Сволочи

– Курт! – воскликнула она и ринулась к выходу. – Ты раньше об этом сказать не мог?!

Они ехали в такси к дому Паккет. Джексон бросал на возлюбленную обеспокоенные взгляды и молчал. Девушка, уставившись в окно, нервно перебирала подол своей юбки. Что сейчас будет?..

Когда машина остановилась у знакомых ворот, Паккет тут же вылетела из салона и направилась к дому. Курт быстро отдал деньги водителю и, выбравшись из такси, нахмурился. Его лицо осветилось ярким сине-красным светом. У ворот была припаркована машина “скорой”.

Мэдисон стояла у крыльца и с большими глазами наблюдала, как два парня в белых халатах на носилках выносили её отца из дома.

– Что случилось? – почти шёпотом спросила она у медсестры, проходившей мимо.

– При первом осмотре выявлено сотрясение и подозрение на сердечный приступ. Вы, как понимаю, его дочь?

– Я? Да. Я его дочь…

– Поедемте с нами, – вежливо пригласила девушку медсестра и, приобняв за плечи, проводила до машины “скорой”. – Благодарите своих неравнодушных соседей: если бы не они, сомневаюсь, что мы смогли бы успеть…

Кендалл поправил пиджак и, внимательно рассмотрев себя в зеркало, тяжело вздохнул. Дверь в спальню не спеша открылась, и в комнату проскользнул Карлос с видеокамерой в руке.

– А вот и наш жених! – с улыбкой произнёс он, снимая на видео Шмидта.

– Карлос! А ну прекрати!

– Почему? Ты сам попросил меня снять вашу свадьбу на камеру…

– Вот именно, что свадьбу. – Кендалл потуже затянул “бабочку”. – Сейчас всё снимать необязательно.

Карлос пожал плечами и уселся на кровать.

– А вот и я! – В спальню вошёл Джеймс в точно таком же костюме, что и Пена. – Кен, ты как?

– Волнуюсь, – выдохнул жених, причёсывая чёлку.

– Не надо волноваться, друг. Вы с Джулией долго ждали сегодняшнего дня, и теперь он настал. Следует радоваться!

– Я рад! Поверь, очень рад!

Шмидт замолчал, когда увидел Логана, вошедшего в комнату. Взгляд парня был более чем просто удивлённый. В руках он держал белоснежный конверт.

– Это вам, – тихо сказал Хендерсон и отдал конверт жениху. – Вам с Джулией…

– Логан, что с тобой? – усмехнулся Маслоу. – Тебя кто-то напугал?

Кендалл молча разорвал конверт и извлек из него блестящую открытку. Шмидт раскрыл её и, пробежавшись глазами по строчкам, расплылся в счастливой улыбке.

– Дорогие Кендалл и Джулия, – лучезарно улыбаясь, принялся читать вслух молодой муж, – поздравляю вас с этим великолепным днём! Запомните эту минуту навеки, пусть будет священной она! Теперь вы не просто жених и невеста, отныне — вы муж и жена! И пусть вас минуют любые напасти, пусть пламя не гаснет в крови! Желаю здоровья, желаю вам счастья, желаю вам крепкой любви! Всегда будьте рядом друг с другом и рядом со своим маленьким счастьем по имени Ребекка. Она плод вашей немыслимо сильной любви. С наилучшими пожеланиями и любовью, Мэдисон…

Все одновременно уставились на Логана. Хендерсон растерянно осмотрел друзей и, тяжело вздохнув, сказал:

– Я посмотрел. Там нет обратного адреса.

– Тогда как ты догадался, что этот конверт от Мэдисон?

– А вы не чувствуете? Он ведь насквозь пропитан её духами.

Шмидт поднёс конверт к лицу, понюхал его и задумчиво пожал плечами.

– Ну, она хотя бы поздравила, – улыбнулся Логан, уставившись в пол. – Она не приехала, но не забыла… Она всё ещё помнит.

– Может, не будем вспоминать о грустном в такой радостный день? – вмешался Маслоу.

Хендерсон смерил его сердитым взглядом и ушел из спальни, громко хлопнув дверью. Джеймс цокнул языком.

– Остынет, – махнул рукой Шмидт и положил открытку на стол. – Сколько времени?

– Полдень. Думаю, можно выехать сейчас. Лучше приехать раньше, чем опоздать.

– Точно, – кивнул Карлос и убрал видеокамеру в сумку. – Кстати, Джеймс, с кем ты будешь на свадьбе?

– Я недавно познакомился с одной милой девушкой по имени Лекси. Она обещала составить мне компанию.

– Понятно. Интересно, с кем будет Хендерсон?..

– Парни! – нервно прервал их Шмидт, застёгивая наручные часы. – Может, хватит обсуждать, кто с кем придёт? У вашего друга через три часа свадьба, между прочим!

Мэдисон сжала руку отца. Мистер Паккет глубоко вздохнул и открыл глаза.

– Ты как, пап? – слабо улыбнувшись, спросила девушка.

– Нормально, – прохрипел в ответ мужчина и снова закрыл глаза. – Очень хочу пить.

Мэдисон вскочила с места, подошла к подоконнику и налила полный стакан воды. Она отдала его отцу и снова присела на стул рядом с кроватью.

– Я говорила с врачом, – начала девушка, перебирая в руках подол своей юбки. – Он обещал на днях тебя выписать.

– Да я бы хоть сегодня вернулся домой, – бодро откликнулся мистер Паккет. – Глупые доктора не отпускают, мол, я слишком слаб ещё. Ты не звонила Курту?

Мэдисон опустила глаза и после небольшой паузы ответила:

– Нет, папа.

– Спасибо, – улыбнулся мужчина, поправляя одеяло. – Для меня очень важно, что ты прислушиваешься к моему слову. Иди сюда, я тебя поцелую.

Девушка одарила отца слабой улыбкой и послушно наклонилась. Он чмокнул её в щеку и удовлетворенно вздохнул.

Дело в том, что мистер Паккет строго-настрого запретил своей дочери общаться с Куртом. Произошло это две недели назад, когда у мужчины случился сердечный приступ. Дэвид обвинял в этом не столько дочь, сколько её безответственного дружка; с тех пор Мэдисон было запрещено звонить, писать Джексону и общаться с ним. Ну, разумеется, девушка не желала слушаться отца, который, к тому же, лежит в больнице: она бегала на свиданки с Куртом и звонила возлюбленному каждый вечер. Только вот мистеру Паккету об этом было знать совсем не обязательно…

– Долго мы с ним будем в разлуке? – осторожно поинтересовалась Мэд.

– Долго ли?! Ты считаешь, что вправе встречаться с человеком, который довёл твоего отца до сердечного приступа?!

– Это и моя вина тоже. Но мы действительно любим друг друга. Ты не можешь запрещать мне с ним видеться.

– Ещё как могу! – воскликнул Дэвид и прокашлялся. – Например, чем тебе не люб парень из соседнего дома? Как же его?.. Джейк. Он симпатичный и очень приятный молодой человек, недавно академию закончил, врачом будет! Идеальный вариант! Если хочешь, я могу попросить его пригласить тебя в кафе.