Сыновья Горгоны

– Разумно, - хмыкнул майор.
– Теперь мы будем делать это вместе, а пока отдыхайте.

После этого Мерц был извлечен из кресла и препровожден под охраной в смежную комнату.

– Итак, что вы на это скажите, капитан? - обратился майор к своему молчаливому спутнику.

– Полагаю, нужно взять связника и выжать из него показания, - сказал тот, пряча в карман миниатюрный браунинг и присаживаясь в кресло, где сидел Мерц.

– И чего мы добьемся? Он может оказаться «попкой» и ничего не знать.

– В таком случае все оставим, как есть и используем связника «втемную».

– А вот это мысль, - согласился майор.
– Пусть курсирует, пока не доставит в «почтовый ящик» нужную нам информацию. А теперь отправьте в штаб одного из оперативников. Необходимо сообщить, что группу мы взяли и начинаем радиоигру…

Через несколько дней радист группы Скорцени, расположившейся под видом торговцев чаем в одном из караван-сараев неподалеку от Базаргана, принес своему шефу, коротающему время за игрой в нарды с помощником, долгожданную шифровку из Тегерана.

– Наконец-то, - протянул за ней руку, облаченный в одежду бедуина оберштурмбанфюрер и стал внимательно просматривать цифровые группы на вырванном из блокнота листке.

– Что за черт?!- вырвалось у него. - Вальтер, взгляните, здесь сигнал опасности, - протянул он листок помощнику.

– Да, действительно, - хмыкнул тот. - Но, возможно, это ошибка?

– Вряд ли, Мерц подобного не допускает. Скорее всего, группу взяли, и она находится «под колпаком».

– Рунге, - приказал оберштурмбанфюрер радисту, - я сейчас подготовлю радиограмму в Центр, а вы ее зашифруете и немедленно отправите.

– Слушаюсь, - ответил тот.

 Через час в Берлин ушло тревожное сообщение.

Ответ на него был получен через сутки и предписывал Скорцени принять решение самостоятельно.

– Эти хитрецы из абвера всегда перекладывают ответственность на других! -разъярился тот.
– Вальтер!
– рявкнул на помощника, - прикажите парням быть наготове. Мы возвращаемся назад…

Примерно в это же время, ночью, на армянском кладбище произошла перестрелка. Криптограф советского посольства, проверявший отправленную Мерцем для Скорцени шифровку, обнаружил в ней условный сигнал о том, что радист находится под контролем.

В этой связи было принято решение о немедленном захвате Майера и «зачистке» его агентуры.

Утром иранская полиция обнаружила среди могил несколько неопознанных трупов, двое из которых были европейцами. Сведения об этом просочились в печать и вскоре стали известны в немецкой миссии.

– Они вышли на Майера, - процедил Росс, ознакомившись с короткой заметкой в бульварной газетенке, которую принес ему Леер.
– Когда у вас встреча с могильщиком?

– Завтра, - нахмурился тот.- Мне идти?

– Обязательно, - буркнул Росс.
– Нам следует выяснить, что за этим скрывается - простая случайность или что-то более серьезное. Кстати, где вы встречаетесь?

– В турецких банях. Их хозяин наш человек.

– Хорошо. Но примите дополнительные меры безопасности.

На следующий день встреча состоялась. Прибывший на ее Майер был хмур и подавлен.

– Вам уже все известно? - поинтересовался он у Леера.

– Да, - кивнул атташе.
– По утрам в интересах дела, я читаю «желтую прессу». Судя по тому, что там написано, позапрошлой ночью на вашем кладбище было шумно.

– Не то слово, - хмыкнул Майер.
– Там был настоящий бой, и мне едва удалось унести ноги.

– И кто были нападавшие?

– Судя по почерку, это русские или англичане из МИ-5.

– Почему вы так считаете?

– Уж очень профессионально действовали. А накануне у кладбища крутились несколько подозрительных типов.

– Что с нашим складом?

– Его больше не существует.

– Да. Все это очень прискорбно, - сказал атташе.
– По моему мнению, вам следует залечь на дно и тщательно проверить всю свою сеть. Скорее всего, это была не случайность, а тщательно спланированная акция.

– Я в этом не сомневаюсь и постараюсь разобраться, - согласился Майер.

– Мы тоже, - сказал атташе.
– А теперь главное. Личные встречи пока прекратим и перейдем на тайниковую связь, в целях безопасности.

После этого они попрощались, и Майер исчез. Спустя час, бани покинул и Леер.

О том, где и каким образом произошла утечка информации, в германском посольстве вскоре разобрались, поскольку курьер Майера бесследно исчез, а передатчик Мерца прекратил свою работу.

Считая этот факт исключительным, Росс использовал посольскую связь и направил в Берлин шифровку.

В ней сообщалось о создавшемся положении, и запрашивались инструкции о дальнейших действиях. Ответ пришел незамедлительно - второй группы не будет, продолжать операцию самостоятельно.

По этому поводу он назначил встречу с Шульце и Майером, которая состоялась в одном из горных кишлаков, неподалеку от Тегерана. Туда, облачившись в чалму и халат, полковник отправился верхом, в сопровождении Леера, который хорошо знал окрестности.

– Итак, что мы имеем? - сказал он, когда все собрались в старой, расположенной на окраине кишлака, мечети, - операция на грани провала. Мерц с его людьми схвачены, наш склад с боеприпасами и часть агентуры ликвидированы, группа Скорцени возвращена назад. Тем не менее, нам приказано продолжить операцию наличными силами. Какие ваши предложения?

 Ответом было молчание.

– Я жду, господа, - нарушил его Росс.
– Не забывайте, эта операция находится на личном контроле фюрера. И если мы не выполним приказ, новым местом службы для всех станет Восточный фронт.

– Так как обстрел посольства без панцерфаустов бессмысленен, я предлагаю напасть на прибывающие делегации при следовании их с аэродрома в город, - сказал Шульце.

– Что ж, это неплохая идея, - заметил Леер.
– Как вы считаете, полковник?