Свидетельница

Откуда-то издалека зазвенел колокол, и, набирая силу, постепенно наполнил весь замок. Урок подошёл к концу.

– Прошу вас закрыть котлы и не забывать свои вещи! – прокричал Слизнорт, вставая и поправляя простую коричневую мантию. – На следующем уроке мы проверим, что у вас получилось, исправим ошибки и преступим ко второй стадии.

Колокол уже давно перестал звенеть, но тише не стало, поскольку последовал скрип стульев, проговаривания и с грохотом падающие книги в сумки. Как и обычно, никто не стремился тщательно всё уложить, если предстал шанс наконец покинуть класс и пару минут прогуляться по просторным коридорам школы и направиться в другой класс. К тому же некоторые с нетерпением ждали следующего урока ещё и по причине нового учителя, что только начал преподавать, но уже успешно прославился среди студентов, в особенности женской части.

Возбуждённые голоса сопровождали Еву на протяжении всего пути. Ей не было это по душе, а приносило только раздражение. К счастью, Натали сегодня тоже была явно не в духе слушать предположения однокурсников по поводу предстоящего урока. Обе девушки шли практически в один шаг, плечом к плечу, молча в таком оживлённом гуле подростков, что часто повторяли как заведённые имя их нового учителя. Не было смысла попытаться спокойно поговорить. Да и не нужно им это. Находиться вместе – это уже хорошо. Когда у обоих схожие мысли и тревоги, то и пережить это становится легче. Всё неприятное развеется, как ветер, и слабый свет успешного завершения уже будет виднеться впереди.

Это должно случиться по одной простой причине. С минуту на минуту она встретится с Хейтоном, правда, не одна, а в окружение всего класса, но… Даже при таких щадящих условиях у неё по-прежнему нет желания видеть его. Да и… зачем Ева идёт туда? В любой момент можно незаметно отстать от общей толпы и прогулять урок, который и не являлся обязательным. Научить их полезным защитным заклинаниям против врагов - конечно, хорошее решение директора, но окончательный выбор стоит за каждым из них. Что же мешает ей избежать встречу с Кристофером?

Судя по многочисленным однокурсникам, окружавшим её со всех сторон, шли все, без исключения. На глаза то и дело попадались когтевранцы, а что по поводу слизеринцев, то и они не уступали своим количеством. Оживлённые разговоры, нетерпеливость, просьбы поторопиться впереди идущих - ни разу за эти минуты не была заведена любимая тема среди змеиного факультета о чистоте крови. Казалось, в их голове просто не хватало сейчас для этого места - такими сильными были эмоции.

Похоже, лишь одна Ева стремится найти оправдание себе для того чтобы уйти. Ибо неприязнь к учителю не являлась поводом. В конце концов, если ей и удастся успешно прогулять, то на этом дело не закончится. Если бы был лишь один урок, то Франк, не раздумывая, тут же направилась бы на поиски других приключений. И в этот момент уже давно бы отдыхала в гостиной или же перечитывала те же магловские сказки. И то, и другое обладало действующим эффектом и помогло бы утихомирить вырвавшиеся из-под контроля негативные эмоции и мысли.

Представляя всё это, уже ощущалось некое предчувствие облегчения. Однако в этот раз шестое чувство не оправдает свои предсказания.

Кристофер Хейтон не из глупых людей и определённо будет догадываться о причинах отсутствия Евы на его уроках и, возможно, сам захочет поговорить с ней об этом или же, чего хуже, оповестить директора. За этим последуют убеждения всё-таки хоть несколько раз не прогуливать для общего развития и полезности этого в будущем.

“Ты же потом сама, когда встретишься лицом к лицу со сторонником Грин-де-Вальда, будешь корить себя за то, что так бессовестно тратила отведённые часы на эти уроки впустую” - вот что скажет ей Диппет. Вызвать угрызения совести, стыд, осознание своего плохого поступка - всё это в его репертуаре. Ева знала это не понаслышке, поскольку похожий разговор состоялся с директором лет пять назад, и до сих пор от одного малейшего воспоминания становится не по себе.

Она не будет прогуливать. Она придёт.

Нужно забыть о собственных желаниях и вспомнить об уговоре с Томом. Какие бы не были у неё с ним отношения, она согласилась на его просьбу-приказ. Сблизиться с Кристофером Хейтоном. Разузнать нужную информацию. Не следует забывать и о том, что вся школа уверена в её расставании с Реддлом. Все дороги открыты для неё. Нужно всего лишь перебороть свою гордость и отвращение. И пусть это кажется невозможным, однако это говорит та же гордость. Нет безвыходных ситуаций. Есть только отсутствие желания и слабоволие.

– Может, сядем на первую парту опять?
– невинно поинтересовалась Франк у Натали после такой продолжительной паузы в их беседе.

– На первую?
– Остин равнодушно повернула голову к ней.
– Ну, ладно. Мне, в принципе, всё равно.

– Отлично, - уж слишком радостно сказала когтевранка, что не ушло от внимания подруги, но ей не представилось шанса поинтересоваться, в чём дело, потому что нужно было успеть протиснуться между начавшими толпиться у входа учениками. Первая парта считается что-то вроде элиты. Не только они планируют занять самые первые места, дабы ничего не пропустить. Правда, Ева не была бы против и места на последнем ряду, но её мозг, уже тщательно принявшийся вырабатывать каждую деталь в новом плане, сразу откинул такую идею.

Глупые повизгивания влюблённых в учителя девчонок резали слух. У них вот точно нет и намёка на гордость. Только жажда внимания и соперничество с другими.

Двойная дверь была не полностью открыта, и вследствие узкого прохода, мало кому удавалось проскочить внутрь. Есть ещё время стать одним из первых, ступивших в кабинет. Но действовать нужно прямо сейчас, иначе потом будет поздно.

– Пойдём, - бросила Ева, ускорившись да в то же время успев схватить Натали за руку. Похоже, только у Франк присутствовала бодрость и готовность к трудностям и препятствиям.

– Ева…

Но Ева не хотела сейчас слушать девушку, прекрасно понимая, что та будет просить её сбавить темп. Сама же согласилась сесть на первую парту, так что нечего жаловаться. Сосредоточенная на чужих спинах, она лихорадочно искала оптимальный путь. Народу всё прибавлялось.

Немного толкнуть одного парня, ловко прошмыгнуть в на мгновение образовавшуюся “щель”. Чередуя эти действия, из её уст ни разу не вырвалось ни извинений, ни каких-либо возмущений. Именно благодаря этому она не сильно привлекала внимание всех подряд. Только Натали, коей приходилось виновато просить прощение и тут же бежать дальше, чтобы не упасть по инерции, не удавалось остаться незамеченной. К счастью, большинство не успевали понять, кто это был про причине того, что Остин быстро пропадала из виду.

– Ева, я больше не могу!

Повторное игнорирование. Ещё не время отвлекаться. Ведь осталось самая малость…

– Ева, пожалуйста!
– Остин захотела вырвать руку, но Франк крепко держала её.

– Потерпи!
– пришлось на миг отвлечься и крикнуть это, дабы подруга не совершила каких-нибудь глупостей. К радости Евы, это подействовало на Натали.

Но когда же ей удастся протиснуться сквозь всю толпу? Скоро, да, она видит уже совсем близко свет из класса… Так сложно продолжать делать одно и то же, не уставая при этом. Сдаться и отдохнуть никогда не поздно, ведь так? Нет никакой разницы, на какой парте они будут сидеть… Нет смысла так бежать.

Голоса и лица со всех сторон. Ей посылают недовольные раздражённые взгляды, но она не воспринимает их, не понимает их. Не было сил всматриваться в них, пытаясь понять причину такого отношения к ней. Это было и так очевидно.

– Ева?
– Кристофер стоял неподалёку от дверей и глядел, как Франк с Остин ввалились к нему.
– О, и мисс Остин тут. Как приятно видеть вас. Странно, знаете ли, сегодня только мой первый день преподавания в Хогвартсе, но все всё равно горят желанием … как можно быстрее попасть на урок.