Свой, среди своих

— Куда, мы сейчас узнаем, а зачем… Хочу первым добраться до Тигров. Они точно должны быть здесь.

— С чего ты взял? — с сомнением спросил приятель.

— Видел у одного отряда знамя с их изображением. Ты, отвечай, где находится клан Тигров?

Я слегка пнул одного из защитников, который притворялся мёртвым. Он посмотрел на меня испуганными глазами, и тут же указал рукой центральный проход.

— Там, они там. Не убивайте, я покажу!

Мне не понравились его бегающие глаза. У меня сложилось ощущение, что он попытается завести нас в ловушку. Поэтому, я резким ударом вспорол ему горло и пнул другого, который прижимал к груди раненую руку, на которой не хватало пары пальцев.

— Где? Тигры? — пророкотал я, глядя ему прямо в испуганные глаза.

— Их клан действительно в той стороне! Но там вам могут попасться крупные отряды подмоги. Я покажу другой путь! Он длиннее, но безопаснее!

От этого ханьца разило таким ужасом, что, думаю, он был не в состоянии обманывать. Поэтому, я подошёл к нему, схватил за шиворот и поставил на ноги.

— Подлечи его, чтобы не сдох по дороге, — скомандовал я одному из целителей, который подбежал, видимо, чтобы помочь мне с моими ранами, которых пока не было.

— Командир Ян, а как же Вы? — всё-таки спросил меня лекарь.

— Я в порядке. Поторопись. не хватало, чтобы он истёк кровью. Мне не охота искать другого проводника.

Раны ханьца действительно оказались серьёзней, чем мне показалось вначале. У него ещё и грудь была пробита, и нога. При этом, эти раны ему нанёс точно не я. Совершенно другой след. Ранили свои же? Звучит бредово, но других вариантов у меня нет.

Монголы всё прибывали и прибывали, сходу вступая в бой с многочисленными защитниками. Постепенно, стало понятно, что дальше наши союзники справятся сами, поэтому я отдал команду выдвигаться. Тем более, что наши лекари успели привести большую часть раненых в порядок. Сколько они потратили на это духовных камней, думать мне не хотелось.

Мы подхватили подлеченного ханьца и скрылись в указанном им направлении. Напоследок, я успел увидеть, как стена всё-таки обрушилась, завалив не успевших выскочить монголов. Но оставшиеся уже успели укрепиться, в том числе и на участке стены. Так что, думаю, как минимум продержаться до подхода подкрепления они смогут.

Наш проводник вёл нас какими-то узкими улочками. Если бы не моё чувство направления, то я бы уже счёл, что мы заблудились. Но нет, выходило, что он вёл нас примерно в нужную сторону.

В какой-то момент нам пришлось выйти на широкую улицу. Шедший впереди Лэй подал сигнал остановиться, после чего, прихватив с собой три десятка бойцов, выскочил из проулка и кинулся в правую сторону.

Послышались вскрики, звуки борьбы, но они не продлились долго. К тому моменту, как мы все оказались на открытом пространстве, с противником уже было покончено. Полсотни мёртвых тел в цветах солдат этого города лежали на выложенной камнем дороге. С нашей стороны, был десяток раненых и трое убитых. Плохо, но, учитывая, что ханьцы не успели позвать на помощь и поднять тревогу, это был просто отличный результат.

Мы продолжили движение, подгоняя нашего проводника. Лэй даже кинул ему мешочек с серебряными монетами, чтобы он быстрее шевелился и не вздумал дурить. Тот же, когда увидел содержимое, ускорился так, словно в конце пути его ждал ещё один такой же.

Я до конца ожидал, что он попытается нас обмануть. Но этого не произошло. Огромный дом за высоким забором, явно принадлежал клану Тигра. Об этом, как минимум, говорили стяги с изображением оскаленной морды полосатой кошки. Синее на чёрном. Вода? Воздух? Неважно. Главное, что мы нашли их. Ханец даже умудрился вывести нас к главным воротам. Точнее, к тому месту, где они должны были быть…

— Вот, это единственное место в городе, где располагается клан Тигров. Только ворота почему-то выломаны, — наш проводник задумчиво подёргал себя за ухо. — Я выполнил наш уговор, господин. Вы обещали мне награду.

Обращался он, что характерно, к Лэю, а не ко мне.

— Да, заслужил, — кивнул мой полусотник и, повинуясь его кивку, один из его «змей» резким ударом узкого ножа пронзил защитнику города сердца, ударив его в спину.

После этого, «змей» склонился над упавшим телом, вытер об его одежду нож и достал тот самый мешочек, который достался ему от Лэя. Найдя искомое, боец кинул мешочек с деньгами обратно своему командиру и убрал нож. А ведь я на полном серьёзе подумывал о том, чтобы его отпустить. Но Лэй поступил разумно, хоть и подло.

— Командир Ян! Там кто-то уже сражается! — негромко произнёс боец, которого отправили на разведку. — Ханьцы с ханьцами. Но с разных кланов. Одни — точно Тигры. Символ вторых никогда не видел.

— Ясно. Всем приготовиться! Наша главная цель — Тигры. На счёт вторых — смотрим по обстоятельствам. Если что, добьём. За мной!

Я первый забежал на территорию Тигров и растянул губы в довольной ухмылке. Мы оказались здесь как нельзя вовремя. Битва была в самом разгаре. С обеих сторон уже было много павших, но Тигры, как по мне, явно брали верх.

Всё дело было в четвёрке Тигров, которые обладали явно сильными духами. Мало кто из нападавших мог выдержать даже одну их атаку, но они не собирались отступать. Особенно сильно выделялся их командир. В абсолютно чёрной броне и шлеме, лицевая часть которого была выполнена в виде какого-то животного, он умудрялся отбиваться от атак сразу двоих Тигров. Тех это сильно бесило. Они пытались достать юркого воина плетьми, словно сотканными из воды, но он умудрялся уклоняться.

Значит, синий цвет, на их флагах, означает воду. Ясно хоть, что от них можно ожидать.

Наше появление не прошло незамеченным. Битва прекратилась, обе стороны замерли в ожидании. На вскидку, у нападавших было почти две сотни воинов. Изначально. Но сейчас их осталось чуть меньше. А вот Тигры держались исключительно за счёт четвёрки своих самых сильных бойцов, самих же воинов у них было в районе ста.

— Юнгур, разберись с солдатами, оставь кого-нибудь, чтобы сторожили выход. Мы с Акамиром займёмся этими, — я кивнул головой в сторону Тигров, глядящих в нашу сторону с явно выраженным презрением.

— А эти?

— Как и договаривались. Первыми их не трогайте, но и спину не подставляйте. Хотелось бы узнать, кто так ненавидит Тигров, что решил напасть на них во время штурма города.

— Понял, — кивнул Юнгур и отправился отдавать указания.

— Ты мой! — произнёс я, указав пальцем на Тигра, который был одет богаче всего. Для этого я убрал нижнюю часть шлема, открыв, тем самым, рот.

Он стоял чуть в стороне, наблюдая за происходящим с высокомерным выражением лица. Да и ощущался он, как самый сильный из них. Уверен, что, вступи он в бой до нашего появления, и у нападавших не было бы ни единого шанса. А так, он словно давал остальным возможность проявить себя, не желая марать руки лично.