Swvswh40k

В ответ на его слова вражеский звездолёт дал залп, выпустив два стремительных снаряда, яркий шлейф которых можно было без труда заметить невооружённым взглядом. Он стал только ярче, когда они достигли атмосферы, а в следующий миг на поверхности планеты расцвёл колоссальный взрыв. Огромное грибовидное облако стремительно взвилось в вышину космоса, а ударная волна прокатилась всесокрушающим огненным валом по всему видимому полушарию. На глазах у изумлённых наблюдателей моря обращались в пар, а континенты - в озёра расплавленной породы, разрезанные титаническими разломами в коре планеты, через которые в пылающие небеса взметнулись потоки раскалённой магмы. Обречённый мир буквально вспучило изнутри, прежде чем он начал медленно разваливаться на части. И только алая звезда на орбите будто засияла ещё ярче, начав затягивать обломки жертвы столь чудовищной катастрофы, с тошнотворным чавканьем поглощая раскалённые куски размером с континент.

– Чт-то это было?..
– с большим трудом смог выдавить из себя Кенан, покуда остальные всё ещё пребывали в оцепенении, от шока после увиденного безжалостного уничтожения целой планеты лишившись дара речи.

– То, что слуги Бога-Трупа уготовали непокорным мирам, - глухо отозвался гигант, из голоса которого исчезла былая надменность и издёвка.
– Такая участь постигла и мою родину, и ещё тысячи планет, что не склонились перед волей тирана.

– Неужели они взорвали целую планету просто потому, что не смогли её захватить?
– с большим трудом смог выдавить из себя Эзра, до сих пор не веривший собственным глазам.

– Для них это обычная тактика, - махнул рукой великан, теряя к останкам погибшего мира всякий интерес.
– Летим отсюда, пока нас не задело обломками.

– Куда?
– бесцветно спросила Гера, глядя широко открытыми глазами на разлетающиеся пылающие куски породы, медленно затягиваемые аномалией.

Но такой простой вопрос поставил предводителя захватчиков в тупик. Он молчал целую минуту, безучастно глядя в переборку. Но для Эзры эта минута показалась вечностью, потому что он чувствовал, как в его голову проникал раскалённый прут чужой воли, извлекавший на поверхность воспоминания прошедших дней в поиске подходящей информации. Падаван сопротивлялся как мог, но все его потуги были тщетны. Эта беззвучная пытка продолжалась ровно до тех пор, пока чужак сам не убрался из его разума, торжественно возвестив всем остальным:

– Курс на Лотел.

– Ага, - безучастно кивнула твилека, но уже в следующую секунду встряхнула головой, будто сбрасывая наваждение.
– Чего? На Лотел? Да ты в своём уме?

– Лотел пал, воин, - поспешил просветить чужака в курс дела Кенан.
– Мы и так оттуда еле-еле ноги унесли.

– Это не ваша забота, - отмахнулся великан.
– Делайте что велено.

– Да их суперлинкор там целый флот по системе размазал, - возмутился Эзра.
– Нас там на атомы разложат раньше, чем мы успеем войти в атмосферу.

– Это не ваша забота. Делайте что велено, - с нажимом повторил чужак, по посоху которого пробежали молнии.
– С грандкрейсером я разберусь сам. А ты, щенок, лучше не тявкай, а смотри и учись...

– Лучше бы мы продолжали сотрудничать с имперцами...
– тяжело вздохнув обронила капитан "Призрака", уводя корабль прочь от разрастающегося астероидного поля и начиная подготовку к гиперпрыжку в систему Лотел.

***

– Сидите и не высовывайтесь. Без команды не стрелять, - снова раздался в передатчике голос Железного Лба.
– Пусть ублюдки подойдут поближе.

Валену только и оставалось что поудобнее перехватить бластер и ждать команды. Пускай он и был самым старшим по званию, но воевать на земле его никогда не обучали, а потому он делегировал свои полномочия много более опытному в этом плане клону. Подчиняться младшему по званию было неприятно, но когда вопрос касается выживания, гораздо проще поступиться гордостью, чем головой. А потому он лежал вместе со всеми за камнями на небольшом карнизе, возвышавшемся над тропой меж скал, что вела в их укрытие от площадки, где совсем недавно приземлился неизвестный им корабль.

– АС1-282-3715, доложить обстановку!
– скомандовал кто-то звонким женским голосом. Весь их разношёрстный отряд замер в изумлении, поскольку порядковый номер клона не помнил почти никто, кроме него самого, обращаясь к нему либо по кличке, либо просто "сэр".

– Назовись!
– грозно гаркнул киборг, среагировав весьма неожиданно, когда встал в полный рост и вскинул свою бластерную пушку.

– Для вас я специальный агент Унна Болтар, - гордо заявила незнакомка, от чего оставшиеся бойцы отряда переглянулись.
– Мне нужно повторить приказ?

– Вы можете как-либо удостоверить вашу личность, мэм?
– саркастично спросил Железный Лоб, всё ещё держа собеседницу на мушке.

Рутору уже стало интересно, кто же это такой смелый, что не боится смотреть в дуло бластерной пушке, которая могла одним выстрелом развалить лёгкий шагоход, а потому он осторожно выглянул из-за камня. К немалому удивлению пилота, на тропе стояло всего три фигуры, закутанные в серые плащи, сливавшиеся с цветом окружающих скал. Но вот одна из них подняла в руках стандартный офицерский кодовый цилиндр, точно такой же, как и все остальные в галактике, и устало произнесла:

– Сканеры откалибруй.

Пауза затянулась почти на минуту, прежде чем клон опустил своё орудие и коротко козырнул незнакомцам.

– Мэм, не стоит задерживаться на открытом пространстве в светлое время суток. Вражеская аэроразведка может засечь нас. Предлагаю для дальнейшего разговора переместиться на нашу базу, мэм.

– Ведите, - приказала старшая этой странной группы.

Всё их невеликое воинство покинуло укрытия и направилось в сторону своего убежища. Называть эту пещеру базой лично у Рутора язык не поворачивался, но выбирать не приходилось. Это было то единственное место, где они смогли спрятать гравициклы и укрыться от вражеских сканеров, разместив здесь все свои невеликие силы. Хотя правильнее было бы назвать их недобитками - всего их было тридцать два человека. В основном, бойцы имперской армии из разных подразделений: рядовые, техники, разведчики, даже пара операторов из экипажей АТ-АТ. Ещё среди них нашлось четыре штурмовика и даже один айлонец, каким-то чудом переживший орбитальный удар, что уничтожил всю его роту.

Такими силами вести войну было невозможно, а потому их действия представляли из себя что-то среднее между мародёрством и партизанщиной. Еду, воду и боеприпасы они получали за счёт разграбления немногочисленных уцелевших складов, пару раз проведя рейды по тылам неприятеля. В основном они сводились к поиску новых источников поживы, а ещё таких же отставших солдат и их эвакуации, поскольку первое и единственное столкновение с вражескими силами обернулось серьёзными потерями. И это ещё хорошо, что их гусеничные транспортёры были здоровенными и неуклюжими бегемотами, которые во век не догнали бы гравицикл. Но судя по интенсивности полётов на следующий день, их уже во всю искали.

– Так значит, вы всё что осталось от гарнизона Лотела?
– с явным сомнением спросила спецагент Болтар, явно недовольная полученным докладом.

– Последний раз мы получали по радио приказы от полковника Жиля, но он уже три дня не выходит в эфир, - честно признался Рутор.
– Мы полагаем, что он погиб во время очередной орбитальной бомбардировки.

– Из гражданской администрации кто-нибудь остался?

– Остался, но не на нашей стороне, - фыркнул Вален, вспоминая уже опостылевшие радиообращения новой власти.
– Премьер-министр Макет Туа предала Империю и теперь служит захватчикам. Если хоть половина того дерьма, что она вещает по радио, правда - за измену она получила титул "губернатора" и абсолютную власть над планетой.