Святая мечей. Винтерлид

Она сжала кулак и деревянные фигурки податливо хрустнули, рассыпаясь в щепки. Кара посмотрела на генералов, в глазах которых заиграл привычный военный азарт.

– Приказываю подтянуть боевые машины и приготовиться к битве. Плевать я хотела на экономию и звонкие монеты этих ублюдков князей. Мне надоело терпеть насмешки коренных жителей Перфруна. Они уже начали считать, что нас можно победить. Так давайте же убедим их в обратном. Приготовиться к маршу! – взревела Кара так, чтобы услышали любопытные уши, слоняющиеся рядом с генеральским шатром. Анфаллен приветливо выскользнул из ножен и ударил вниз, протыкая гексагон Вудрипа на упавшей карте.

***

– Выходит это прощание? – слегка драматично проговорил Виктор, взбираясь на лошадь. Анри любезно предоставил им сразу трех неплохих коней в знак доброй воли.

– Не паясничай, Виктор Намбэ, – усмехнулась Марина. – Мы обязательно снова встретимся, когда придет время защищать Перфрун и Линарис.

– Надеюсь, в этот момент мы не будем врагами, – рассмеялся маг, натягивая поводья и ловя на себе тяжелый взгляд Волгена. – Я-то обещал помочь твоей Ученице, но вы, Лиловые Небеса, постоянно меняете своих господ.

– Не в этот раз, – покачала головой Марина, на что Виктор только улыбнулся.

– Легкой дороги, Щербинина, – пришпорил он коня, направляясь узкой дорожкой на запад, туда, где располагался его нерушимая крепость – Бринт Морт.

– Легкой дороги, Намбэ, – крикнула она ему вдогонку, а ветер подхватил слова и донес до мага, заставляя губы мужчины в очередной раз расплыться в улыбке. – Не спускай с него глаз, а если будет темнить – прибей, – шепнула девушка Волгену.

– С превеликим удовольствием, – рассмеялся гигант, поворачивая коня следом за магом. – До встречи на поле боя, Марина, – он протянул огромную руку и мечница с удовольствием ее пожала.

– Да не будет тот бой последним, Волген, – мечник Лиловых Небес улыбнулся и поскакал, стараясь нагнать волшебника.

Хозяин постоялого двора, Токта, все это время стоял на своем любимом месте у дверей и исподлобья наблюдал за гостями, от которых был совсем не в восторге. Марина помахала ему, но огр только фыркнул в ответ, махнул рукой и скрылся в недрах своего любимого здания.

– Ну что ж, пришло время найти Линарис? – Ин'Фрит привычно находилась рядом, облокотившись о дерево.

– Мы не поедем к Линарис, – заговорщески улыбнулась Марина, разворачиваясь к демонессе. Та удивленно посмотрела на девушку, испуская яркие искорки из глаз. – Мы отправимся прямиком в Вудрип. Туда, куда направляется армия Принцессы Льда.

– Хочешь повторения недавней битвы? Вряд ли мы сможем победить эту безумную, – отмахнулась демонесса, понимая, что Марина снова затягивает ее в невероятно опасное для жизни приключение.

– Да, но мы успеем туда намного быстрее, чем неповоротливая махина Империи. Я хочу попытаться спасти как можно больше жителей и увести их в лес, сделать частью сопротивления.

– Думаешь они станут тебя слушать? – удивилась демонесса. Марина уже развернула коня и пустилась в сторону торгового тракта, откуда намеревалась свернуть по лесной тропинке и обогнуть стоянку имперских сил у Дундимара, отправляясь прямиком в Вудрип.

– Конечно, ты что спала все это время?

– В общем-то да. Я бы в состоянии, которое в твоем мире называют комой. Не надеялась уже пробудиться, но твоя ярость и страх стали чем-то вроде шоковой терапии и вернули меня к жизни, – Марина отчетливо услышала грусть в голосе огненного демона. Она действительно почти погибла в тот день. Отдала свою жизнь ради девушки из другого мира, душу которой уже и не надеялась захватить.

– Из нас получилась отличная команда, – рассмеялась Марина и Ин'Фрит вынуждена была согласиться. Несмотря на все невзгоды и опасности, им удавалось двигаться вперед и даже побеждать. Это уже не было случайностью и удачей, девушка и демонесса образовали странный, опасный симбиоз, способный на великие свершения.

– Ты знаешь, – проговорила демонесса через несколько тихих минут пути. – В моем мире есть легенда. Об особой расе людей, способных использовать возможности демонов. Я никогда не слышала, чтобы они жили в твоем мире, но ты очень на них похожа. Они могли командовать демонами, использовать их силу и приумножать, превращаясь в невероятных воинов.

– Так это легенда или правда? – заинтересованно проговорила Марина, стараясь не отвлекаться от дороги.

– Кто знает? – пожала плечами демонесса. – Мир Демонов не самое лучшее место, чтобы узнать правду. Я рада, что выбралась оттуда, – Ин'Фрит помолчала немного, а потом все же добавила: – И рада, что ты стала моей одержимой.

– И я тоже рада, Ин'Фрит, – Марина на секунду повернулась в сторону демонессы и улыбнулась. Если бы демоны умели краснеть, Ин'Фрит, скорее всего, покраснела бы. Вместо этого ее красная кожа налилась пламенем, а глаза вспыхнули ярким огнем.

– Так что там с Вудрипом, – опомнилась демонесса после минутной сентиментальности, так не свойственной ее расе.

– Наш старый друг, Гримлок Тур, лидер нелюдей Перфруна, – расхохоталась Марина.

– Гримлок? – вспыхнула яростью Ин'Фрит. – Этот двуличный засранец каким-то образом убедил целый континент, что может стать лидером?

– Вообще он не хотел, но нелюди сами его выбрали. Понимаешь, Перфрун полон слухов и сказаний. Для всех жителей он – спаситель Марины Щербинины и Линарис, открывшей Врата Греха. Настоящий герой.

– Если кто и помог нам, так это был Колмир, но уж точно не Гримлок, – Ин'Фрит в сердцах сплюнула сгусток лавы под ноги.

– Пламя Колмира угасло, – внезапно погрустнела Марина, отмахнувшись от забытых слез.

– Как давно? – Ин'Фрит сбавила тон и потупила взор.

– Пару месяцев назад. Он был уже стар и болен. Его ранили в битве при Кардане, но гордец никому не рассказывал. Пытался вылечить себя сам, просил помощи у духов. Никто не заметил, как он увядает, Ин'Фрит. Потом его не стало.

– Он был великим орком.

– Лучшим из живущих, – согласилась Марина. Из всех орков имени Тур именно Колмир стал ей ближе всех. Она вспомнила, как радовалась, встретившись с ним после того, как им с Линарис удалось спастись. Он принял их в новую деревню орков Тур и даже поселил в своем доме на отшибе. Старого шамана уважали и боялись, почитая, как героя.

– А что Буддок и Линтара? Такие же двуличные псы?

– Ха! – Марина расхохоталась, отметая грустные мысли. Колмир был хорошим орком, прожившим превосходную жизнь, не стоило горевать по нему. – Линтару выдали за какого-то орка из соседнего клана и она уехала на восток, плести свои интриги у подножия гор. Буддок остался в деревне орков Тур, когда Гримлок перебрался с большей частью воинов в Вудрип.