Сын. дракона. Слайв

– Это хорошо, что мы ночуем в замке у принца, - сказал сэр Рабур, когда гостей привели в гостевую комнату.
– Снйчас самое главное не болтать лишнего. Как известно, даже у стен есть уши.

– Согласен, сэр Рабур, - согласился с ним Слайв, поудобнее устраиваясь на мягкой кровати.
– Главное попасть в Серый замок.

Утро у спутников началось с того, что их разбудил настойчивый стук в дверь.

– Ну чего вам надо?
– крикнул в ответ на стук Слайв.
– Чего стучите?

– Его высочество - принц Грогт, приглашает сиятельных гостей прийти в большой зал, - раздалось из-за двери.

– Хорошо, - ответил ему Слайв.

– Только бы еще знать, где этот зал находиться.

– Я вам покажу, - снова послышалось из-за двери.
– Собирайтесь поскорее, принц не любит, чтобы его гости опаздывали.

Сэр Рабур и Слайв быстро собрались и последовали за провожатым в большой зал замка.

В зале уже собрались гости принца Грогта. Кто-то стоял перешептывался, кто-то осматривал внутреннее убранство замка. Принц Грогт сидел на троне и нервно теребил край своего камзола.

– Рыцарь Клямндский - Слайв и его попутчик граф Рабур!
– наконец объявил камердинер и стукнул посохом по мрамороному полу зала. Слайв и сэр Рабур вошли в зал.

– Ну наконец-то!
– принц Грогт соскочил с трона и вышел на середину зала.
– Наконец-то вы появились. Я уже заждался вас.

Слайв и сэр Рабур поклонились принцу и присутствующим.

– Позвольте вам представить, - обратился ко всем присутствующим принц Грогт.
– Это рыцарь Клямндский - Слайв и граф далекого графства - Рабур.

– Сэр Рабур, ваше высочество!
– поправил его сэр Рабур.

– Ну да, - кивнул головой принц Грогт, - сэр Рабур!

Принц дождался аплодисментов, потом снова начал говорить.

– Я рад, что в день моей коронации, - продолжил принц Грогт, - у меня в гостях не только мои друзья, но и недруги моих друзей. А недруги моих друзей, по нашим законам, являются и моиим недругами.

Он обвел всех присутсвующих взглядом.

– Да, да, - продолжил свою речь принц Грогт.
– Как ни станно это звучит, но сегодня в этой зале находятся и мои недруги. И мне вдвойне приятно, что эти недруги принесли мне один из символов королевской власти. Они принесли его сами, без какого либо принуждения с моей стороны. Ведомые только данным мне словом.

Все в зале оживились, выискивая и выспрашивая друг у друга, кто бы мог быть недругом принца Грогта. Принц Грогт подождал, когда его гости закончат обсуждать это сообщение и продолжил:

– Не ищите моих недругов среди себя уважаемые вельможи. Вот этот молодой чедловек, - принц показал на стоящего рядом с ним Слайв, - вот этот молодой человек объявлен личным недругом моего верного друга и соратника, герцога Нарсбургского...

– Это провал, - прошептал Слайв, наклонившись к сэру Рабуру.

– Не торопи события, Слайв, - также тихо ответил ему сэр Рабур.
– Если бы принц хотел разделаться с нами, он бы не заводил всей этой канители, и не говорил бы всей этой ерунды. Похоже, что мы ему нужны для какой-то цели. Посмотрим для какой.

– ... И вот после того, как рыцарь Слайв, - продолжал между тем ораторствовать принц, - отказался стать победителем в рыцарском турнире в Шаттендорфе, он дал мне слово, что отдаст мне меч Бурлундии, и он привез его мне. Он сдержал свое слово и за это я его уважаю. Это очень смелый поступок.

Принц подошел к Слайву и обнял его. Потом показал всем на меч Бурлундии и снова сказал:

– Вот он - меч княжества Бурлундия. Это единственный символ власти, которого мне не хватало, чтобы стать правителем огромного королевства. И благодаря этому юноше, моя мечта стать королем скоро сбудится.

Принц обвел всех присутсвующих победным взглядом и закончил свою речь.

– В честь того, что этот смелый человек - рыцарь Слайв, выполнил свое обещание, я решил возвести его в княжеский титул и подарить ему замок в моем новом королевстве - замок Бурлундия - бывшую резиденцию князей Бурлундских.

Все присутствующие ошеломленно зашептались. От принца редко можно было дождаться такой щедрости.

– Да, да - снова подтвердил принц Грогт, - смелость и мужество должны быть вознаграждены по заслугам. Камердинер, принеси мне свиток с моим рапоряжением о присвоении этому молодому человеку титула князя.

Камердинер принес принцу уже написанное распоряжение. Принц подписал его и поставил свою печать. Потом он подошел к Слайву и отдал свиток ему.

– Владей этим свиткои и титулом, рыцарь Слайв. Ты смелый человек, князь Слайв. Я это уважаю.

– Я благодарю вас, ваше высочество, - сказал Слайв, вспомнив из книжек, которые читал, что именно так и должны отвечать рыцари всяким королям и принцам, и поклонился.

– Ваше высочество, - поклонился принцу сэр Рабур.
– Моему другу князю Слайву хотелось бы узнать, когда он может вручить вам меч Бурлундии. Он хотел бы это сделать в торжественной обстановке во время вашего коронования.

– Это хорошая идея, - подумав, согласился принц Грогт.
– Но это мы обсудим, когда останемся наедине, без посторонних.

Сэр Рабур снова поклонился принцу.

– На этом, я думаю, мы закончим это собрание, - громко сказал принц Грогт.
– Я всех жду вечером на моей коронации. Все свободны. Гарф Рабур и князь Слайв задержитесь.

По залу прошел шелест поклона и все присутствующие начали выходить в двери. Слайв и сэр Рабур остались стоять на месте.

– Вот теперь следует ожидать какой-нибудь пакости, - сэр Рабур дернул Слайва за штаны.
– Принц Грогт просто так титулы не раздает.

– Ну вот, - скпазал принц Грогт, когда они остались в зале одни.
– Теперь я могу вам сказать, что конечно, это очень хорошо, что вы привезли мне меч. Но у меня в нем нет большой необходимости. Я и так стану королем. У меня есть нечто большее, чем этот меч. У меня есть дракон. А меч - это так, меч - это для всех этих простаков, которые еще верят в символы власти и не мыслят себе коронации без этих побрякушек. А вот дракон - это символ моего могущества. С ним я завоюю весь мир.

– А что, рыцарю Слайву вы тоже дали князя так, чтобы остальных убедить в своем благородстве?
– спросил сэр Рабур.
– Это тоже фикция?

– А вот это нет!
– обиделся принц Грогт.
– Если я дал этому рыцарю титул, да еще и заверенный грамотой со своей подпиью и печатью, то это правда. Он смелый рыцарь. Он достоин титула.

Слайв и сэр Рабур стояли и молчали, ожидая продолжения.

– И потому, что он такой смелый рыцарь, - сказал принц Грогт, - я для вас сделаю исключение. Я приглашу вас в свой замок на горе.