Свидание по заданию

– Это вы, – обвиняющим тоном заявила девчонка, глядя на Кайсарова так, будто он лично поливал ее из лужи.

– Это точно я, – согласился тот, отчего-то веселясь все больше и больше.

Он обожал истории, продолжение которых невозможно спланировать. Если девчонка с разворота даст ему в глаз, он даже не удивится. Просто за то, что он гнал ее по улице, как козу, и не проявил ни капли сочувствия. Хотя он, конечно, проявил… Вот только она об этом не знала. Потому что в тот момент ничего не видела и не слышала.

– Вы тоже здесь живете? – спросила девчонка, обшаривая его вопросительным взглядом.

Она вся дышала жизнью и энергией. Волнистые волосы до плеч и упрямые чертики в глазах, как у какой-нибудь маленькой разбойницы из сказки Андерсена.

– Да нет, пришел вот вас повидать. Познакомиться поближе. Пригласить на прогулку. – Он и сам не знал, с чего это его вдруг понесло болтать без умолку. – Вдруг с вами опять что-то приключится, а меня не окажется рядом? Вы ведь, кажется, как раз собираетесь пройтись? Возьмете меня с собой?

– С собой? – недоверчиво переспросила она и покачала головой. – Я сейчас не очень расположена дружбу заводить. Хотя вы очень милый и все такое. И пришли на выручку в трудную минуту.

Она говорила слегка насмешливо, как старшеклассница, которая никогда не пользовалась популярностью и вдруг получила приглашение на вечеринку от самого красивого мальчика класса. И этим своим тоном давала понять, что хотя и не знает, в чем тут подвох, но отлично его чувствует.

После встречи с мэром Кайсаров был при параде, его плащ отливал стальным блеском, идеально повязанный галстук добавлял серым глазам оттенок глубокой синевы.

– Ну, хотя бы скажите, как вас зовут, – миролюбиво предложил он. – Я Андрей. А вы?

– Марьяна, – ответила девчонка и обреченно вздохнула.

Наверное, почувствовала, что новый знакомый не отвяжется и что придется с ним как-то разбираться.

Мужчина протянул руку самым дружеским жестом, который имелся в его арсенале, и девчонка, секунду помедлив, подала свою. Как только ее теплая ладошка оказалась в его ладони, с Андреем что-то случилось. Нет, свет не померк в его глазах, и душа не возликовала, и никаких таких романтических соплей с небес не пролилось, но он вдруг понял, что не может отступить. Отпустить ее просто так, сесть в машину и уехать. Как будто кто-то невидимый шепнул ему, что это чертовски важно, а почему – не его забота. Он мог бы поклясться, что от незнакомой девчонки исходила какая-то особая энергия, которая толкнула его в сердце, как только их руки соединились.

– Вот что, Марьяна, – заявил Кайсаров намеренно деловым тоном. – Утром с вами случилась неприятность, я вам помог и теперь ощущаю себя героем. Хочу подольше побыть в этой шкуре. Из чувства простой человеческой благодарности вы вполне можете со мной поужинать или побродить вдоль реки. Или сначала побродить вдоль реки, а потом поужинать.

Они по-прежнему стояли посреди холла – такого убогого, что даже ваза с ромашками показалась бы здесь невероятной роскошью. Но вазы не было, как, впрочем, не было ничего, за что взгляд постояльца мог бы с благодарностью зацепиться.

– Что вы на меня так смотрите? – Кайсаров улыбнулся.

Девчонка явно прикидывала, сказать ему правду или не стоит. Наконец все-таки решилась.

– Слушайте, вы разряжены, как павлин. – Она обвела его рукой, будто он был музейным экспонатом. – На вас дорогие шмотки и часы стоимостью с мою квартиру. Я знаю, что далеко не «Мисс Россия». Что я должна думать, когда вы намыливаетесь со мной погулять? Разумеется, мне приходит в голову все самое пошлое.

– Полагаете, мне не с кем скоротать ночь? – Кайсаров изумленно поднял правую бровь, сделавшись похожим на большую собаку, получившую по носу от котенка.

– А что же вы тогда шатаетесь по чужим гостиницам?

– Я добрый самаритянин, к слову сказать, женатый…

– Фу-ты, ну-ты, – фыркнула Марьяна.

– Правда, с женитьбой у меня все время выходит полная фигня. И вообще в моей жизни творится что-то невозможное, – ляпнул он неожиданно для самого себя.

– Да мы с вами, выходит, родственные души, – с горечью ответила Марьяна и поежилась. – Даром что вы с виду такой лощеный. Что ж, если хотите со мной гулять – пожалуйста. Только не лезьте в душу. И под юбку, кстати, тоже.

С этими словами Марьяна двинулась к выходу.

– Да ведь на вас штаны, – парировал Кайсаров, последовав за ней. – И я не буду лезть в душу. Я вообще могу так и остаться для вас мистером Икс.

– А я для вас – миссис Икс, – ответила она.

– Отлично. Давайте договоримся ничего друг у друга не выпытывать. Вы просто расскажете мне самый гнусный эпизод своей жизни, а я вам расскажу свой. Говорят, лучшее средство снять стресс – рассказать незнакомцу о своих проблемах. Тому, с кем ты больше никогда не увидишься. Как вам такой план?

– То есть мы прогуляемся, поужинаем, но знакомиться по-настоящему не станем? И крутить роман не станем? Легкий треп без всяких обязательств? – уточнила Марьяна.

– Вот именно. Ну, как? Устраивает?

– Ладно. Раз уж вы навязали мне свою компанию…

Они вышли из дверей в сумерки, наполненные слоистым речным туманом. От темного беззвездного неба веяло потусторонним холодом. Пока Кайсарова не было, его персональная машина подползла к самым дверям гостиницы и теперь напряженно урчала, готовая по первому же зову сорваться с места.

– У меня в автомобиле есть фляжка с коньяком, – сообщил он. – Погодите, я возьму ее с собой и отпущу шофера.

Он двинулся к машине, а Марьяна стояла в сторонке и ждала, наблюдая за происходящим.

– Вы что, какой-нибудь министр? – с подозрением спросила она, когда Кайсаров вернулся к ней с сияющей физиономией. – По-любому важная шишка. А я важных шишек не люблю.

– Обычно женщины, наоборот, очень любят важных шишек, – зыркнул на нее тот. – Впрочем, у меня не было намерения поражать вас своим величием. Я просто ехал с деловой встречи… Увидел знакомую гостиницу, и меня потянуло узнать, все ли с вами в порядке.

– Я сразу заметила ваши маленькие наглые запонки. Имейте в виду, я уже тяпнула в номере пару рюмок водки, – призналась Марьяна, получая странное удовольствие от своей честности. – В моем мини-баре ничего больше не оказалось. Водка и шоколадный батончик с нугой. Честно скажу, этой нугой можно склеивать картонные коробки. Но я все равно его съела, чтобы меня не повело.

– На пьяную вы точно не похожи, – ободрил ее Кайсаров и подставил локоть. – Но на всякий случай хватайтесь.

Она, не манерничая, взяла его под руку и пошла рядом. Некоторое время они шагали молча и вдруг совершенно неожиданно оказались на набережной. Дома и деревья расступились, открыв широкий простор реки. Ее влажная туша лениво ворочалась в глубоком русле, от воды тянуло железом, тиной и терпким рыбным духом. Набережная была пуста, ветер носился по ней, ероша самые стойкие, не опавшие еще листья боярышника. Фонарей было раз-два и обчелся, их свет казался эфемерным и быстро таял в темноте.