Свидетель обвинения

– Был бы мент, был бы не один, - резонно заметил Игорь.
– А теперь приглашай в свои хоромы, да быстренько отвечай на мои вопросы...

– Проходи, раз вошел. А отвечать или нет, это я ещё погляжу...

– Ну и бардак же у тебя, - брезгливо поморщился Игорь, оглядывая неприглядное помещение.
– А ещё молодая девица...

– Я не девица, - возразила Элеонора Скунц.
– А здесь и есть бардак... А что мне, гулящая я... Может, развлечемся?

– В другой раз обязательно. А сейчас времени нет... Скажи, когда ты видела в последний раз Пальчука?

– Эту сволочь? Да позапрошлой ночью, когда он меня из своей хаты выставил... А потом несколько часов в обезьяннике продержали ни за что... Так издевались... А что я им сделала?

– всхлипнула Скунц.

– А что это он тебя на ночь глядя выставил?
– подивился Игорь. Вторая смена, что ли, пришла? Тебя одной ему мало? Дурак он, гляди, ты какая красавица...

– Правда?
– воодушевилась Скунц.
– А он сволочь, этот Пальчук. Только не баба к нему пришла, а двое мужиков. И не здешние...

– Так..., - напрягся Игорь, снова чувствуя воодушевление.
– И какие же они из себя?

– Один крутой такой, бритый, здоровый, на самого Пальчука похож, только постарше. И шрам у него на правой щеке, короткий такой и глубокий, как вмятина... А второй такой хорошенький, черноглазенький, обалдеть..., плотоядно улыбалась Скунц.
– И прикинут так... Видать, какой-то восточный чувак... Я их вообще-то не обожаю, такое иногда с нами творят, жуть... Но с этим..., - закрыла глаза она.
– Хоть сейчас... Ну такой хорошенький, обалдеть...

"Они", - понял Игорь.

– О чем говорили?
– спросил он.

– Не знаю, чего не знаю, того не знаю... Он же меня на ночь глядя за порог выставил, падло такое... А уж как я его ублажала, такое творила... А может, развлечемся, мужчина, я дорого не возьму..., - широко зевнула Элеонора Скунц.
– Ты парень ещё хоть куда, высокий, красивый...

– Нет, краля, в другой раз... Скажи нам ещё вот что - ты его друзей знаешь?

– Какие у него друзья? Такие же сволочи, как и он... Злые, стервозные... С ними в одной комнате-то стремно находиться...

– А зачем же общаешься с такими, раз так?

– А с кем мне ещё общаться? Других теперь нет, все волчуги...

– Ну, это ты не скажи, Элеонора... Это только тебе такие попадаются... Ладно, некогда мне с тобой лясы точить... Ты говори, что спрашиваю...

– А кто ты такой, чтобы мне вопросы задавать?

Пустая болтовня с Элеонорой Скунц стала раздражать Игоря. Он решил форсировать разговор.

– Слушай ты, пустомеля... Я пришел сюда в такое время, не для того, чтобы с тобой беседовать и развлекаться. Твой дружок дела серьезные творит, очень опасные дела... И про наш визит рассказывать тебе очень не советую. А то он сам тебя порвет, даже за то, что ты рассказала о его ночных визитерах. Так что помалкивать в твоих же интересах...

– Ах вот оно что..., - испуганно произнесла Элеонора.

– Да, так, так..., - закивал головой Игорь.
– Раз начала говорить, так уж говори до конца. Его ты и так выдала с потрохами, выдавай дальше, чтобы хоть со мной дружить, я тоже парень фартовый. Кого знаешь из его друзей?

– Толика знаю, ещё этого... Степана...

– Кто они такие?

– Этого сказать не могу... Знаю, что сволочи, а чем занимаются, без понятия...

– Ну а денежные они ребятишки или нет?

– Иногда денежные, иногда нет... Как получится... Жадные, правда, всегда. Как и сам Пальчук.

– Да, Элеонора, видать, больше от тебя ничего не добьешься... Но все равно, спасибо тебе превеликое... Будь здорова, не кашляй...

И вышел из заплеванной квартиры Элеоноры Скунц.

Сев в машину, позвонил Лымарю.

– Мое почтение, Владимир Михайлович... Это Дьяконов.

– Боже мой, мы тут с ума сходим. Куда вы пропали?

– Не беспокойтесь, я давно уже в Волжанске... Слушайте меня внимательно, Владимир Михайлович. Тут дело такое - помогать лично вам у меня ни малейшего желания нет. Но, во-первых, мне жаль вашего ни в чем не повинного сына, а во-вторых, вам крупно повезло - наши интересы кое в чем сходятся... Тут похоже вот на что - похитили вашего сына те люди, которых ищу я... А сообщник у них тот самый Пальчук, которого так ужасно избили, когда похищали вашего Михаила. Только вот что - трогать его ни в коем случае нельзя, он откажется ото всего, надо только за ним следить. Причем очень аккуратно, больницу окружила орава отморозков, его друзей. И сам он такой же отморозок. Странно, что вас к нему спокойно пропустили... Хотя нет, вас, разумеется, пропустили специально, чтобы он мог вам поведать о своем приключении и о том, при каких обстоятельствах похитили вашего сына... Так что, расколоть Пальчука, дело, полагаю, довольно сложное. Он на своем будет стоять насмерть...

– Это мы ещё поглядим, - прошипел в трубку Лымарь.
– Поглядим, кто кого круче...

– Не навредите, только не навредите, любезнейший Владимир Михайлович. Доверились мне - доверяйте и дальше. Эти не звонили?

– Звонили, - мрачно констатировал Лымарь.
– Я торговался с ними, но они твердо стоят на названной сумме. Тогда я просил дать мне ещё немного времени, чтобы собрать деньги. Они согласились... К двенадцати часам ночи пообещали доставить мне отрезанную голову сына... Так-то вот... Счастье, что моя жена не дожила до такого кошмара...

– Да, времени у нас не так много, - покачал головой Игорь.
– Вот именно поэтому трогать Пальчука пока не нужно... Пока его будут трясти, те обязательно уничтожат Михаила. Им теперь терять нечего...

– Терять им, точно нечего... Они готовы на все. Этот отморозок предупредил меня, если его возьмут на передаче денег, и он не явится к своим сообщникам в назначенное время, Михаил будет немедленно уничтожен. И умрет не самой легкой смертью... Так он пообещал... Придумайте что-нибудь, промедление смерти подобно...

– И промедление, и излишняя спешка. Если возьмем Пальчука, его друзья найдут способ сообщить похитителям, чтобы они немедленно прикончили заложника... Смотрите сводки из горячих точек - сами знаете, какие люди пропадали ни за что... Из-за излишней поспешности, из-за излишней медлительности... Всякое бывало. Тут важно сделать все минута в минуту чтобы все совпадало, и не раньше, и не позже... Ладно, время ещё есть, будем думать.

– А что делать мне? Могу я хоть чем-нибудь помочь? Я могу подключить своего шофера и двух двоюродных братьев, остальные от меня отвернулись...

– Могут пригодиться, а пока пусть сидят у вас в полной боевой готовности, я позвоню, когда будет нужно. Пока ничего не надо. Город ваш небольшой, человек вы в каком-то смысле известный, и ваши люди сразу станут заметны... Пока я буду действовать своими силами...

– Ладно, только держите нас в курсе, ради бога, а то я с ума сойду, Игорь Николаевич...

– Держитесь... Я вам говорю, что найти этих людей для меня вопрос чести...

– Известные люди?
– поинтересовался Лымарь.