Сыграй со мной в любовь

Это ведь было так просто! Положить болт на то, что Лика когда-то случайно спасла мою шкуру. Не селить ее у себя. Не залазить под юбку. Не превращаться в размякшего идиота, который пишет по вечерам сообщения и таскает из ресторана еду.

Все было очень просто. Еще вчера. А теперь уже…

— Босс, мои из ФСБ обещали помочь с информацией на Островского, — рано утром, когда со скупыми новостями от нас ушел хирург, приехал Сева.

— Хорошо, но мало, — спасительное отупение, которое затянуло меня в свои сети, отступило. — Мне нужно больше. Я хочу спустить на него всех собак.

Сева, нахмурившись, посмотрел мне под ноги.

— Ты знаешь, о чем я говорю, — вспомнился недавний разговор о методах. — Уверен, этот старый пердун перешел дорогу не только мне. Найди тех, кто потерял больше. Тех, кто готов пойти далеко.

— Босс, но это… — позыркав по сторонам, Сева откашлялся.

— Деньги я дам. Сколько понадобится. Устрой ему "веселую" жизнь.

В этот раз в глазах моего начальника охраны не было даже намека на осуждение. Что именно делать, он, бывший мент, знал мент, знал отлично. Впереди у него был нелегкий путь, который предстояло пройти до точки. А у меня…

Одного взгляда в сторону Лики и суетящегося вокруг нее дружка-предателя было достаточно. Платить за спешку придется сполна. Деньгами — за здоровье мальчишки, который просто обязан выкарабкаться и продолжить нормально жить. Прежним существованием — за попытку попробовать что-то новое, которую теперь уже точно упустил навсегда.

Нравился ли мне такой расклад? Нет. Только ведь альтернатив не существовало.

Глава 16

Два года спустя

Лика

В маленьком уютном кафе недалеко от Невского проспекта этим вечером было немноголюдно. Дождь, зарядивший с самого утра, не пугал только туристов, но мне это было лишь на руку. Сегодня не хотелось шума. Чашка кофе, десерт и капли дождя на оконном стекле — идеальная атмосфера для маленькой грустной годовщины.

— Вам кофе сразу подать или потом? — растянув губы в заискивающую улыбку, молодая официантка забрала у меня меню.

— Можно сразу, — девушку было даже жаль. На моем месте гуманнее было бы опустить взгляд на стол, чтобы она так не мучилась, однако вначале следовало утрясти еще пару вопросов.

— Подождите несколько минут, — словно я ее истязала, а не делала заказ, официантка быстро закивала и уже повернулась уходить.

— Конечно, — пришлось окликнуть. — Только подскажите, какой у вас пароль от вайфая и… Можно ли стакан воды?

— Да. Пароль четыре единицы. А воду сейчас принесу. У нас есть… — она скороговоркой принялась перечислять названия указанных в меню бутилированных вод и только на пятом запнулась, поняв, что говорит не то. — Либо просто вода из-под фильтра.

— Отлично, — я уже и не надеялась. — Тогда самую обычную воду. Фильтрованную.

Будто только что сдала ЕГЭ, да еще с высоким баллом, официантка облегченно вздохнула и на этот раз упорхнула уже окончательно.

Кто-то со стороны мог подумать, что у нее несварение желудка или что-нибудь похожее, и лишь я знала правду. Она меня узнала. Как? Пока еще не было понятно. Я редко размещала в сети свои фото, чаще фото интерьеров и блюд, но поведение выдавало ее с головой.

Скорее всего, в качестве десерта, который я заказала, можно было не сомневаться, как и в его подаче. От комичности ситуации захотелось рассмеяться. Я просто зашла в кафе, потому что захотела кофе. Я не планировала писать о нем никакого обзора в свой фуд-блог и даже оставлять заметку в Инстаграмм.

Кажется, как и в прошлой жизни, слава обо мне бежала впереди меня.

При мысли о прошлом внутри больно царапнуло. Позавчера Пете сделали новую операцию, и мы снова начинали ждать чуда… Верить в то, что он сможет ходить, и наконец закончится ужас в виде постоянных операций, клиник, экспериментов и он вернется домой.

Прошло всего два года, а для меня вечность. Кого-то беда превращает в живой труп, кого-то заставляет обнулить все прежние ценности. Я обнулилась полностью. Для этого не пришлось перекрашивать волосы или увеличивать губы. Не нужно было даже менять привычку долго спать по утрам. Изменилось все, из чего складывалась моя жизнь.

Через неделю после аварии я вернулась к родителям в северную столицу, чтобы решить вопрос с транспортировкой Пети поближе к дому. Еще через месяц сделала первую запись в своем новом блоге. На этот раз не о преступлениях, а о еде. Легкомысленная шутка, брошенная влюбленной дурочкой, которую угостили лазаньей, превратилась в реальность.

Мне больше не хотелось никому ничего доказывать. Вкус еды, стал первым, что почувствовала, когда в один прекрасный день, устав от слез матери и осуждения в глазах отца, я набралась смелости и вырвалась из дома.

Как больной, которому для скорейшего выздоровления прописывают куриный бульон, медленно рассматривая столовые приборы и скатерть, я дожидалась свой суп и по осколкам, по отзвукам ощущений собирала себя в кучу.

Белая скатерть — чистый лист.

Нож — граница.

Вилка — возможность начать заново.

Аромат свежей выпечки — надежда снова радоваться жизни.

Маяки и символы. Моя измучившая себя виной и горем голова тогда способна была соображать только знаками. Но этого хватило.

"Партизанка" превратилась просто в "Лику". Новенький блог, подготовленный для меня Темой, засиял красочными фотографиями, а в шкафу появились платья. Вначале одно, скромное, превращающее меня в эдакую образцовую учительницу младших классов. Потом второе, посмелее. За ними еще несколько, на этот раз настоящих вечерних, идеально подходящих для походов по ресторанам.

Я так и не поняла, сколько в этих изменениях было настоящего желания изменить жизнь, а сколько болезненной ломки, отлучения себя настоящей от себя прежней, но новая жизнь затянула. День за днем у меня становилось все больше дел и все меньше времени на ненужные мысли.

Каждый день, выбираясь из кошмара больничных стен, я училась радоваться. А еще…

Даже, если бы я могла, долго горевать из-за брата не вышло бы. Прошло больше месяца после возвращения в Питер, как я узнала, что жду ребенка. Лишившись мужчины, в которого влюбилась без памяти, чуть не потеряв брата, я получила дочь. Свою Веру. Беременность стала лучшим, что могло случиться. Но, к сожалению, только со мной.