Связанные

— Ты же сказал, что не отпустишь меня! — съехидничала я. — Если мне не изменяет память, ты говорил, что убедишь меня, обаяешь…

Велор, насупившись, молчал, словно уснул. Я толкнула его плечом.

— Что? — недовольно приоткрыл он глаза.

— Велор, мое решение неизменно. Я никуда не уйду, — хмуро проворчала я. — Однако если передумал ты…

— Не передумал.

— Вот и славно, — хлопнула я его ладошкой по груди. — А я уж думала, придется молить Эдмонда, чтобы принудил тебя быть со мной.

Велор захохотал.

— Хо-хо! Он бы точно не согласился!

— Ну тогда пришлось бы все делать самой, — пожала я плечами. — Знаешь, не один ты умеешь убеждать, — протянула я, загадочно сверкнув глазами.

Брюнет прищурился и хитро поглядел на меня.

— Я так и знал, что дело здесь нечисто, — притворно вздохнул он. — Признайся, ты околдовала меня!

Я посмеялась и легонько чмокнула его в подбородок.

Как по мне, так это был идеальный момент для того, чтобы признаться в своих чувствах Велору, но было жутковато. Я и без слов понимала, все, что творится между нами, есть не что иное, как она. Та, о которой пишут романы и та, которая опьяняя, вынуждает воевать и сжигать города.

Но, как бы то ни было, мне нестерпимо хотелось услышать признание из уст Велора своими ушами. Хотелось, чтобы этот всегда рассудительный, холодный и временами даже мудрый мужчина подтвердил мои догадки. Самые нелепые догадки.

Но Велор упорно хранил молчание, а я не могла посметь заговорить первой.

Я смиренно улеглась на грудь брюнета, решив, что вполне могу позволить себе подождать еще немного.

«Или много… если потребуется!» — решительно стиснула я зубы.

Послышался легкий стук в дверь.

— Велор, — шепотом проговорил Леонард. — Аяла приехала.

— Хорошо, сейчас спустимся.

Лео кивнул и прикрыл дверь с тихим стуком. Велор со вздохом сел.

— Идем, — взял он меня за руку, но я не двигалась с места.

— А если что-то случится? — потупила я взгляд. — Если Аяла разрушит заклинание, и ты…

Велор переплел свои пальцы с моими и внимательно поглядел мне в глаза.

— Не беспокойся, Элиза, — он легонько коснулся моих губ прохладными пальцами. — «А аре сэр-илен», помнишь?

— Помню. А я твое пламя, — робко и смущенно моргнула я. — Я обязательно когда-нибудь выучу эту фразу на твоем языке.

Мужчина согласно улыбнулся, кивнул и потянул меня за собой.

* * *

Спустившись вниз, я увидела, что в камине уже весело полыхал огонь, а Валери с важным видом сидела на корточках перед горой щепок и пыталась вычленить чудом уцелевшие побрякушки и книжки.

Тела Нины и Натаны уже убрали, кровь отмыли, но в памяти вновь живо предстали ужасные картинки.

«Нужно будет попросить Велора убрать воспоминания о гибели Нины, — задрожала я всем телом. — Иначе они будут преследовать меня всю оставшуюся жизнь».

Нестерпимо захотелось заплакать, и Велор покрепче сжал мою руку.

— Велор, Лиза! — ковыляла к нам из кухни, слегка прихрамывая, Аяла. — Благодарю за чай, Эдана, — обернулась она. Эда улыбнулась и кивнула.

— Здравствуй, Аяла, — слегка склонил голову брюнет.

— Здравствуйте, — я тоже поприветствовала женщину.

— Моя девочка, — подошла ко мне ведьма и погладила по груди теплой ладонью. — Сколько же выпало на твою долю… Милая моя девочка.

Вдруг стало невероятно уютно, будто все печали отступили прочь.

— Спасибо вам, Аяла, — улыбнулась я. — Вы спасли нас.

— Ты не меня должна благодарить, — покачала головой женщина, внимательно глядя на меня своими раскосыми глазками. — Ты позвала и тебя услышали.

Я кивнула, не став спорить.

— Идемте, — засуетилась Аяла и поковыляла в гостиную. — Валери, — обратилась она к женщине. — Не оставите нас?

Валери резко вскинула голову и поднялась.

— Разумеется.

— Благодарю, — кивнула Аяла, усаживаясь в кресло. — Ох, — как обычно простонала она, поглаживая колено. — Велор, будь добр, принеси пару стульев.

Брюнет с готовностью кивнул и вышел из гостиной, мне сразу стало зябко без него, и я невольно повела плечами.

Аяла тем временем подвязала волосы и достала пучки трав. Едва Велор внес стулья и установил их друг напротив друга, ведьма велела нам усесться и расслабиться.

— Снова расслабляться, — простонала я, и женщина, мурлыча, посмеялась.

Комнату, как и в прошлый раз, заполнил пряный, густой, тягучий дым, и Аяла принялась напевать что-то, расхаживая вокруг нас.

Спустя пару минут, совсем выпав из реальности, я, не удержавшись, приоткрыла один глаз. Ведьма, плавно кружась, перемещалась в клубах дыма, и за ней всюду скользила ее верная помощница Рысь.

Кошка хитро глянула на меня, и я одними губами прошептала: «Спасибо». Рысь зажмурилась и кивнула.

Спустя минут десять, выйдя из транса, я вновь с удивлением обнаружила, что дыма в комнате нет, а Аяла и Велор уже сидят на диване и о чем-то жарко спорят вполголоса.

— Велор, — позвала я.

Мужчина дернулся и замолчал, увидев, что я пришла в себя. Он подошел ко мне и помог встать.

— Ты как? — обнял меня он.

— Хорошо. Так легко, — вдыхала я запах Велора, уткнувшись носом в его плечо.

В голове было чисто, словно там все вымыли и выбросили весь ненужный хлам.

Заклятие ведьмы наконец-то было разрушено.

— Вот и отлично, — проговорила Аяла, поднимаясь на ноги. — Рада была помочь! А теперь, мне пора. Велор, не проводишь меня? — суховато попросила она, ковыляя к выходу.

Мне на секунду почудилось, что ведьма сердится на мужчину: «Неужели они уже успели повздорить?»

— Конечно, — спокойно откликнулся брюнет.

Оставшись одна, я, раскачивая руками вперед-назад, подошла к огню.

— Аяла уезжает? — подошла ко мне Эда. — Я увидела в окно.

Я кивнула.

— Ну вот и все, — выдохнула девушка, а я опять кивнула, глядя в пламя. — Ты в порядке?

Ее лицо приняло озабоченное выражение.

— Думаю, да, — спокойно отозвалась я. — Эдана… — я резко развернулась к девушке и крепко обняла ее.