Связанные любовью

— Нефри!

— Не сейчас, Сантьяго.

— Что ты скрываешь от меня?

— Я уже сказала. — С неохотой обернувшись, она натолкнулась на его пронзительный взгляд. — Дела клана тебя не касаются.

— Это Гайус, да? — бросился он в атаку, зная, что если отведет глаза, то может пропустить легкое движение ее ресниц. — Это его нет среди старейшин?

Разумеется, она отказалась признать правду.

Большинство вампиров обладали завидным умением вводить в заблуждение, и среди них Нефри была самой искусной.

— Обида на отца застилает тебе глаза.

Сантьяго не дал себя обмануть.

— Я мыслю вполне разумно, чтобы понять, что прав. Будешь это отрицать?

Нефри отвернулась. Ее профиль не подсказал ему ничего.

— Оставайся здесь.

— Значит, попытаешься утаить правду?

— Никто ничего не будет утаивать.

Неужели она всерьез думает, что он примет ее слова на веру?

Он, конечно, не бог весть как стар, но его обратили не вчера.

— Если тебе нечего скрывать, тогда почему я не могу пойти с тобой?

— Ради всех богов! — Лед моментально растаял, когда она повернулась к Сантьяго и смерила его взглядом. — Ты действительно самый упрямый вампир.

Глава 19

Заплетая влажные волосы в длинную косу, Арьял вышел из ванной на втором этаже фермерского дома. Горячей воды, конечно, не было. Но и холодный душ отлично смыл грязь, налипшую в пещере. Не говоря уж о следах недавних подвигов в подвале.

Грешных, хулиганских подвигов!

Несколько последних часов вообще стали откровением.

После веков, проведенных в гареме в качестве наложника, ему казалось, что уже ничто не сможет поразить его воображение.

Не было ничего такого, чего он уже не испытал.

И не один раз. Тысячи раз!

Но близость с Джелин оказалась не просто сексом.

Это была близость такого высокого уровня, что временами ему казалось, что они действительно нашли путь в рай.

К сожалению, день закончился, и отпал повод, чтобы и дальше оставаться в подвале.

Ребенок по-прежнему находился в руках колдуна. Теперь Арьялу нужно было побеспокоиться о кровососах, о которых его предупреждала супруга, тех самых, что готовились в полночь пойти в атаку.

Он понимал желание Джелин освободить дитя, даже мысленно аплодировал ей, но хотел быть уверенным, что его люди не пострадают при наступлении вампиров.

Заскочив в спальню, Арьял натянул джинсы и следом сапоги, потом вложил кинжал в ножны, прицепленные к лодыжке. Он уже взялся за меч, когда почувствовал, что Джелин подходит к дверям.

Ей почему-то вздумалось обыскать дом, чтобы найти подходящую для него рубашку. При этом супруга пробормотала что-то вроде того, что ему не пристало ходить с голой грудью. Можно подумать, что она сама не ходит полуголая.

Посмотрев на нее, переступившую через порог, Арьял на миг забыл обо всем, кроме ее несравненной красоты.

С головы до кончиков пальцев на ногах она представляла собой — по-другому и не скажешь! — смертельную элегантность.

Поглощенный созерцанием красоты, он не сразу обратил внимание, что Джелин держит в руке ту самую безвкусную желтую гавайскую рубашку, расписанную по шелку кричаще-розовыми орхидеями.

Улыбка на его лице увяла. Он скрестил руки на груди и, уловив озорной блеск в темно-синих глазах Джелин, свирепо уставился на нее.

— Ты издеваешься, что ли?

— Эту или вот это. — Она вытащила из-за спины отделанный рюшами кухонный фартук с надписью на груди «Целуй повариху». — Выбирай.

Он фыркнул.

— Ты специально это сделала.

— Думаешь, мне хочется, чтобы мой супруг выглядел гигантской орхидеей?

От его недовольства не осталось и следа, как от росы на солнце.

— Супруг, — тихо повторил он, подошел к Джелин и заключил в объятия ее стройное тело. — Мне нравится, как это звучит.

— Мне тоже. Но не надо отвлекать меня. Арьял, ты пообещал, что после душа мы закончим наш разговор.

— Разговор? Теперь это так называют?

— Я пыталась донести до тебя мои в высшей степени разумные предложения.

Он куснул ее за мочку уха, а потом нехотя разомкнул объятия и отступил.

Ему нельзя было отвлекаться. В особенности если он собирался выиграть в этом конкретном споре.

— Они больше похожи на приказы, а не на предложения, красавица, — сухо заметил он.

Скрестив руки на груди, она вздернула подбородок таким знакомым движением.

— Только потому, что ты отказываешься слушать разумные доводы.

Выдержав ее взгляд, Арьял помрачнел.

— Джелин, тебе я доверю свою жизнь, но не жди от меня, что мое доверие распространится и на твоих сородичей. Слишком долго они оставались моими врагами.

Она была не настолько глупа, чтобы убеждать его, что знакомые вампиры примут его с распростертыми объятиями только потому, что они стали мужем и женой.

— Ты воин, — пожала она плечами. — Ты прекрасно знаешь, что иногда нужно с кем-то объединиться ради победы добра.

— Враг моего врага — мой друг?

— Может, и не друг, но…

— Джелин, те сильвермисты в пещере — мои братья, — неожиданно резко прервал он ее.

Ее лицо смягчилось.

— Я отлично помню.

— Тогда ты понимаешь, почему я никогда не смирюсь с тем, что они могут пойти на прокорм кровососам.

Джелин прижалась к нему, погладила, чтобы успокоить. В нем опять всколыхнулись воспоминания о том, как их продал в рабство проклятый колдун.

— Стикс ведь не дикое животное, хотя… — Она попыталась подобрать нужное слово. — Хотя иногда и пугает. Ему не больше твоего хочется устроить кровавую баню.

Арьял не сомневался в ее правдивости. Всем было хорошо известно, что нынешний Анассо пытается цивилизовать своих вампиров. Но Арьялу так же прекрасно было известно, что вампиры изначально являлись хищниками, и никакой приказ короля не в силах изменить их природные инстинкты.

— Может, и не хочется, но как только начнется схватка, все договоренности пойдут коту под хвост.

— Мы ведь не можем позволить, чтобы дитя осталось в руках у Тирлоха. В конце концов, они отроют алтарь и воссоздадут Темного Властелина.