Сын предателя

 Любопытство их не было удовлетворено, хотелось узнать, что случилось в этой деревне. К тому же Фёдор был серьёзно болен, поэтому они забрались в сарай и решили дождаться утренней зари. Хотелось хоть немного обсохнуть и отдохнуть от скитаний по лесу.

 В сарае было пусто, но чувствовалось, что совсем недавно здесь была живность. Видно, каратели прочесали село весьма жестоко и выжгли поле перед лесом для своей безопасности.

 Но тогда напрашивался вывод, что где-то здесь недалеко орудует партизанский отряд, и они непременно должны с ним встретиться.

 Когда чуть забрезжило, оба, так и не сомкнув глаз, по огородам стали пробираться к другому дому. Запустение было и там. Соседняя улица тоже была пуста. Никакой военной техники, ни фашистов, ни жителей села не было видно.

 Фёдор, оживший после скромного ужина и завтрака, уже не походил на развалину, был энергичен и хотел реабилитировать себя в глазах младшего по званию в их маленьком отряде.

 -Надо разведать, всё же, что здесь произошло, - проговорил он, как будто сам себе. Но Андрей воспринял это, как приказ и пополз по огороду к следующему дому. Скоро он махнул Фёдору рукой, встал во весь рост и, не скрываясь, заглянул в окно. Село вымерло полностью. Непонятно было, почему не были сожжены дома. Единственным живым существом осталась кошка, на которую не хватило пули.

 Наполнив два мешка овощами Фёдор и Андрей двинулись в путь. Наткнулись они на побоище за длинным сараем, к которому примыкала канава, похожая на специально вырытый ров. Там и лежали все жители села. Было очевидно, что расстрел был произведён не более суток назад.

 Смерть ещё не обезобразила тела до неузнаваемости. Мародёры цивилизованной Европы не побрезговали одежонкой несчастных, готовясь к зимовке в России.

 Мраморный цвет тел с яркокрасными выбоинами на груди взывал к мести, но два бойца только сжимали кулаки и молча смотрели, чтобы запомнить эту картину никому не нужной смерти.

 Снова они шли бесцельно вперёд, придерживаясь более густых зарослей, не зарываясь в топкие места и избегая дорог. Мешки с поклажей давили на плечи, спины были мокрыми, но они всё шли, и каждый из них ждал, что не он, а другой сбросит мешок первым и заявит о своей усталости.

 Их остановку ускорил окрик, казалось, раздавшийся на весь лес. Это случилось настолько неожиданно, что Андрей, сбросив мешок, нажал на спусковой крючок автомата. Весь небольшой запас патронов в диске мгновенно иссяк. Тотчас лес огласила тирада отборного мата:

 -Ты что, мать твою, делаешь. такой-сякой!

 И по пуле на каждого просвистели над их головами, отчего они не замедлили низко поклониться земле.

 -Свои же, чёрт побери!
– крикнул Фёдор.

 Насторожённо сблизились и, увидев солдатскую форму, немного успокоились.

 -Документ есть?
– спросил один из появившихся из-за стволов деревьев.

 Фёдору стало сразу не по себе. Показывать снова чужой документ было здесь гораздо опаснее, чем там, в доме Нади капитану. Он стал медлить, ожидая, когда Андрей вынет свою армейскую книжку. Но тот, вдруг заметив паузу в поведении Фёдора, заорал:

 -Да кто вы сами-то такие?

 И лучше бы он этого не делал. Три пули просвистели совсем близко, отчего оба упали на животы, спрятавшись за мешки с продуктами.

 Лесные хозяева встали у них по бокам, и было их человек шесть.

 -Оружие на землю и встать, руки вверх!
– скомандовал довольным тоном здоровенный детина.

 -Воевать идёте или прятаться от врага?

 -Воевать, конечно!
– почти враз рявкнули Фёдор и Андрей.

 -Тогда документы сюда и без фокусов!

 Фёдор нехотя достал потерявшую приличный вид армейскую книжку покойного сержанта, понимая, что отсутствие вообще документа едва ли воспримет лесной народ положительно. Андрей тоже предъявил свой документ, который был в полном порядке.

 Фёдор уловил неудовольствие в выражении лица богатыря, почувствовал, как нарастает боль в груди. Нервозность его тотчас была замечена. Здоровяк стал усиленно разглядывать его потрёпанное удостоверение. Наконец, сказал с явным раздражением:

 -Ты что, в реке, что ли, купался? Как фамилия, имя, отчество?

 -Любин Фёдор Игнатьевич.

 -Ага, вроде что-то похожее, а вот фотка-то чёрт знает чья!

 Фёдор чувствовал, что если он будет молчать, можно будет ожидать любой сюрприз. Кому в тылу врага нужно долго разбираться, чьё фото и чей документ, если в любой момент можно пригреть провокатора и шпиона, на которых был так щедры немцы.

 -Тут мы прошли мимо деревни. Там все убиты. Не вы ли виновники их смерти?

 -Что-о?
– взревел верзила.
– Да я тебя за такие слова сейчас пристрелю!

 -Лучше побереги патрон для фашиста, - спокойно ответил Фёдор.
– А меня, если не скосит пуля врага, побереги для дела! Я слышал, кто-то смелый убил одного немецкого офицера. А в наказание немцы уничтожают целые селения. Так что убивать надо не одного офицера, а целый взвод фашистов, чтобы потери были с обеих сторон равные.

 -Ладно, чёрт с тобой, - сердитым тоном отозвался партизан.
– Посмотрим, какой ты умный в деле. Пошли!
– скомандовал он, и все двинулись вглубь леса.

глава 21

 Учёба в институте была для Николая настолько непохожей на школьную, что он даже стал её воспринимать как игру с весьма лёгкими правилами. Не нужно было постоянно ждать, когда спросят. Не нужно было каждый день готовить домашнее задание. Всё решала сессия, к которой можно было подготовиться за полгода, а можно было и за три дня!

 Конечно, за три дня подготовиться можно было только в сказке Аксакова, когда помочь могло волшебное зёрнышко. Ну и ещё золотая рыбка из сказки А.С.Пушкина. Да народ чего только ни мечтал добиваться и с помощью волшебной лампы Аладдина, и "по щучьему велению, по моему хотению"! Веками человек мечтал не работать, а чтобы было сделано, не учить, а чтобы знать.

 Эта мечта двигала прогресс, который превращал человека из могучего Геракла в тщедущного интеллигента, которому приходилось придумывать себе спортивные снаряды, чтобы не деградировать в физическом развитии.

 Николай о своих мускулах не думал. Ему хотелось только рисовать. Система обучения не как в школе давала этот шанс. Учиться три дня в сессии по каждому предмету решил Николай для себя, не считая отметку "три" неважного качества. Правда на эти три дня заучивания предмета надо было сильно сосредоточиться. Николай был к этому готов.