Святослав. Император с севера

2

На следующий день, скорее даже вечер, ибо после прошедшей в угаре ночи, все отсыпались и даже солнечный свет не помеха, Святослав Игоревич созвал всех командиров на совет.

– Хазарская армия как таковая разбита и перестала существовать как монолитная сила способная нам противостоять, – начал Русов и вожди с воеводами согласно загудели, кивая головами. – Потому я не вижу смысла тащиться всей толпой. Сначала двигаться по одной реке до моря, потом подниматься сюда и перебираться в другую реку, чтобы снова спускать до моря. Слишком много времени на это уйдет и можем не управиться до конца лета.

Варяги понимающе заулыбались, ведь они служат до первого снега, отрабатывая доспехи. Это не значит, что они откажутся участвовать в походе под предводительством князя дальше, но условия могут измениться.

– Потому я предлагаю разделить нашу армию на две части. Одну поведу я по Дону. Со мной пойдет воевода Волк. А вторая часть под предводительством воеводы Асмуда и варяжскими конунгом Торвальдом Асвальдсоном, пойдет дальше по Волге до Каспия. Вашей главной целью станет уничтожение Итиля, не говоря уже о том, что вы должны сжечь все крепости и городки вниз по Волге. Далее вы выходите в Каспийское море, находите устья рек Кума в которую входит Асмуд, и Терек по которой поднимается Торвальд. Сжигаете все что встретите на этих реках. Потом снова возвращаетесь в Каспий и доходите до Семендера.

– Зачем ты велишь сжигать все города, князь? – с недоумением спросил Гуннар сын Хамунда. – Не лучше ли было бы обложить их данью? Это торговые города и они ежегодно будут давать богатый откуп за свое спокойствие.

Варяги и многие воеводы согласно закивали. Такая стратегия «дойка коровы» была для них более логичной в своей рациональности.

– Нет. Моя цель в полном уничтожении Хазарского каганата без малейшей возможности его возрождения, ни в ближайшем ни отдаленном будущем. А если оставить города, то они станут точками кристаллизации, иначе – сбора силы, и через какое-то время с ними вновь придется сражаться. В ближайшее время я не смогу контролировать Волгу, слишком далеко и мало у меня сил на такую территорию, а потому она не должна достаться никому.

И хоть Святослав не был антисемитом, но хотел чтобы иудеи исчезли с этой территории куда-нибудь подальше и единственный способ от них избавиться, это уничтожить города. Ему не нужны были такие соседи и тем более подданные, что сильно себе на уме, способные через родственные связи так называемый институт невест и свои капиталы, перехватить финансовое и политическое управление государством. Очень не хочется превращаться в фиктивную фигуру и марионетку.

Как это случилось с Хазарским каганатом, где каган давно ритуальная фигура. Беи и беки в массовом порядке женились на иудейках, что ночью куковали им в уши… постепенно подтягивая своих родственников и используя ресурсы своих мужей ставя их на ключевые должности в государстве.

Такой же финт кстати провернули с Советским союзом… Тогда высшие и средние партийные функционеры массово разводились со своими женами и женились на еврейках.

«Да еще с заморочками на расово-религиозном уровне, ведь евреи-иудеи придерживающихся радикальных течений иудаизма считают себя богоизбранным народом, а всех остальных гоями – недочеловеками коими они должны править, – подумал Русов. – Не, такого… фашизма под боком нам не надо, так что гори оно все синим пламенем!»

– Я тем временем спущусь по Дону до Таматархи. Часть сил поднимется по реке Кубань, а с большей частью попробуем высадиться в Крыму и выбить оттуда последние силы хазар. Все это мы должны сделать до конца лета. После чего вы, – обратился Святослав Игоревич к варягам, – свободны и можете поступать как вам заблагорассудится, то есть либо возвращаетесь обратно в свои земли, либо гуляете по Каспию. Богатых городов на его берегах еще много: Каякент, Дербент, Ширзан, Баку и так далее.

Варяги зашумели.

– А «Грома Перуна» на них хватит? – спросил Торвальд.

– На десяток городов еще дам. Так что у вас скорее появится проблема с тем куда складывать трофеи и как это все уволочь потом домой.

Запас вышибных мин действительно имелся. Купцы, несмотря на примитивность и низкую эффективность технологии выделали и привезли довольно много селитры, а так же серы. Что-то стало поступать с новгородских селитряниц.

Тут от бурного выражения радости варягами захотелось закрыть уши. И их можно понять. Это же сколько добычи можно будет взять без особых хлопот со штурмом?! Да такого прибыльного похода еще не знало морское братство.

– Это приятные проблемы князь, и мы их решим, – усмехнулся Гуннар.

– Не сомневаюсь. Но советую использовать их все здесь и не везти к себе на север.

– Почему? – спросил Гамле, сын Эйрика Кровавая Секира.

– Сила постепенно истечет.

– Эх! Было бы здорово Лондон «Громом» вскрыть… – опечалился его брат Гутторм.

– Ну, как решите пойти на Лондон или там Париж с Мадридом, то дайте мне знать и я всегда с радостью дам вам полностью заряженную силой Перуна мину и не одну.

Варяги вновь взорвались радостными криками, поднимая кубки в честь князя, ибо Совет совмещался с попойкой.

Русов же подумал о том, что начавшее было затухать движение викингов с его помощью может получить второе дыхание.

«И это прекрасно! – мысленно с нотками злорадства, засмеялся он. – Отвлеку внимание европейских монархов от себя. На Рим бы их еще натравить… Впрочем это при некоторой ловкости рук тоже вполне реально».

3

Потребовалось еще несколько дней, чтобы разделить флот на две части и перетащить ладьи с баржами по волоку из Волги в Дон. Сейчас жалели, что не нахватали рабов, так бы они карячились… А не нахватали, потому как реально это больше обуза, чем добыча, кою надо еще кому-то сбыть, а некому.

Сразу стали встречаться крепости причем на правом – западном берегу Дона. Назвать их оборонительными сложно, скорее форпосты для последующей экспансии.

– Словно специально для наших нужд построили, ибо в нашем случае они действительно станут оборонительными от накатывающих с востока степняков, – криво усмехнулся Святослав.

Гарнизоны в крепостях были небольшие, всего триста-четыреста человек. Впрочем, за счет бежавших ополченцев вооруженного народу в северных крепостях сильно прибавилось, но это не значит, что они стали более боеспособны. Скорее беглецы сильно морально разложили гарнизоны вестью о грандиозном поражении хазарской армии.

И вот под стенами крепости встала та сила, коя уничтожила эту хазарскую армию, еще не так давно казавшуюся непобедимой. Что должны были чувствовать защитники увидев, что к штурму готовится больше пятнадцати тысяч человек? Только то, что шансов у них нет. Ни малейших. Только героически погибнуть.

Вот только героически погибать они не собирались. Еще чего! Как говорится, ищите других дураков.

Почему?

Все дело в политике комплектования крепостей гарнизонами набранных из представителей не коренного населения проживавшего на данной местности. То есть, к примеру, там, где жили огузы, в качестве гарнизона выступают ясы (они же аланы). То есть кого им защищать и ради кого погибать?

То-то и оно.

– Князь Святослав гарантирует вам безопасность, если вы уйдете оставив крепость в целости. Если же вы решите сражаться, то умрете все, не уйдет никто. Даем вам время на раздумье до рассвета.