Свидание с богом. Жнец

– Кто такие серы? – заинтересованно спросил Макс.

– Серафимы. Скупают души оптом в одних мирах, потом сортируют и перепродают поштучно или мелкими партиями в других. Живут на разнице в ценах и требованиях к товару. Чрезвычайно хитрожопые создания. Еще они делают и продают тела для жнецов. Ты меня сильно удивил, когда крылья растопырил. Тела для будущих жнецов никогда не делаются с такими высокими характеристиками, как у тебя. Это для серафимов нерентабельно.

– Постой-ка… – мозг Макса пронзила неожиданная мысль, – Это разве не мое тело?

– Естественно, не твое. А ты думал, что мы трупы оживляем? – рассмеялась Алиса, немного притормозив.

– Но тело-то мне знакомо на сто процентов, я чувствую его, как и раньше.

Девушка кивнула:

– Ничего удивительного, их всегда делают со слепка конкретного человека. И поверь, там учитывается все.

– А демоны?

– А что демоны? – Алиса удивленно повернула голову в его сторону.

– Чем занимаются?

– Демоны этого чистилища – хранители протектората Земля. Присматривают за цивилизацией, корректируют направление и скорость развития. Но им тоже частенько приходится с душами возиться. Отсортированные души продаже не подлежат, их возвращают на Землю, в новую жизнь. Явный мусор, с которым не стоит возиться, продается оптом серафимам. Вселенных много и серы знают, где пристроить хреновый по здешним меркам товар. Иногда на продажу идут и редкие, но ненужные в данный момент экземпляры.

– Значит в основном все же реинкарнация? – подытожил Макс.

– Можно и так сказать. Хотя мечта о перерождении в тело с лучшей судьбой – миф. Все рассказы про воспоминания о прежних жизнях не более чем полный бред. Отсортированная душа проходит через такие фильтры, что мама не горюй. Абсолютно все души начинают новый виток существования с нуля.

– А смысл тогда сортировать души, если их все равно чистят?

– Чистят только воспоминания, а разум остается.

– А разве разум не… – начал Макс, но Алиса его тут же перебила:

– Ты скоро поймешь, что разум – это совсем не то, чему тебя учили раньше. Хель тебе объяснит разницу.

– Эмм… А как же тогда… Судя по твоим словам, если ненужные души продаются, то на Земле постоянно требуются новые. Да и население растет постоянно.

– Необходимые по параметрам души демоны покупают у серафимов, но такие случаи сравнительно редки, своих хватает. По каким именно характеристикам отбираются души, даже не спрашивай; никогда этим не интересовалась, это дела демонов. Да и Бог способен создавать новые чистые души в любом количестве.

Макс притих, обдумывая услышанное. Только на подлете к куполу он решился озвучить вертевшийся на языке вопрос:

– Значит ада и рая не существует?

– А я все думала, когда же ты об этом спросишь, – хихикнула девушка, – Земля – это и есть ад. А вот рая точно нет. Души без телесной оболочки ни с кем не могут общаться. Коротать вечность внутри себя? С ума свихнешься.

Макс замолк, переваривая свалившуюся на него информацию.

– Подлетаем, давай снижаться, – Алиса махнула рукой, указывая на малоприметное, еле выделяющееся на куполе синеватое пятно.

– А вон то для чего? – спросил парень, разглядев в сотне метров справа такое же пятно, но красного цвета.

– Магистраль для обычных душ. Смотри не перепутай, а то враз перемелет и вякнуть не успеешь. Мюр разок поспорил по пьянке в компании таких же алкашей, так потом его душу еле отыскали, хотя на ней и стоит метка жнеца.

Алиса вошла в крутое пике. Едва миновав широченное кольцо в куполе, Макс на мгновение забыл, что крыльями надо все же махать. Мягкий свет солнца беспрепятственно проникал сквозь прозрачную изнутри оболочку, подсвечивая панораму одноэтажного городка. Лишь в том месте, над которым светилось красное пятно, высился гигантский оранжевый шар из материала, похожего издали на обыкновенный камень, словно сферу вырубили целиком из огромного монолита.

– Впечатлился? – услышал он позади себя голос Алисы.

Заметив, что Макс завис на месте, девушка сделала небольшой круг.

– На Земле я такой красоты не встречал ни разу, – тихо ответил парень и, глубоко вздохнув, почесал макушку, – Там давно засрали все, что только можно.

– Поверь, через пару тысяч лет тебя от этого пейзажа мутить будет.

– Может быть, – внешне не выразил никакого удивления Макс, однако про себя присвистнул:

"Пару тысяч лет… е-мое!"

И тут же поинтересовался:

– А почему все дома такие низкие?

– Они только с виду такие, позже сам все поймешь, – уклончиво ответила Алиса, – Полетели, тут недалеко.

***

Поначалу Макс даже немного огорчился, мельком мазнув глазами по вполне заурядному убранству комнаты, куда его завела Алиса. Почти все стены были заставлены высокими шкафами с подобием книг внутри. По центру располагался низенький, но довольно обширный стол, вокруг которого стояли пять черных с красной окантовкой кресел. И тут его взгляд наткнулся на огромное овальное зеркало, окутанное по краям багровой дымкой.

"Как проход в преисподнюю…" – оглядываясь уже внимательнее, подумал Макс.

Окон не было и в помине, а задрав голову, он не обнаружил там и привычного потолка. На короткий миг Максу даже показалось, что не имеющие верхних границ стены буквально растворяются в бесконечности тьмы. И все же кабинет вовсе не выглядел мрачным. Приглушенный свет в центре комнаты создавал ощущение уюта и защищенности, а льющаяся непонятно откуда музыка наполняла покоем.

Алиса жестом показала ему присаживаться, но сама осталась на ногах. Она оперлась ладонями на спинку соседнего кресла и, отставив задницу, навалилась на него грудью.

Новую собеседницу Макс заметил, только когда уже сел. Стоящее напротив него кресло с высокой спинкой медленно повернулось, и он увидел перед собой довольно красивую огненно-рыжую девицу. Музыка тут же смолкла и воцарилась тишина, во время которой оба внимательно рассматривали друг друга.

– Ну, здравствуй… Вазелин, – наконец произнесла девушка и слегка улыбнулась, еле-еле приподняв уголки губ, – Как тебе умерлось? Надеюсь, как мы и рассчитывали, очень быстро и совсем не больно?

Макс промолчал, однако отметил про себя тот факт, что его прозвище и здесь хорошо известно. От его спокойствия не осталось и следа, взгляд рыжей девицы словно прожигал насквозь. Заметив смятение на лице парня, та скривила рот в усмешке и бросила взгляд в сторону Алисы.

– Ушастая, ты что ему наплела по дороге? Мальчик слишком сильно реагирует. Причем страха я в нем не наблюдаю, только неприкрытая злость непонятно на кого.

– Да ничего особенного. Рассказала немного о чистилище в общих чертах. О тебе вообще ничего не говорила… кроме того, что ты Глава клана.

– Понятненько… – задумчиво произнесла рыжая и внезапно кинула Максу узкий, кожаный с виду браслет, – Надевай на левую руку.

Поймав цацку на лету и повертев ее в руках, парень хмыкнул. Та и впрямь оказалась кожаной, с небольшими вставками из черного металла. Вот только браслет был на десяток сантиметров больше, чем требовалось.