза, словно в попытке укрыться от пронизывающего взгляда Кейдена, - достаточно времени, чтобы ты снова научился звать меня коммандером.

Я осознавала, что мои слова прозвучали излишне жестко, однако мне необходимо было сосредоточиться на предстоящей нам миссии, а кроме того, я чувствовала себя неуверенно в сложившейся ситуации. К моему удивлению, сжав на мгновение мои бедра, Кейден отступил назад, вытянулся по струнке и с ухмылкой произнес:

– Так точно, коммандер.

После этого мы вели себя, как и подобает профессионалам, вернее, настолько профессионально, насколько это являлось возможным, пока вы собираете с пола одежду, раскиданную прошлой ночью. По крайней мере, это было мне знакомо. Но затем, натянув топ и уже собираясь уходить, я неожиданно для самой себя снова повернулась к Кейдену и, заключив в ладони его лицо, притянула для последнего страстного поцелуя. Может быть, он придаст мне смелости в решающую минуту? А после я сообщила ему, что если он проболтается кому-то о прошлой ночи или во время операции каким-либо образом даст понять, что между нами существовали какие-то иные отношения, кроме тех, что должны быть между коммандером и лейтенантом, то я собственноручно убью его. Мне хватало забот и без того, чтобы беспокоиться, что наиболее полезный солдат отряда вдруг решит, что мои приказы слишком рискованные или что-нибудь в этом роде. Я сказала ему, что покинув это помещение, мы должны будем вести себя так, словно прошлой ночи не случилось.

Кейден заверил меня, что он все прекрасно понимает – конечно, он понимал – и что мне не нужно волноваться о том, что произошедшее между нами что-то изменило. Почему-то при его словах я ощутила невероятное облегчение и разочарование одновременно. Именно этого я и ждала от него, ведь так?

Но в тот момент я не могла задумываться над подобными вещами. Мне предстояло поймать предавшего Совет Спектра, уничтожить Жнеца и спасти галактику. Всему остальному придется подождать.

========== Останься ==========

Кейден

Миссия оказалась невообразимой по масштабу, и я знал, что никогда больше мне не представится случая поучаствовать в чем-то столь же грандиозном.

Разговор со Стражем перевернул наше понимание вселенной с ног на голову – открытые нам основы мироздания были до такой степени невероятными, что я до сих пор с трудом верил, что все это произошло на самом деле. Я помнил, как Шепард вдавила в пол педаль газа «Мако», боевой клич вырвался из ее груди, и, чудом минуя бросавшихся со всех сторон нам под колеса гетов, мы помчались к ретранслятору. Ни один из нас не имел ни малейшего понятия о том, что произойдет – никто прежде не проходил через ретранслятор на чертовом «Мако».

За мгновение до того, как мы оказались внутри, луч света проник в кабину через лобовое стекло. Я посмотрел на Гарруса, лицо которого выражало охватившее его возбуждение, и в едином порыве мы положили руки на плечи нашему командиру, словно заверяя, что мы рядом до самого конца.

Однако ожидаемого конца не последовало. Внезапно окружавший нас шум «поплыл», а затем изменился, и мы уже находились не на Айлосе – «Мако» мчался в воздухе над Президиумом со скоростью космического корабля, бороздящего пространство. Резко подавшись вперед и обхватив Шепард руками, я создал биотический барьер, защитивший нас троих во время сокрушительного удара бронетранспортера о поверхность.

Выбравшись из пылающей и искореженной машины, мы отправились на поиски бывшего Спектра, с боями прокладывая себе дорогу по Цитадели. В тот момент, когда я уже был уверен, что мы опоздали, Джена вышла из укрытия и, подняв руки, двинулась к Сарену. Я едва не закричал в знак протеста, однако вовремя прикусил язык, вспомнив, что вне зависимости от моих к ней чувств она являлась коммандером Шепард – непобедимой, неодолимой и способной на то, что другим было не под силу.

«Еще не все потеряно. Используй свой шанс, если хватит смелости», - сказала она Сарену, нарушая клятву собственноручно и с наслаждением убить его. Но взгляд ее глаз оставался непреклонным, и позже она призналась мне, что ей необходимо было верить в то, что его воля окажется сильнее оков машины. Так оно и вышло – трясущейся рукой Сарен приставил дуло пистолета к челюсти и нажал на курок.